Скоро Дар почувствовал у себя на лбу тепло пальцев слепого... то целительное тепло, что снимало боль и заживляло раны...
- Сотрясение мозга, разбитое лицо и выбитый зуб; к счастью, он не вылетел и сейчас прижился на прежнее место, - покачал головой Нефью. От Тьяры, не понимавшей русского, не укрылось изменившееся при этих словах выражение лица Рон... впрочем, что еще ждать от матери, которая видит, как страдает ее дитя?..
- Спасибо, Нефью, я теперь в порядке, - отозвался Дар, сев на кровати.
Тьяра надивиться не могла: если не считать синяка на скуле и остатков крови, которые надо бы стереть, Дар выглядел превосходно и, похоже, чувствовал себя - тоже... Что же за люди эти пришельцы, если умеют исцелять прикосновением?..
- Мих, я хотел поговорить с тобой! Это очень важно! - сказал Дар. - Я все почти понял, осталось только разобраться...
- Что стряслось, брат? - отозвался Мих.
- Я каким-то образом перенял у тебя знание тигриного языка! - Дар от волнения заговорил по-русски, забыв, что его не понимает Тьяра. - Сначала это был язык совершенно чужой. Мне приходилось переводить свои слова с русского на тигриный и обратно, чтобы понять или сказать что-то. А потом я попрактиковался - и стадия перевода выпала! Теперь я могу думать на тигрином языке, как на родном!.. Помоги, помоги мне разобраться, как я это сделал! Это очень важно!..
Тьяра не понимала ни слова и обеспокоенно переводила взгляд с одного парнишки на другого...
- Дар... я давно хотел тебе сказать... - Мих закусил губу. - Ты не стал видеть хуже в последнее время?..
- Нет, а что?..
- Уфф... - облегченно вздохнул Мих. - Я думал, что нечаянно украл твое зрение. А оказалось, мы просто обменялись умениями, да еще и остались при своих... Я теперь вижу не хуже тебя, поверь...
- Я понял! - воскликнул Дар. - Я все понял! Невозможно просто забрать у кого-то знание, не дав ничего взамен!.. Теперь я должен поговорить с Клотом...
Дар только опустил ноги с постели, собираясь отправиться на его поиски, как Клот показался в двери.
- Ты знал, что я позову тебя? - удивился Дар. К сверхъестественному предчувствию Клота привыкнуть было невозможно...
- Да, потому и пришел, - спокойно произнес Клот. Ясные глаза все так же глядели в никуда...
- Тьяра, Клот, пойдемте! - сказал Дар на языке Тигров...
...По дороге Дар пересказывал Тьяре суть разговора, чувствуя, как тревога растет в ее сердце... но ничего не мог поделать с этой тревогой - точно такая же заполняла его самого...
Дар сначала попросил Тьяру зайти в казарму забрать два своих кэна, а потом привел ее и Клота на опустевшую вечером тренировочную площадку...
...тот бой... наш с Клотом бой... - вот что не шло у Дара из головы...
Хватит приготовлений! Пора...
- Тьяра, ты рассказывала мне о великом мастере прошлого, - сказал Дар. - Который выходил с кэном против боевого меча и побеждал. Прошу тебя, вспомни его имя...
- Но... история не сохранила для нас его имени... - ответила Тьяра.
- Клот... ты можешь... можешь вспомнить его, не зная имени? - почти взмолился Дар.
- Я постараюсь... - подумав, ответил Клот. - Тебе ведь нужны его умения, да?..
Дар кивнул.
- Тьяра, милая, - ласково обратился к девушке Наблюдатель. - Прошу тебя, расскажи мне все, что помнишь, об этом мастере...
Они совещались минут пять, пока Дар бродил в стороне и задумчиво повторял семь основных движений кэна... Ему даже казалось, что прекрасно сбалансированный деревянный меч и рад бы ему помочь, словно живое разумное существо, но все его усилия разбиваются о неуклюжесть самого Дара...
- Идем, Дар! - весело окликнул его Клот, и промелькнула в этом веселье какая-то сумасшедшинка. Тем не менее, Дар был безумно рад и шустро подбежал... - Ну, - осведомился Клот, - я сумел отыскать память об этом человеке, хотя мне и непросто было перенаправить мысль... меня больше интересует будущее, ты же знаешь... Почему ты не спросил Миха?..
- Потому что я помню тот наш бой, Клот. Когда ты проверял, Творец ли я, - сказал Дар. - Ты вспомнил древних мастеров и бился со мной, а мне пришлось изобретать все с нуля... Я много думал об этом. Много думал о том, что против такой армии в твоем воплощении я не продержался бы и секунды... Но сейчас мне все ясно: тогда ты дал мне толчок, некое начало, от которого я стал двигаться и развиваться по спирали, направленной вверх. Каждый виток в ширину был боевым искусством, а в высоту - его мастерством... заканчивая один, я переходил в следующий... ты же дал мне ось, вокруг которой должна была пойти двойная спираль. И сам стал матрицей - той спиралью, вдоль которой пошла моя, не отставая ни на шаг. Так строится ДНК. Так строится боевое искусство... так строится в мире все... Сейчас я прошу тебя дать мне в качестве матрицы, вдоль которой я должен идти, память того мастера. Тогда ты положил руку мне на плечо. Сделай это и сейчас... Но! - спохватился Дар. - Одно но! Мне нужно запомнить это. Это должно остаться во мне навсегда... Теперь я понял, как это сделать: я дам тебе что-нибудь взамен. Мы поменяемся так же, как поменялись с Михом - оставшись в то же время при своих. Не проси ничего, не говори ничего. Просто возьми то, что хочешь.