Я давно открыл для себя, как вернуться, и понял, почему это сумел сделать мой Дар - сумел не просто заглянуть в чужой мир, но обрести в нем плоть и кровь... Потому что я в него верил... Это все равно что протянуть руку через непроницаемый прозрачный барьер, как сделал я когда-то для Рон...
Я открыл для себя, как вернуться...
...Бог жив, пока в него верят. Значит, нужно создать эту веру...
Сначала был пророк...
Глава сорок восьмая. Пророк.
Редьяри был охотником на пушистиков. Эти существа хоть и до жалости похожи на человеческих детей, но - вот так подумаешь, что и вкусное мясо, и теплый мех - и перестанешь жалеть. К тому же они беззащитны, не в пример людям. Правда, в последнее время стали пугаными - приходится ставить силки или же стрелять издалека...
...Силки Редьяри обходил обычно по утру. Вот как раз в это утро он вытащил из крючочной ловушки полуживую добычу и, не глядя в умоляющие карие глаза, добил пушистика ножом...
...Охотник связывал лапки жертвы веревкой и совершенно не подозревал, что за ним наблюдают два внимательных взгляда. Впрочем, скоро внимание стало настолько пристальным, что взгляды уже только не жгли спину.
Редьяри стал оглядываться по сторонам. Но странно: там, откуда веяло беспокойством, было только безбрежное море...
И вдруг один из бликов, плясавших по беспокойной воде, резанул по глазам, да так страшно, что Редьяри закричал. Потом у него подкосились ноги, и он рухнул и забился в судорогах на холодном мокром песке.
Ему казалось, что блеск ослепил его. К тому же, темнота жутковато окрашивалась алым - цвета крови.
- Не бойся, человек, - услышал Редьяри спокойный голос из темноты, и страх действительно отступил.
Охотник разом перестал чувствовать и боль в глазах, и холод мокрого прибрежного песка - он точно оказался в темной маленькой комнате, где кроме него был кто-то еще. Его Редьяри не видел, но чувствовал присутствие и слышал голос.
- Я тебя выбрал, Редьяри.
- Кто ты?
- Что ж, я не побоюсь назвать тебе свое имя. Фенрир. Так зовут меня люди. Стань моим голосом на этой земле, и мы с тобой будем править миром.
- Фенрир... Фенрир-волк?..
- Твой клан когда-то почитал меня, Редьяри, и побеждал с моим именем на устах. Теперь я вернулся. Я вдохну в сердца людей новую веру, а тебя я научу, как вести победоносные войны и собирать бесчисленные армии. Иди в свое поселение и расскажи, что я вернулся.
- Они мне не поверят. Я простой охотник... я не вождь и не командир...
- Поверят. И пойдут за тобой. Иди. И помни, Редьяри: я стою за твоим плечом...
...В этом было что-то от угрозы... и не повиноваться было невозможно...
Как только Редьяри почувствовал, что его будто вытолкнули из той темной комнаты, он вновь увидел и свет раннего утра, и холодные волны, и распростертую на песке тушку пушистика... Случилось ли все на самом деле?
...Но, как бы там ни было, казалось, по жилам струилось горячее довоенное вино, и ощущение всемогущества наполняло силой и тело, и душу...
...Если бы кто посмотрел сейчас на Редьяри со стороны, то углядел бы фанатичную сумасшедшинку в глазах... А может, отблеск адского пламени. И в улыбке - волчий оскал...
Утром Тьяру разбудил сигнал тревоги. Полуодетые подростки хватали луки, стрелы и еще вчера полученные мечи и мчались туда, где ревела валторна. Тьяра мчалась вместе с ними, не успев толком опомниться и стряхнуть остатки сна.
Война. Неужели война?
Командиры орали, с трудом перекрывая поднявшийся гвалт, и расставляли подростков по стенам, веля держать наготове луки... Что бы ни думала о Вирагге юная Тьяра, а молодых воинов чифесса берегла: сверкая в утреннем мареве обнаженными мечами, в бой несся клин бывалых вояк...
...Оказавшись на стене у бойницы (заложенного по краям кирпичами иллюминатора мертвого корабля), Тьяра наконец-то смогла разглядеть, что происходит. Она увидела беспорядочную толпу детей, стариков и раненых, отступление которых прикрывали смельчаки-самоубийцы. Именно им на помощь спешили сейчас лучшие бойцы чифессы Вирагги во главе с нею самой.
...у Тьяры больно сжалось сердце при мысли о том, что и ее Тёрн - тоже там... и из глаз потекли злые слезы беспомощности...
Но, лишь завидев отряд подмоги, варвары отступили, отстреливаясь (среди града стрел то и дело вспыхивали маленькие взрывы - выстрелы огневых ружей, сохранившихся еще с Войны). Умно. Похоже, вожак варваров тоже пожалел своих воинов...