– Полина, ты понервничала, – сказал он, набрав телефонный номер отдела игрушек. – Это хорошо! Ты похудеешь!
– Хочу книгу Пауло Коэльо «Одиннадцать минут», – капризно потребовала я.
– Подарю! – пообещал Николя.
Слушая его голос, я понимала, что никогда раньше не встречала столь начитанного, несчастного и этим похожего на меня человека. Такого родного и драгоценного. Он тоже радовался возможности выговориться, ведь с Захаром тему для разговора следовало заранее продумывать. Я спросила:
– Как это?!
Оказалось, Николя внимательно изучал настроение Захара, чтобы вести дальнейшую беседу.
– Потом у нас с ним отличный секс, – признался Николя.
Близость душ мне представлялась несколько иначе, поэтому я промолчала.
– Одиночество ничем не запьешь, – продолжил Николя. – Без Захара я одинок. Я знаю о нем все. Его любимую музыку, любимый фильм, любимый шампунь.
– И что же это?
– Шампунь с запахом клубники, фильм «Достучаться до небес»[10], группа «Rammstein».
– Какой твой любимый фильм?
– «Догвиль»[11]. Я смотрел его десятки раз. Он словно снят обо мне.
– Не видела.
– Мы с тобой его обязательно посмотрим.
Расчесывая куклам волосы, я пользовалась отсутствием Влада и Сони и не выпускала телефонную трубку, крепко прижав ее плечом к уху.
– Расскажи о себе, Николя.
– В детстве я пытался отрезать игрушечному чертику рога. Взял отцовскую бритву и подумал, что если у чертика не будет рогов, он не сможет наводить мороку. Но бритва соскользнула, и я страшно порезал руки. Остались шрамы. Черт оказался сильней меня.
Я чувствовала на расстоянии, что Николя курит, и мысленно втягивала в себя сигаретный дым.
– Однажды я тонул, уходил под воду и никак не мог выплыть. Потом, как только захлебнулся, меня вынесло волной на берег. Жизнь – чудесная штука.
– Почему мы не встретились раньше? – то ли спросила, то ли ответила я. – Повернуть время вспять мне не под силу. Я не проявляю свою темную сторону много лет.
– Как ты различаешь стороны? Светлая или темная? – засмеялся он.
– Для того чтобы увидеть, мне нужно фото и доза покоя. Я разглядываю ауру, как шелк над головой. Недавно я разглядывала себя. За моим левым плечом была гигантская голова дракона с прижатыми ушами, блестящей чешуей и узкими, с хищным разрезом глазами. Это был не демон убийства. Нет! Это демон удовольствий. Вот кого предстоит побороть, чтобы стать аскетом. За моим правым плечом находились семь ангелов в белых хитонах.
– Почему ты скрываешь свой дар?
– На это есть причина.
– Может быть, ты ведьма?
– Однажды я возомнила себя ведьмой и совершила дерзость. Повелела духам истребить голубей. Ночью пришел ураган, и двор заполнился тушками мертвых птиц. Как такое пришло в голову ребенку, который читал книжки, жалел жуков и травинки?
Николя подбирал слова несколько минут.
– Меня потрясают твои истории, – выдохнул он и простился.
Переставляя пароходики и солдатиков, я искренне пожелала смерти Захару, чтобы он оставил Николя в покое раз и навсегда.
И тут же испугалась своих мыслей. Неужели я так жестока? Почему во мне столько зла и ревности? Ради своей любви я готова пренебречь чужой. Смогу ли я понять их? Если человек все время испытывает боль, то в какой-то момент он начинает причинять ее другим.
Взяв свои недобрые пожелания обратно, я продолжила работать.
За целый день мне так и не удалось присесть. Ноги сводили судороги. Покупатели толпились в отделе в связи с наступающими праздниками.
Ближе к закрытию какой-то парень купил сувенир для своей девушки. Он выбрал декоративный фонтан на батарейках, в который можно налить воды и смотреть, как она переливается. Я накинула немного сверху и была очень рада, когда покупатель расплатился и ушел. Но скоро он вернулся и задумчиво на меня посмотрел. Я испугалась, что он разгадал мою хитрость.
На прилавке лежали собачки-брелочки из плюша. Парень выбрал одну, отдал деньги, а когда я ее завернула в подарочную бумагу, сказал:
– Девушка, это вам! Подарок!
Я несказанно обрадовалась и заулыбалась.
Собачка, которую выбрал парень, была с грустной мордочкой, но я не стала ее менять. Прикрепила брелок на сумку и подумала, что какой-то девушке в этом городе очень повезло.
Затем появилась Фаина вместе с гражданским мужем. Влад убежал от них по улице, боясь получить тумаков за невыплаченную зарплату.
– Ты здесь больше не работаешь! – сказал муж Фаине.
Напарница забрала свою чашку и полотенце.
Ее спутник хотел прихватить игрушки на ту сумму, что ей недоплатили, но Фаина не позволила: