Однако примарх настоял. Настоял не только на том, чтобы отличившийся больше всех воин получил достойную награду, увидев смерть врага который положил целую роту его братьев. Ведь у такого решения было и второе дно. Потому что решение о судьбе Уильяма будет выносить лично Император. Это была возможность увидится с ним лично. И из-за этого даже сам Вестгот слегка приободрился.
– Умоляю... дайте крови... – в очередной раз взмолился пленник и засияли руны на саркофаге.
Но тут же среагировал один из кустодиев, активировав психические иглы. Если у пленника были силы на то, чтобы говорить, значит он мог и сбежать. Логика Золотого Легиона была проста и непоколебима, за что им и позволялось охранять Императора.
Я же в очередной раз невольно отметил то, что Уильям был кровопийцей. Это был очень интересный факт, но прежде чем делать какие-то выводы, я решил подождать и посмотреть что будет происходить дальше. А дальше... дальше начался одновременно и фарс, и шоу, и глупость, но в то же время и демонстрация невероятно силы и возможно ума.
И вот вскоре показалась Кхангба Марву, в которую мы въезжали под взоры жутких машин. В это же время собирался суд. Да, Император проводил суд, но едва я на него попал, как сразу понял, что... что всё это была лишь разыгранная пьеса. Все так называемые сильные мира всего, присяжные, тот же Олланий Пий, как символ человечности или Малкадор, как воплощение рациональности... будто бы кто-то из них здесь что-то решал на самом деле.
А уж про других, вроде тех же сдавшихся правителей Старой Альбии, так и вовсе стояли на несколько ступеней ниже. Никогда в жизни они не будут ничего решать, как не решают губернаторы в сравнении с Советом Лордов Терры. Потому... зачем было проводить этот суд? Неужели для создания иллюзии, что будто бы Империум управляется не очередным тираном? Кто-то в это поверит, когда подавляющая власть и сила находятся в руках одного?
И тем не менее суд проводился, на нём Уильяма Красного обвиняли в ряде преступлений против самого Человечества. Выслушивали всех, даже если то были слуги самого Уильяма. Заседаний же было несколько, на которых тем не менее сам Император не присутствовал ни разу, позволяя своим вернейшим последователям говорить от его имени.
Так и проходило одно слушанье за другим. После одного из собраний нас отпустили, я отправился в лабораторию на проверку по настоянию Вальдора, где вновь встретился с Эрдой. Правда та не стала тратить на меня слишком много времени, как и разумеется сдавать меня или вскрывать дефект. В это время она уже... она уже начала склоняться всё ближе к Хаосу. И чем ближе становилось увиденное ей будущее, тем сильнее она увядала.
Ей не хотелось предавать Императора, но других вариантов она также не видела.
– Он умирает, а из него рождается нечто новое... что его и пожирает... – печально прошептала Эрда, глядя сквозь тело на душу Вестгота.
– Я хочу ему помочь. Если он сможет выстоять против Хаоса, то этому у него смогу научится и я, – прямо и без каких-то уловок я пояснил Эрде всю свою мотивацию.
– Я тоже хочу, но... Хаос слишком силён. Куда сильнее, чем думает Неот...
– Значит ты всё равно предашь его? Несмотря на всё то, что видела? – спросил я, ведь хоть и видел возможное будущее, но не мог точно знать, что всё же произойдёт дальше.
– У меня нет выбора. Это единственный правильный путь. Если я останусь с ним, то он проиграет. Если же я его предам, то нанесу рану... рану, которая отрезвит его и напомнит, что он тоже смертен и слаб. Это сделает его более осторожным и...
– И неуверенным в себе. Для того, кто стоит во главе всего, это ещё хуже, чем чрезмерная самоуверенность.
– Хотела бы я думать также, но... Неот уже стал другим. Я его раню, но не настолько, чтобы так сильно повлиять. Ты переоцениваешь мою важность для него.
– А вдруг это ты недооцениваешь свою важность?
– Тогда Хаос уже победил, – с грустной улыбкой произнесла Эрда, после чего ввела очередной препарат и я уже открыл глаза в теле Вестгота. – Я вижу, что ты дал нечто очень важное Вестготу. Очень умный ход, как и стереть в собственные воспоминания об важности этого хода. Тем не менее Они это просчитали... потому... потому возьми эту брошь. Она поможет тебе и Вестготу, а возможно и не только вам.
Лишь в общих чертах я понимал то, о чём она говорит. Всё же моя попытка переиграть Богов была слишком дерзкой, порой я не имел никакого контроля, а иногда... иногда мне казалось, что я лишь сам себя переиграю. Что со стороны кажусь котом, гонящимся за своим хвостом, а за этим всем смотрят Тёмные Боги и смеются с моих попыток сделать что-то умное, что с их стороны выглядит как... как этот самый глупый кот.