- Успокойся, Акира, сейчас я все тебе расскажу.
- А? – я пробежался взглядом по комнате, прикидывая, к кому он обращается, и если ко мне, то почему он меня назвал Акирой?
- Что с тобой? Неужели так сильно ударился головой? – Марат нахмурился.
- Нет, я в порядке.
- Вот и славно, - он вновь не дал мне ничего сказать. – Я Марат – твой ангел-хранитель, мы сейчас находимся в Доме на Холме. То, что случилось сегодня с автобусом – результат небольшой пространственно-временной аномалии, вызванной Крисом. Мы бы не стали прибегать к ней, если бы не надобность найти тебя, Акира. Твой предшественник – Алекс Вульф – погиб неделю назад, не оставив наследника. А так, как ты оказался довольно близко к аномалии, Крис смог перейти в твое тело и тем самым спасти от смерти и тебя, и себя. Правда, пришлось пожертвовать парой десятков людей, но это того стоило. Все же Хранитель Ключа от сердца Земли важнее, чем все те люди вместе взятые. Ключ, кстати, скоро должен также найти тебя.
Он замолчал, смотря на меня.
Мда… картина Репина «Приплыли»…
- Можно уточнить кое-какие детали? – осторожно поинтересовался я. Марат кивнул, и я начал задавать вопросы: - Значит, Крис перешел ко мне от… Алекса, кажется?
- Да, он передается от одного Вульфа другому начиная от вашего не безызвестного предка Тито Вульфа. Когда-то Крис был абсолютно самостоятельной личностью, со своей жизнью и волей. Но он был слишком силен, а годы делали его только сильнее. Постепенно его тело уже не смогло выдерживать напора силы, и Крису пришлось стать своеобразным «паразитом» - он стал частью души Тито, когда тот был совсем еще ребенком. После этого сила Криса не перестала расти, но он смог жить спокойно внутри носителя, временами захватывая тело: все же кровь, как пища, по-прежнему ему необходима. Только Крису – если он не сильно голоден – не обязательно убивать.
- Не обязательно? – я фыркнул. – Тогда зачем было так иссушать тех людей в автобусе?
- Аномалия и переселение отнимают много сил, и Крису пришлось быстро ее восстанавливать, чтобы не разрушить твое тело, - будничным тоном пояснил Марат. Я поежился, мысленно благодаря Криса за своевременный «завтрак». Да, такой вот сволочью я бываю! А как иначе? Мне моя шкурка дорога.
- Ладно, другой вопрос. Ты сказал «пространственно-временная» аномалия? И что же именно она сделала?
- Глупый вопрос. Она переместила автобус и всех находившихся в нем в этот Мир.
- С помощью магии?
- Да.
- И ты – мой ангел-хранитель?
- Да. И я не Ангел. В этом Мире вовсе не обязательно быть Ангелом для этой профессии. Ангелом-хранителем может стать хоть сам Дьявол, если захочет и его допустят. Ну, да эти мелочи тебе не обязательно знать. Еще вопросы?
- Что еще за Хранитель Ключа?
- Это звание также передается по родовой линии Вульфов. С помощью ключа от сердца Земли ты сможешь наблюдать за ее состоянием. Правда, все происходящее с ней также отражается и на тебе. Поэтому ты обязан наблюдать за жизнью на Земле и при надобности вмешиваться.
- Вмешиваться? Ты сам понял, что сказал? Земля – планета, она огромна, а я всего лишь один маленький человечек!
- Ты Вульф.
- И что? Этим все сказано?
- Да.
Я задумался, переваривая услышанное. Что ж, то, что я вляпался по самое не хочу, это я уже понял. Оставалась только одна деталь.
- Так, понятно. Кажется, я разобрался, что происходит. Осталось только одно «но»: я не Акира Вульф. Меня зовут Артем Волков. И Крис переселился не в того.
- Чего? – в голос переспросили Марат и дампир. Хотя, Марат-то не мог слышать Криса. Или я ошибаюсь?
- Я не мог ошибиться! – уверенно заявил Крис. – Никто, кроме Вульфа, не может выдержать мою сущность. Ты бы просто умер.
- А ты пробовал вселяться в кого-то, кроме Вульфов? – я усмехнулся, подозревая, что ничего такого Крис не пытался сделать.
- Ну, нет, - в голосе Дампира как-то поубавилось уверенности. Однако Марат, спокойно наблюдающий за мной, был полон уверенности.
- Ты тоже слышишь Криса? – осторожно поинтересовался я.
- Да. И позволь тебя огорчить, Артем, - он сделал ударение на моем имени. – Вульфом не рождаются. Вульфом становятся.
- Вот интересно, когда бы это я успел им стать? – ехидно бросил я и скрестил руки на груди. Марат усмехнулся какой-то нехорошей усмешкой, и мне тут же стало интересно, что же я пропустил.
- Ты очень сообразительный мальчик, - спокойно начал Марат, но я перебил его:
- К твоему сведению, я не мальчик. Мне уже девятнадцать лет!
- А мне три тысячи девяносто восемь, и что?
Я аж поперхнулся, услышав цифру.
- Ты это сейчас пошутил, да? – ну не может быть ему столько лет!
- Нет, - холодно отрезал мой ангел-хранитель. – Внутри тебя, кстати, находится существо подревнее меня.
- Крис? И сколько ему лет?
- Догадливый. Мне… что-то около миллиарда, если я не ошибаюсь.
Приплыли. …И что мне делать с этими доисторическими личностями? Секундочку…
- Марат, ты сказал, что аномалия была еще и временной?
- Да.
- И…какой сейчас год?
- 9326 год нашей эры.
И почему я уверен, что Марат не соврал мне?
- Ладно, не важно. Я не Акира Вульф, вы оба ошиблись.
- А я уверен в обратном: ты – Акира Вульф, которого мы уже неделю ищем.
- Я не Акира! Я Артем, слышите?! А Р Т Е М! И далеко не Вульф, - я перешел на крик. Уверенность Марата в своей правоте выводила меня из себя.
- Докажи, - неожиданно отрезал Марат, смотря мне в глаза.
- Как? – я даже успокоился.
- Вульф никогда не ранит своего ангела-хранителя в честном поединке. Идем, - Марат плавно поднялся и направился к выходу из зала. Вскочив, я поторопился за ним. Мы вышли из зала, свернули налево и, пройдя мимо лестницы, вышли на задний двор через двери, противоположные парадному входу. Это крыльцо было широким и имело всего две ступеньки. Сам задний двор представлял собой просторную зеленую лужайку с раскидистым дубом у забора. Возле крыльца в тени стояла лавочка. За забором виднелись поднимающиеся из земли скалы, почти сразу за ними начинался лес.
Марат, не останавливаясь, спрыгнул с крыльца и остановился в центре лужайки, обернувшись ко мне. В его руках появились два одинаковых меча.
- Ну, ты готов доказать, что ты не Вульф? – парень воткнул один из мечей в землю и немного отошел.
- Но я же не умею драться на мечах!
- Ничего, Крис покажет как держать меч правильно. У него большой опыт.
- Вот не надо! Я больше кинжалом орудую, - запротестовал Крис, но все же взял под контроль мое тело, подвел к мечу и заставил взять меч в руку. – Вот так. Не сжимай сильно, он никуда от тебя не убежит. …Марат, ты уверен, что мальчишка справится с мечом? Посмотри на него: в чем только душа держится?
- Тебе ли не знать, в чем она там держится, - буркнул я, ощутив, что вновь владею своим телом. Марат лишь фыркнул на это.
- Готов? – спросил он. Я окинул ангела-хранителя взглядом. Он стоял в пяти метрах от меня, расслабленно опустив меч так, что тот касался кончиком земли.
- А я могу быть готовым, абсолютно не владея мечом? – я чуть сощурил глаза. Марат пожал плечами и тут же атаковал. Я еле сумел уйти от его удара, поскользнулся на траве и упал, выставив перед собой меч. Следующий удар Марата пришелся как раз по мечу. Удержать меч я так и не смог, он выскользнул из рук и отлетел к дереву.
- И как же ты собрался ранить Марата без меча? – прозвучал голос Криса. – Не думаю, что у тебя есть что-то еще кроме этого меча.
«Ранить? А ведь и верно. Вульф никогда не ранит. Но я-то не Вульф, значит, я должен его ранить… и пусть бой получится не честным. Я не Вульф, чтобы драться честно!»
Заметив, что следующий удар Марата придется мне по коленям, я подтянул ноги, и, когда парень шагнул вперед, сбил его с ног, а сам вскочил и бросился за мечом.