- Тогда выйди сюда, глупец - и я покажу тебе, чего стоит посланник Фенрира!
Фаду бросили вызов. Бывалый вождь мог бы отказаться и особо не потерять в авторитете, а вот взобравшийся по головам новичок, обживающий высокий дом всего четырнадцать дней, - вряд ли. Впрочем, Фада это особо не расстроило: цену себе как мечнику он знал. А этот малолетний оборванец (тринадцатилетний Редьяри не доставал ему и до плеча)... его, пожалуй, даже убивать не стоит. Немножко потыкать в воспитательных целях - и будет с него... Хорошо еще, если замахнуться разок успеет...
Толпа расступилась, предвкушая зрелище, и сомкнула круг. Фад вышел в середину, добродушно улыбаясь.
- Пацан, тебе не помешала бы хорошая порка...
Редьяри отвечать ему не стал, лишь посмотрел в глаза - и Фад вздрогнул, увидев уставившиеся на него танцующие зрачки... да еще эта улыбка-оскал у мальчишки... так скалится свихнувшийся ручной волк, еще вчера мирно лежавший у очага...
В следующую секунду Редьяри попытался достать его мечом. Признать честно, Фад уклонился лишь чудом...
...После он понял, что блокировать удары мальчишки бесполезно - откуда только в тщедушном теле такая силища... Отводя один смертельный выпад за другим, Фад отступал... А мастерство его противника, казалось, росло от секунды к секунде: если в первых ударах Фад замечал огрехи и умело ими пользовался, то теперь ему все больше казалось, что он давно дерется с машиной, не знающей промахов...
- ФЕНРИИИИИР!!! - завопил Редьяри - и разрубленный пополам клинок Фада полетел в толпу... (как третьесортная сталь детского клинка перерубила великолепный Меч Вождя - оставалось только гадать...) В следующую секунду сам вождь ощутил жестокий удар под ребра, невероятный для мальчишечьего кулака - и к горлу лежащего на земле Фада приблизилась холодная сталь меча Редьяри...
Толпа охнула.
Победитель выпрямился и, подняв клинок высоко над головой, произнес:
- Я Голос Фенрира!!!
...Фад плевался кровью: похоже сломанное ребро проткнуло-таки легкое... Поймав устремленный на него взгляд сына, вождь отдал знак...
Фад-младший, не долго думая, спустил с тетивы стрелу...
...Та клюнула Редьяри в грудь и, точно ударившись о невидимую преграду, упала в снег у его ног...
Наступила тишина. Замолчал и сам Голос Фенрира... У Редьяри вдруг прояснилось в глазах. Безумие схлынуло, как волна. Он вспомнил самого себя. Вспомнил покойных родителей. Вспомнил сегодняшнее утро и жестокий блик, ослепивший его... Вспомнил, что он сейчас орал... и почувствовал себя дураком. Больше всего ему хотелось сейчас просто взять и уйти. И побыть одному...
Но ошарашенная толпа взорвалась кличем "ФЕНРИИИИР!!!" - и тишина потонула в гвалте, и сознание потонуло в безумии...
...Секунду спустя новоявленный вождь уже объявлял о начале первого похода... на ближайшее поселение Тигров...
...И он прошел на ура. Как раскаленный нож сквозь масло. Тигры еще никогда не спасались бегством - а тут от полного уничтожения их спас лишь элитный гарнизон Вирагги... Начало войне было положено... и имя Фенрира победоносно разнеслось по варварским берегам...
Глава сорок девятая. Том Недомолвок.
Эта боль, дорогая мама,
Предназначена только мне.
Я бездонную вижу яму
И себя самого на дне.
То ли счастье, а то ли гибель -
То ли ненависть, то ль любовь -
Это что-то в душе, как флигель,
Глупо ловит игру ветров.
Эти ветры свистят сквозь дыры
Раскаленных жестоких звезд.
Чую - что-то творится в мире,
Только что - задаю вопрос...
Но у радиксов есть сказанье
Про закрытые небеса...
Я боюсь, что знак Белой Длани -
Это знак моего отца...
Я боюсь, что миры столкнутся -
И, подняв свой тяжелый крест,
Он заставит себя вернуться -
День-другой - и он будет здесь...
Но тогда все пойдет сначала -
В этом мире он слишком силен...
Помнишь, мама, как все дрожало
Его странной душе в унисон?..
В ней столкнутся расчет коварный
Или ненависть - и любовь...
Здесь - столкнутся армады армий
И потоком польется кровь.
...Эта боль, дорогая мама,
Предназначена только мне.
Я бездонную вижу яму,
И себя самого на дне.
Что, скажи, в этой жизни такое