Как с мечом: ты успеешь остановить -
Ведь иначе случится беда...
Но к мечте пролегает извилистый путь,
Где сойтись нам со страхом в борьбе.
Я не буду тебя подгонять и тянуть...
Потому что я верю тебе.
- Ну как? - спросил Дар. - Это то, что искало твое сердце?
- Он задел меня, Дар, - Рая вернула ему блокнот, - но дал понять, что совсем не мне предназначен...
Она говорила о стихотворении, как о живом существе, - вот что поразило Дара...
<<<
- Завтра - твое испытание, - сказал Клот, сделав два шага и загородив любопытный лунный лик. - Как ты себя чувствуешь?
- Мне спокойно, - ответил Дар.
- Это хорошо. Так сказал бы настоящий мастер, - похвалил Клот.
Сегодня он был невероятно серьезен, что на него, взрослого парня с повадками трехлетки, совсем не похоже.
- Что же такое ты взял у меня, Клот? - спросил Дар. - Ты сам не свой теперь.
- Уже заметно, да? - грустно покачал головой Клот. - Знаешь, я хотел тебе сказать... я понял, как все это работает... Почему обретенное умение не проявляется сразу... и не исчезает у того, от кого взято...
- Почему? - живо поинтересовался Дар.
- Это подобно тому, как от большого растения берут маленькое семечко... Его еще надо вырастить. И не факт, что оно будет похоже один в один на своего родителя... Я только сейчас начал чувствовать, что талант раскрывается... постепенно... и медленно растет... Так ведь было и с тобой, когда ты перенял знание тигриного языка...
Дар не хотел повторять свой вопрос. В конце концов, тогда он сам позволил Клоту не говорить, не просить, а просто взять то, что он хочет. И сейчас понимал, что не в праве заставлять его рассказывать об этом...
- Я взял твоих черных ангелов, Дар, - неожиданно ответил Клот, точно прочел его мысли.
- Зачем?..
- Я еще не знаю. Просто что-то подсказало мне, что это - именно то, чего мне не хватает... это недостающий кусочек мозаики... Но сейчас я чувствую, что в моей душе семечко твоей прорастет совсем не так... Правда, пока еще рано о чем-либо говорить... Я хочу, чтобы ты победил завтра, Дар, - сказал Клот горячо. - Но послушай свое сердце и не понимай победу неправильно.
- Я все понял, - кивнул Дар. - Я и сам думал об этом.
- Хорошо, что мы понимаем друг друга...
<<<
- ...Помоги мне его изгнать, Яна, - взмолился Редьяри, и по щекам потекли слезы... - Я не хочу... не хочу этой силы... не хочу этой войны... Я бы уехал отсюда на край света...
- А я бы поехала с тобой, - Яна обняла маленького вождя и погладила его по голове.
- Он... он никогда не приходит, пока ты рядом... - сказал Редьяри. - Останься со мной...
<<<
Что после? Я подумал: что после разгрома Эмеральда?.. Не победить я не мог... С превосходящими силами да на уровне Easy - не мог... Но что потом?..
Наверное, сегодня был мой момент истины... я выбрал неверный путь. Я должен был сразу идти к оракулу, тем более что знал, где найти ее. Я не должен был ступать на трап Черного Аполлона - с этого начался тот путь, на котором я сейчас... или еще раньше...
Но сходить с этого пути уже, наверное, поздно...
<<<
- Я должен увидеть его, - сказал Давид.
Он весь подобрался, точно перед прыжком, он сжал кулаки, и на руках от напряжения вздулись вены...
- Старый Армани переиграл меня на этот раз... - бормотал Давид, чувствуя, как к жуткому моменту истины приближает его каждый шаг по этому коридору...
...Ульяна на этот раз зашла просто так. Сидевший за ноутбуком Владислав встрепенулся, точно от удара, услышав скрип двери, и обратил к ней свой взгляд... который сегодня казался сумасшедшим...
- Я хотел спросить, - затараторил он, - я давно-давно тебя хотел спросить, милая Ульяна... Нет, не надо объяснять, почему меня никуда не выпускают. Никуда, даже к этому чудесному бассейну за окном... Почему не бьются стекла... почему... почему... Не надо! - он хлопнул ладонью по кровати и резко выпрямился. - Я знаю, что я здесь пленник, - голос Влада стал зловещим; медленно-медленно, точно крадучись, он приближался к испуганной девушке. - Объясни мне одно: почему здесь нет зеркал?!.
Ульяна оцепенела от ужаса, от той зловещей силы, что исходила от Влада... Она ничего не могла ответить - ужас сковал ее по рукам и ногам...
В этот момент хлопнула о стену распахнутая пинком дверь, и Влад встретился взглядом с Давидом. Пришедшая в себя Ульяна метнулась прочь из комнаты...