Некоторое время Иликус молчал, а я стоял и ждал, пока он закончит свои мыслительные процессы. Он всегда смотрел на песок, но по факту уже давно потерял интерес к зрелищам на арене. Это приелось и сам он всё чаще посещал другие места, в том числе и арену принадлежащую Ведьмам. Они как раз недавно сражались там с тиранидами. Как хорошо, что у него хватало на такое денег в отличие от зрителей этой арены.
— Ты делаешь успехи и твои пляски во вкусу им. Правда аппетит их постоянно растёт и нужно повышать планку. Ты с этим справишься?
— Я не властен над будущем и в моих силах лишь делать то, что зависит от меня. Дайте мне более сильных противников и узнаем, справлюсь я или нет.
— Такой ответ мне нравится куда больше, чем наверное, возможно, мне кажется, если удачно сложится, попробую… такие глупые и ничего не значащие слова. Что же, более сильные противники ждут тебя и так, как и иные сценарии для шоу. Однако для начала… я хочу услышать иное мнение.
— Он всего лишь человек, — раздался голос левее Иликуса.
И проведя взгляд по столику, я увидел казалось бы пустующий трон, чтобы ничуть не меньше трона Иликуса. Высокая и широкая спинка, но подлоктники пустовали, как и в целом моё чутьё не подмечало там никого. Из-за этого мной было решено, что трон пустует, но через мгновение с него поднялась крайне почётная гостья. Поднялась столь элегантно и легко, что не всколыхнула даже воздуха, а затем плавно обошла трон и подошла уже ко мне.
— Тело он чувствует, модификации прижились хорошо, но у наших технологий есть предел. Или вернее есть предел у тела, которая нельзя вечно набивать улучшениями. Этот предел у его вида довольно низок.
— Астартес так не считают, — ответил я, но не слишком дерзко: без оскала и какого-то надменного тона.
— Каков наглец, — без каких-либо эмоций произнесла ведьма, после чего подняла мой подбородок, а затем провела ногтями по шее. — Думаешь тебе уже нечего терять? Я могу заставить страдать даже мазахиста, а гемункулы сотворят с твоей душой такое, что рабство у Слаанеш тебе покажется весьма хорошей альтернативой.
— Но этого лучше не доводить, — всё также лениво, не поворачивая головы говорил Иликус. — По крайней мере пока. Возьмёшься за него? Или мне продолжать искать?
— Знаешь, Иликус, с одной стороны я никогда не учила никого кроме нас, но должна признать… в твоей идее есть что-то… экзотическое. Человек, что окажется достоин внимания самих ведьм… это даже звучит как величайший протест, вызов всем старым правилам. Давненько такого не происходило в этом городе, по крайней мере на веку большинства уж точно. Я не обещаю тебе, что всё получится, но возьмусь за него. Шансы есть и деньги он скорее всего отобьёт. А там уж видно будет, каков его истинный потенциал и звучит ли в нём оркестр войны.
— Хорошо, пусть будет так. Моя благодарность будет выражена позже, всё будет как ты любишь.
— Знаю, иначе бы даже не пришла сюда, — улыбнулась ведьма, после чего отвернулась от меня и уже собиралась сесть обратно на трон, как вдруг остановилась. — Ах, и да…
И в следующее мгновение я моргнул и лишь чутьё и лёгкое движение ветра позволили мне среагировать хоть как-то, подставив руку в блоке. Но это не помогло от слова совсем и когда ещё мои глаза лишь начали открывать я увидел только размытое пятно и блеск металла. Рука же моя грустно упала на пол, будучи отрубленной почти по локоть, а по шее пошла кровь лишь от неглубокой царапины.
— Я не потерплю непокорности в любом её виде и если мне что-то не понравится, то я тут же отрублю твою голову. И это не пустая угроза, твоя жизнь уже поставлена на кон и твой хозяин знает о рисках. Подумаешь хоть слово мне поперёк сказать, явишь свою нерадивость или просто ошибёшься — наказание будет жестоким и возможно последним. Обращайся ко мне как госпожа и никак иначе. Произносить моего имени ты не достоин. Всё понятно?
— Да, госпожа, — произнёс я, не изменившись в лице ни капли, а также пальцами впиваясь в собственное плечо, пережимая артерию.
— Можешь идти.
Какими путями и какими сделками Иликус сумел привлечь одну из ведьм для своей арены? Этого я не знал, но очевидно было одно: текущее положение дел в городе более не считалось нормальным. Видимо тот кто управляет городом устал от постоянной анархии и нищеты, как и беспорядки его достали. А значит в скором времени народ получит хлеб и зрелища, ведь иначе сложно представить, что без поддержки всего города Иликус бы смог выбить так много грантов и ещё помощь наставницы из культа ведьм.
Что же, это было лишь мне на руку. Если конечно в самом конце эта ведьма не сделает со мной то же, что я сделал с Элатиксом.