На свою судьбу Валерий никогда не жаловался. В его жизни могло сложиться всё гораздо хуже, останься он тогда в России. Маму он любил, и она его любила. Но любовь бабушки была совсем другой. С ласковыми словами, интересными рассказами из жизни. С вкусным, каким-то необыкновенно неповторимым запахом утреннего бульона из свежих куриных потрошков. Где она доставала эти потрошки и сколько за них платила при всеобщем обнищании людей и пустых прилавках в то перестроечное, трудное для всех время, осталось тайной. Но раз в неделю, обычно по воскресеньям, он просыпался от потрескивания углей в печи и вкусного аромата бульона с домашней лапшой, витающего по дому.
Так и стал жить Валерий с бабушкой бедно, но дружно. Учился мальчик отлично. Очень был похож на своего отца. Тот тоже учился хорошо, но его школьный дневник краснел от записей и замечаний по поведению. И сын не отставал от отца ни в учёбе, ни в поведении.
– Я думаю, папа был бы рад твоему увлечению физикой, – говорила она внуку, горько вздыхая, вспоминая сына.
Прошло время. Нина Михайловна приучила себя к мысли, что свой век она будет доживать с любимым внуком. Но вдруг перед выпускными экзаменами за девятый класс неожиданно вернулась из Штатов Жанна. Она без энтузиазма отнеслась к увлечению сына физикой.
– Поедешь со мной, сынок. Хватит одного физика в нашей семье. Джон будет очень рад. Джон - мой теперешний муж. Будем вместе делом заниматься, а то также будешь протирать штаны за копейки в институте, как и твой папочка.
Оказалось, Жанна приехала, чтобы развестись с Георгием и забрать сына с собой.
– Что вы, Нина Михайловна, тюфяк он и есть тюфяк. На Герку такие надежды возлагали, а оказалось, он сам по себе ничего не стоит. Сразу стало заметно, что при жизни Юры и с его помощью он что-то мог и умел. А сам! Завалил программу, остался гол, как сокол. Теперь в Москве перебивается, как может. Это счастье, что Валерка с вами остался. Чтобы я там делала с ним на руках. Жизнь в Штатах, совсем другое измерение. Юра был бы жив, другое дело! Талант, ум не прикроешь тряпицей. А Георгий? Когда я ушла от него, то поехала в Калифорнию, – увлечённо рассказывала она бывшей свекрови, – устроилась в бар официанткой. Хозяин Джон сначала с симпатией относился ко мне. А потом смотрю, хоть и в годах мужичок, а хороший, добрый. Через некоторое время мы стали жить вместе. Потом я уговорила его переоборудовать пивнушку в бар-караоке с русскими песнями. Сейчас столько русских приезжает. Не поверите!
Так вот, Джон посмотрел, что дела в гору пошли, да и русские женщины не американки и даже не европейки с их прибамбасами по поводу феминизма. Я всё-таки хозяйственная женщина, да и с местными страхолюдинами не сравнить. И завертелось!
В этом году ресторан открываем. Вот и послал он меня развестись официально и сына забрать, чтобы семья полная была.
Тщетно Нина Михайловна уговаривала бывшую невестку оставить мальчика.
– Нина Михайловна, вы что, хотите, чтобы Валерка в Армию попал? – не отступала невестка, – поступит после школы в институт или нет, ещё вопрос. А вот в Армию заберут, да в Чечню попадёт, это точно.
С этим её доводом пришлось согласиться. Не хотела Нина Михайловна потерять ещё и внука, как потеряла сына. Чеченская война набирала обороты. На том и решили остановиться.
Глава 2
Георгий вернулся из Штатов в самое беспокойное время. Москва гремела от выстрелов по Белому дому. Весь центр города превратился в какую-то клоаку, кишащую бомжами и беспризорниками, цыганами разных мастей. Через год приехала Жанна. Ей
приспичило развестись с ним официально и забрать сына с собой. Гера запил горькую. Не мудрено. Все планы разрушились. Вся жизнь впустую. Мечты рассыпались на мелкие кусочки, как старое зеркало, которое долгое время следило за жизнью своих хозяев. Которое помнило всё и хранило все тайны в своём зазеркалье. А разобьётся такое зеркало, так его никто и никогда не подумает склеить. Наоборот, все стараются быстрее собрать разбросанные кусочки, в каждом из которых одно из воспоминаний, и выкинуть подальше на помойку, чтобы не иметь под боком жестокого свидетеля, который своей правдой, как осколком поранит сердце до крови.