-Стой, Тони, подожди! — я развернула его к себе за плечо, — Ну, извини меня! Да, я — дура, не нужно было вообще это говорить! Просто дело не во мне, а в судьбе школы! Помоги, пожалуйста! — я состроила щенячьи глазки и сжала губки, что парень закатил глаза.
-Ох, ладно! Когда и где нужно встретиться?
-В центральном парке Хьюстона в четыре часа! — он посмотрел на свои наручные часы, где стрелки показывали ровно три часа дня.
-Хорошо, думаю, за час можно успеть! — он улыбнулся, а я без слов притянула его к себе, обнимая, а он немного не ожидал этого, но все же обнял меня в ответ, утыкаясь носом в мою макушку.
***
Спустя где-то сорок минут мы уже доехали до центрального парка, где нас уже ждал Роберт. Ох, он вовремя. Хотя, мы думали, что опоздаем.
-Так, веди себя естественно, улыбайся! — шепнула я на его ухо, — Если что — возьму ситуацию на себя!
-Да понял, я! — Тони поправил волосы и засунул руки в карманы. Я махнула рукой Роберту, и мы подошли ближе к нему.
-Привет, ребят! — Смит улыбнулся и пожал руку Тони.
-Привет! — я улыбнулась.
-Рад тебя видеть, Роберт! — Купер снова повел себя очень вежливо, — Мне Эмбер рассказала про вашу ситуацию в школе, поэтому я в курсе что от меня требуется! Только… — он вздохнул и облизнул губы, — Только я не совсем понимаю, почему именно я? У вас же много парней и наверняка кто-нибудь бы нашелся! Я думаю, сыграть за команду и победить каждый мечтает!
-Ну, так-то оно так! — Роберт усмехнулся, — Просто… Я посчитал, что ты справишься лучше всех! — на эти слова Тони снова улыбнулся.
-Что ж, я польщён твоим выбором! Я постараюсь вам помочь!
-Отлично, спасибо тебе, чувак! — Роберт снова пожал его руку, — Тогда оставь мне свой телефон для связи! А так первая тренировка завтра, в 15:00 на школьном стадионе! Не опаздывай!
========== 💜#15💜 ==========
Автор.
[12 лет назад…]
Обычный летний денек в Хьюстоне. Солнце высоко стоит в зените, даря всему городу жару, компенсацией которой может послужить только лёгкий теплый ветерок, нежно гладящий кожу и принимая в свои объятия.
Кто-то из жителей гуляет в парке, наслаждаясь прекрасной погодой и июльским солнышком, кто-то жарит шашлыки, а кто-то купается в небольшом городском пруду, ведь лето — самое подходящее время для этого.
Но это все в шумном городе, в его центре. А что происходит на его окраинах, там где в основном почтроены большие частные дома и не так слышен рев машин с трасс? О, там бурлит своя, особенная и ни с чем не сравнимая атмосфера: в воздухе стоят ароматы самых разных цветов: садовых роз, ромашек, петуний, гладиолусов; по улицам бегают дети, играя и веселясь, а в некоторых уголках слышатся гул электронной косилки для травы.
-Мама, мамочка! — раздаётся в саду одного из самых больших домов здесь, голосок маленькой девочки, лет пяти. Она выбегает из дома вприпрыжку в летнем платьице, а ее распущенные, светлые, как золото волосы, ласково гладит и треплет ветер. Она бежит навстречу своей матери, которая стоит в углу сада недалеко от дома — высокая, статная женщина, с красивой гулькой тёмных волос на голове, оборачивается и улыбается.
-Эмбер, шалунишка ты моя! — говорит она, и обнимает за плечо подбежавшего ребенка. Тот смотрит на нее со всей нежностью и любовью, которую только может передать, а затем устремляет взгляд вперед, где видит мольберт, несколько банок с краской на небольшом столике, кисточки и карандаши.
-О, а что ты тут делаешь? — девочка вновь кидает взгляд на маму, а та улыбается и берет в руку кисть, проводя ею по холсту и вырисовывая прекрасный летний пейзаж.
-Рисую картину! — отвечает женщина, и девочке становится еще интереснее. Она застывает на месте, наблюдает, как рука мамы ловко скользит по рисунку и закрашивает небольшими мазками солнце, затем моет кисточку в воде и через секунду снова заполняет пробелы на небе, добавляя постепенно все тона синего и светло-голубого.
-Какая красота! — восторженно говорит Эмбер, — Мамочка, у тебя очень красиво получается! Жаль только, что я так не умею! — она опускает понуро голову, а женщина вновь улыбается и откладывает кисточку, протерев ее.
-Когда-нибудь ты обязательно научишься этому и станешь знаменитым художником! — она слегка щелкает по носику дочки, — А пока… — она берет ее на руки и снова осматривает результат: красиво, но чего-то явно не хватает…
-Не поможешь мне? — женщина смотрит на Эмбер и та кивает. Внутри нее все радуется, когда мама даёт ей кисточку в ее крохотную ручку, и с помощью своей руки вновь проводит плавные и красивые линии. Ведь одно дело наблюдать за этим процессом и раскрашивать только раскраски в детских книжках, а другое дело — помочь маме.
-Ох, смотри, у тебя очень даже хорошо получается! — сказала женщина, — Так, еще мазок, еще здесь… — снова разноцветные мазки делают картину еще более красочной, и, наконец, последний штрих завершает картину. Теперь можно отложить инструменты и немного отдохнуть.
-Красота, вот теперь точно все! — женщина улыбается и прижимает дочку к себе ближе, — А хочешь еще кое-что сделаем? — она опускает малышку на траву.
-Какой цвет хочешь? — она берет в руки банки с краской.
-Желтый, мой любимый!
Взяв кисточку, предварительно обмакнув ее в краске, женщина проводит по ладошке Эмбер, щекоча.
-Хи-хи-хи, — смеётся девочка, наблюдая за мамой, а та улыбается.
-Щекотно? — снова заливистый детский смех, и когда вся ладошка оказывается покрыта желтой краской, она осторожно берет ее руку и подносит к самому нижнему углу холста вниз.
Раз, и отпечаток детской ручки готов. Эмбер от этого только еще больше улыбается.
-Ну вот, теперь все будут знать, что ты тоже рисовала эту картину! — ее мама целует ее в щеку и тоже ставит свой отпечаток руки рядом с дочкой.
-Ох, а сейчас мы немного отдохнём! — она вытирает руки влажной тряпкой и откладывает инструменты, закрывает баночки с краской, — Пойдем попьем чай, а когда приедет папа покажем ему нашу картину!
-Ура! Ура! — кричит девочка и бежит вперед мамы в дом. Да, искусство забрало много сил и энергии, надо бы перекусить чаем с шоколадным печеньем!
***
Белый Range Rover останавливается возле ворот дома и из него выходит высокий мужчина лет тридцати в строгом костюме, показывающий весь его высокий статус. Он закрывает машину на ключ и направляется к дверям, но тут же его встречают жена и дочка.
-А вот и наш папа вернулся! — сказала с улыбкой женщина. Она стоит в дверях, наблюдая как Эмбер бежит навстречу отцу.
-Папа! Папа! — момент, и мужчина подхватывает ее на руке, целуя в щечку.
-Эмбер, доченька моя! — малышка обхватывает его шею маленькими ручками, прижимаясь крепко крепко, и они вместе идут к женщине, и мужчина оставляет поцелуй на ее губах.
-Привет, Ники!
-Привет, Том! Мы очень ждали тебя!
-Папа, папа! А мы сегодня с мамой картину нарисовали! — радостно говорит девочка, — Как же это называется… Пизаж?
-Ого, правда? — мужчина усмехается, — А покажите-ка ваш пейзаж, хочется взглянуть! — они все вместе идут к тому самому мольберту и рисунку и Том широко улыбается, увидев их ладошки.
-Ого, какие же вы молодцы! — говорит он, обнимая жену и дочку, а она смотрит на маму.
-Это все мама нарисовала, я только помогла! — мать одаривает ее нежным поцелуем в щёчку, а Том вновь усмехается.
-Да, мама у нас с тобой настоящая художница! Вот, Эмбер, учись и обязательно достигнешь больших высот! — мужчина прижимает семью к себе и они лишь тонут в его крепких объятиях.
***
-Ники, ты уверена, что должна ехать? Все-таки выставка будет в другом городе и это достаточно далеко от Хьюстона! Ты никогда надолго и далеко так не уезжала! — Том посмотрел на свою жену, которая собирала в чемодан только самое необходимое для поездки.