И тут у меня напрашивался ответ сам собой. Некоторые чудеса прогресса могли дать силу простому народу. Сейчас вся военная мощь держалась на дворянстве и их рыцарях, которыми могли управлять только они. Народ конечно мог взять огнестрел в руки и пойти на бунт, но толку? А вот если прогрессу дать волю, то эти люди могли бы взять в руки вместо огнестрела какие-нибудь убервафли.
Поэтому людям намеренно не давали достойного образования, держали их во тьме, кормили ложью и словно скот эксплуатировали, не давая даже возможности представить, что какая-то иная жизнь может существовать. Всё должно быть только так, ведь есть какие-то враги, от которых всех защищает король и его рыцари.
— Выглядит логично, всё сходится, — продолжал вслух рассуждать я.
Но что-то в моей теории не сходилось. Меня упорно не покидало чувство, что я выдаю желаемое за действительное. Возможно во мне говорила зависть, как моя, так и Мордреда. Я же и сам смерд, мыслю как смерд и мне тоже было за радость обвинить во всех моих бедах те самые «элиты». Только вот прямо зудело что-то, будто бы мной было упущено нечто крайне важное.
И этим нечто был как раз Тзинч, который явно закинул меня сюда не просто так и прямо сейчас ржёт над моими потугами в предсказания. Как говорится человек предполагает, Тзинч располагает.
— Кара! Можешь выходить из подвала! Всё хорошо! — прокричал я, проходя мимо спуска в подвал. — Я буду в родовой библиотеке! Займись подсчётом оставшегося товара!
В чём разница между мной и Тзинчем? Вопрос конечно некорректный и довольно глупый. Однако если углубиться в детали, то основным отличием станут знания. Тзинч знал всё и грамотно лавировал в потоке бесконечной информации. Как он сам и говорил, он не видел будущего, он его предсказывал, оперируя вероятностями и манипулируя чужими решениями через соблазны, ложь, угрозы.
И хоть знания это всегда обоюдоострый клинок, но я предпочитал рискнуть и копнуть глубже, пусть даже это сделает лишь хуже.
— Книг много… но в основном художественная литература… — внимательно я изучал корешки, проходя мимо накопленных моей покойной семьёй книг. — А вот… что-то подходящее… «Былины тёмного времени». Название прямо для сказок.
С историей этого мира было много несостыковок. По началу меня это не волновало, однако из-за недавних событий у меня появилось слишком много вопросов. Мне нужны были ответы и правда, которую от меня намеренно скрывали. Кто колонизировал эту планету? Почему связь с Террой утрачена? Когда в последний раз сюда прилетали другие люди? Эта система не могла существовать в вакууме. Или могла? Если она находилась столь же далеко как Дрейкернор, то прибытия вольного торговца можно было ждать и веками или не дождаться вовсе.
— Тёмное время… вечная ночь… гнетущий мрак… — читал я одну за другой сказки, в которых казалось бы не было никакого рационального зерна.
Однако сказки считали ерундой только глупцы. Ведь сказки не сочинялись просто так, они всегда несли какую-то цель будь то желание научить правильной морали подрастающее поколение или даровать вечную память героям, которых должен знать каждый. Сказки это столп развивающейся культуры, это выбор народа, который определил то, что им было важно когда-то.
И отсеивая художественный вымысел, убирая фантазии и слой гиперболизации тех или иных фактов, я узнавал всё больше. Кроме того в самой книге находились и документальные истории, копии писем живших в то время. Всё сходилось на том, что когда-то давно наступили тёмные времена и за грехи свои был наказан род людской.
— Избранные спасутся, грядёт великая чистка… — Откровенную ерунду я пропускал, акцентируя своё внимание на чём-то хотя бы чутко рациональном. — О, первые люди… лучшие из лучших, проложившие путь среди множества опасностей и монстров. Демоны, чудища, бессчётные полчища врагов… При этом о врагах пишут отдельно от чудищ и демонов. Наверное речь про ксеносов? Чёрт, ещё и некоторых слов не понимаю. Этот язык слишком сильно отличается от имперского готика. Должно быть это давно забытая колония или…
Другие варианты были, но рассматривать их на полном серьёзе мне не хотелось.
— Чёрт, почему ещё все даты спутаны? Зачем они начали новое летоисчисление после этих тёмных времён? — бурчал я, хотя на моём родном мире разок сделали тоже самое. — Даже не могу понять какой год сейчас. А что если… я в прошлом? Ещё до создания Империума. Это вообще возможно?