Тёрн не стал спорить. Он вообще говорил мало. И на лице у него было ничего не прочесть. Но горячую речь Вирагги он прослушал довольно равнодушно, не собираясь разубеждаться в собственных домыслах. Посему Тёрн склонил голову в знак прощания и вышел...
...и на пороге чуть не столкнулся нос к носу с Тьярой...
Впрочем, он не собирался останавливаться и ругать глупую девчонку. Вот еще...
Тьяра, наученная многочисленными неудачными попытками разговорить хмурого разведчика, тоже ничего не сказала - просто зашагала рядом.
За пределами городка Тёрн остановился и, смерив нахалку взглядом, спокойнейше произнес:
- Иди домой, Тьяра.
- Нет, - столь же бесстрастно ответила та (памятуя, что к любым эмоциям с ее стороны Тёрн равнодушен). - Я иду к причалам. Нам по пути. У тебя там снегоход.
Тёрн действительно держал снегоход в маленьком домишке у причала, по причине близости рядом склада топлива... но до этого момента думал, что это тайна...
- Тебе нельзя. Хочешь попасться варварам? - строго прикрикнул он.
- Я все равно пойду, - развела руками Тьяра. - С тобой или без тебя. Если с тобой, то ты будешь знать, что со мной ничего не случится.
- Перестань! Или пойду сейчас сдам тебя Вирагге для перевоспитания.
- И будешь выглядеть очень глупо. И правильно. Она еще раз убедится, что все мужики бестолковые, как она говорит...
Тёрн подавил желание придушить мелкую на месте...
- Только до причалов, Тёрн, - сказала Тьяра, пытаясь разглядеть всю гамму чувств на его бесстрастном лице.
- Зачем?! - со свойственным ему бархатом прорычал разведчик.
- Расскажу по пути...
Тёрн махнул рукой, мол, пошли.
Не поспевая за его широким размашистым шагом, Тьяра просто бежала трусцой рядышком. Долгий путь до причалов - и полно времени для размышлений...
Прежде всего, она победила. Именно здесь и сейчас. Возможно, она взрослеет и становится той, кого Вирагга называет настоящей женщиной - которой повинуются мужчины...
Но была в этой победе и какая-то горечь... Да, этот горький вкус примешивался ко всему.
А все из-за того, что каждый разговор с любимым человеком... о котором она думала с заботой и нежностью... получался таким... Откуда только брались эти грубость, соперничество... Понимая, насколько все это напускное и ненастоящее, Тьяра все равно вела себя так. И ничего не могла с этим поделать.
Почему?.. Или это естественная маскировка человека, душа которого слишком нежна под толстым панцирем...
Тёрн... Тьяра посмотрела в его сторону... как хмурились брови, нервно подрагивали губы... И ей вдруг захотелось сказать ему что-нибудь доброе. Руку на плечо положить... обнять... Нет... оттолкнет... И это было страшнее всего...
Зачем она затеяла все это? Зачем заставила его с ней пойти? Зачем?
Тьяра не знала... просто все время чего-то ждала от каждой такой с ним встречи. Какого-то проблеска. Какого-то шага с его стороны...
...горечь... да еще и это разочарование, точно та мысль, о том, что Тёрн запытал пленника, сломала в душе что-то хрупкое... да, а зрелище той кровавой мясорубки подтолкнуло крах...
- Кто-то обещал мне рассказать, зачем понадобилось идти к причалам... - требовательно произнес Тёрн.
- Я видела сон, - ответила Тьяра, с той неожиданной мягкостью и нежностью, с какой только что думала о Тёрне... - Сон... о черном корабле... Я видела, что он остановился у одного из причалов. Он - с другой стороны моря...
- Хмф! - хмыкнул Тёрн. - Сны! - но и его голос почему-то потеплел...
Казалось бы, ничего не произошло, но для обостренного чувства Тьяры это значило очень много... Тепло в ответ на тепло! Нужно быть собой... быть собой... говорить своим голосом... тогда и другой человек не будет прятаться за грубость...
Это казалось сейчас таким важным. Таким великим открытием, способным перевернуть мир...
- Ну что, - сказал Тёрн уже вполне миролюбиво. - Жди свой корабль. Я тут поглядел по сторонам - не должно быть, вроде, варваров... Но вечером будь дома, хорошо?
- Хорошо, - доверчиво отозвалась Тьяра.
Тёрн даже улыбнулся. И, разворачивая снегоход, помахал рукой на прощание.
...Милый, милый Тёрн... Проводив глазами удаляющуюся белую точку, Тьяра упала на колени и расплакалась... Открытие, показавшееся столь важным, подарившее ключик к любимому сердцу, пришло так поздно... почему?!!