Однако взамен руки я получил нечто куда большее. Всем кто желал моей смерти теперь можно лишь посочувствовать, ведь если до этого моя репутация и уважение просто было сильным, то теперь они стали монолитными. Меня уже прозвали мучеником и вызванный резонанс разнёс моё имя по всему миру. Дворянин с проклятым именем, Мордред, который своими поступками уже начал затмевать некоторых благородных людей, ведь делами осветлял своё имя, а не правом рождения.
Кроме того король и даже Галахад так или иначе встали на мою сторону. Возможно они тоже желали моей смерти и им я мешал, тогда у их действий появлялся и другой резон. Ведь теперь рядом с моим домом будут дежурить их люди. Однако в их подлость я не верил. Галахад был слишком честолюбивым, он никогда бы не стал подмешивать яд или нанимать убийц, просто открыто заявил о вражде, вызвал бы меня на дуэль или нашёл другой законный способ свершить правосудие. Но личное… личное он в дела не вмешивал.
Король же обладал слишком огромной властью. Если бы он хотел моей смерти — я был бы уже мёртв. Так что в этих двух людях и в большей части их окружения противников я не видел от слова совсем. Кроме того, я искренне верил, что когда-нибудь мы станем ситуативными союзниками. Да, презрение между мной и Галахадом никуда не уйдёт, но если враг нападёт… мы выступим единым фронтом. В таком своём решение я был уверен, а Галахад, как уже было сказано, личное мешать с судьбой королевства не станет ни при каком раскладе.
Вскоре мы без приключений добрались до моего особняка, где нас ждало ещё больше охраны, как моей, так и государственной. Теперь на меня точно никто быковать не будет, правда и действовать нужно будет куда аккуратнее. Следить же будут и за каждым моим шагом.
Но куда больше удивлений меня ждало внутри, где сил молодой юноша, красивый брюнет и с аристократичным лицом и крайне добрым взглядом. Его густые волосы спадали на плечи, а сам он был настоящим атлетом, кроме того манеры уже давно стали неотъемлемой частью его повадок, что выдавало в нём не просто аристократа, а потомственного аристократа самого высшего дворянства.
Его я узнал сразу.
— Здравствуй, Мордред, прими мои соболезнования, — искренне произнёс Артур, встав с дивана в гостиной в знак уважения к хозяину дома.
Важная поправка. Артур являлось как самым распространённым именем в Камелоте, так и титулом/прозвищем на манер прозвища Галахада, к которому обращались без каких-либо иных приставок и уточнения фамилии. Артур пока что не стал рыцарем, однако он уже имел опыт его управления и считался главным кандидатом на унаследование Рыцаря «Экскалибур», которым в данный момент управлял сам Галахад, уже изрядно постаревший и активно искавший приемника из числа молодых дворян своего рода.
Да, также Артур являлся моим родственником, тоже не самым прямым, однако фамилия у нас была бы общая, если бы я не отказался от предложения работника ратуши. И наверное это был единственный человек, кто не питал ко мне ненависти и всегда старался найти причину, почему Мордред скатился на самое дно, вместо новых обвинений. Он был действительно хорошим человеком и как Галахад очень чтил рыцарский кодекс, пусть и трактовал некоторые моменты… с более гуманной и человечной точки зрения.
— Как ты? — спросил Артур, когда я сел напротив и принял принесённый Карой кувшин воды.
Я же не стал отвечать и стремительно поглощал один литр воды за другим. Тут же моё тело начало покрывать потом, но после первого кувшина я съел таблетки с необходимыми минералами и снова продолжил пить. Таблетки были нужны для того, чтобы с водой не вымылись другие полезные вещества, коих тоже не хватало организму.
Боль постепенно возвращалась, но обезболивающие я откладывал на самый крайний случай. С них же тоже потом придётся слазить. К тому же боль отрезвляла меня и не давала забыть о слабости, позволяла точно оценивать процесс исцеления. Врач всё рассказал мне и его слова я запомнил, поэтому не собирался нарушать данных мне предписаний.
— Могло быть и хуже, — спустя второй кувшин ответил я Артуру. — Зачем пришёл? Неужто вспомнил о моём существовании и решил повидаться?
— Я никогда и не забывал, но недавно до меня дошли крайне интересные сведенья. Сначала мне трудно было поверить в том, что речь шла именно о том Мордреде, которого я так хорошо знал… или не знал, но хотел верить в то, что внутри ты всегда был именно таким. Я рад за тебя и пришёл это сказать.