Молодые мужчины плотно сидели вокруг костра, поедая походную еду, громко разговаривали и смеялись, забыв о пленницах.
Лера, пригнувшись, первой вылезла из палатки и нырнула в заросли кустарника. За ней последовала женщина. Девушка, как маленькая кошка, шмыгала от одного куста до другого и не заметила, как быстро удалилась на приличное расстояние от второй беглянки. Запыхавшись и почувствовав боль в спине от такого передвижения, она остановилась у дерева и выпрямилась во весь рост, вглядываясь в темноту и пытаясь увидеть силуэт женщины. Вдалеке ей послышался сначала вскрик, видно в темноте она повредила ногу, потом шум, топот ног и крики мотоциклистов. Лера побоялась в кромешной темноте бежать дальше, могла заблудиться. Она вскарабкалась по широкому стволу дерева и залезла на раскидистую ветку. Ближе к рассвету она услышала треск веток под чьими-то ногами. Девушка рассмотрела двоих мужчин. Один был худой, с редкими волосами, второй её похититель, парень с оспинками на лице. Лера замерла, боясь пошевелиться.
– Всё, здесь нас никто не услышит, – сказал похититель, – давай лавэ. Вообще-то мы берём за сопровождение до каравана вашей фуры, а за молчание могли бы ещё накинуть. Если в Москве узнают, что вы товар бодяжите, и мне, и вам будет конец.
– Моё дело привезти товар, передать вам деньги, а что к чему решать хозяину, – ответил ему худой.
– Кто же у вас такой смелый, что не боится половинить товар самого Назара? – насмешливо спросил корявый парень.
– Ты что, из передачи «Что, где, когда»? Оно тебе надо укорачивать свою жизнь? – грубо прервал его худой.
– Да я бы и с вами не связывался, да деньги очень нужны, – ответил похититель.
– Слушай, а это не твои по городу на своих аппаратах гоняют? Шумят по ночам? По чужим дворам шастают?
– Донесли уже? Да тут такое дело. Знакомый под одно дело меня подвязал. Надо было у одной старухи ценную старую папку взять. В прошлый приезд не получилось. Один раз в этот приезд сорвалось. Потом старуха померла. Понаехали к ней кому не лень. Я уж собрался ни с чем возвращаться. А тут сегодня днём у посёлка одну свежую девчонку для ребят прихватил, я в её пакет заглянул, а там она, родимая. Представь, везуха! А мог, не глядя выкинуть пакет!
– Что за ерунду несёшь. Какой пакет? Какая девчонка?
– Обыкновенный пакет. Папка для бумаг, а в ней какие-то бумаги.
– Откуда знаешь, что эта та папка? – безразлично спросил худой, вытаскивая из кармана обёрнутый в бумагу пакет с деньгами.
– Так, всё, как он заказывал: синяя старая папка для документов, а в ней формулы, графики, разная ерунда. Этот заказчик физик. Разберётся.
– Вернёмся, дай взглянуть, что там за документы такие. А что девчонка?
– Да не вопрос. А девчонка сбежала. Вторую поймали, так она рассказала, что у этой девчонки отец богатый американец. Тоже физик. Не знаю, что за физики американские в вашем городе расплодились, – усмехнулся корявый.
– Ты вот что, давай, закрывай свой шалман, сегодня вечером фура должна быть в караване, а там всё своим чередом. Водитель как? Замена ему на следующий рейс есть?
– Пока тот же и замена имеется. Всё пучком, командир. Мы срываемся. Сейчас только с девчонками решим вопрос.
– Слушай, решальщик, вы их что до полной кондиции довели или ещё живые? – оживился худой.
– Одну, которая вчера пыталась сбежать с девчонкой, Ёрш забил. Дебил. А вторая ещё ничего.
– Забитую в карьер, а живую забросьте ко мне в багажник. Пошли.
Лера просидела на дереве до тех пор, пока не услышала рев работающей фуры и завывание нескольких моторов мотоциклов, покидающих свою стоянку.
К вечеру, уставшая, грязная и голодная, она была в квартире Ромки.
– Ну, ты и влипла в историю, скажу я тебе, – удивлялся Рома, выслушав её рассказ. Я представляю лицо этого заказчика, когда он увидит солянку, которую я ему подложил в папку. Слушай, Лера, жалко, что вместе с папкой они забрали фото твоего отца. Помнишь, ты мне её показывала?
– Ага. Гады.
– Ты знаешь, кажется, он приходил сюда. Приезжал на большом джипе. Искал тебя. Мне показалось, что это был он.
– Нет, такого не может быть. Всё, я пойду, а то на автобус опоздаю.
– Или опять тебя украдут, – шутил Рома, – беги. Не пропадай.
– А ты папку береги.
***
Мы с Валерием сидели за столом в большой комнате и рассматривали альбом с фотографиями. Я рассказывала ему о его ростовской родне, то есть о моих родителях, брате, его семье. О моих детях, внуках, которые разъехались по заграницам и по которым я очень скучаю. Перебил нашу мирную беседу шум и громкий голос всезнающей бабы Капы.