Снаряд, выпущенный русской 6-дм гаубицей, разорвался в японском укрытии, убив двух офицеров и четырнадцать рядовых, и этот случай, с несколькими другими меньшими по масштабам потерь, по-видимому, позволил японцам предположить, что огонь их собственной артиллерии очень эффективен. (9, с. 341)
17 февраля в полночь начали поступать донесения с передовых постов о движении японских цепей небольшими частями в направлении русских позиций. К передовому люнету, занимаемому 14-й ротой 218-го Борисоглебского полка, японцы подошли в половине первого ночи без единого выстрела. 14-я рота произвела три залпа, после этого движение японцев прекратилось, но возобновлялось несколько раз, останавливаемое каждый раз русскими залпами. В пять часов утра японцы перешли в решительное наступление, после чего передовые посты, секреты охотников были отведены на главные позиции. Передовые окопы Смоленского и Семенова были оставлены.
Отошедшие части заняли редут №9: половина 10-й роты окоп у траншеи, 14-я рота была введена в редут, охотничья команда левый фланг траншеи у люнета. В 6-35 утра японская колонна в составе 2-3-х рот атаковала редут, но была отбита. На помощь защитникам были направлены 3-я и 13-я роты.
Русская пехота в окопе
Японская пехота в укрытиях
В 7 часов утра японцы несколькими колоннами силою до 2-х рот вновь начали атаку. Они были встречены огнем русских батарей. Действие русских снарядов было весьма удачно: неоднократно колонны рассыпались в мелкие части, ложившиеся при русских залпах, и затем японцы начинали перебегать поодиночке, укрываясь в нескошенной чумизе и складках местности. В свою очередь, японская артиллерия начала поддерживать свои наступавшие войска. Над редутом преимущественно разрывалась шрапнель, траншея обстреливалась осадной артиллерией. За час в редут попало более 100 снарядов, из них 15 280-мм. Во многих местах проволочные заграждения и брустверы были разрушены. В 8 утра японцы подобрались к редуту вплотную и начали обстреливать русских ружейным огнем. Роты борисоглебцев вели активный огонь залпами при поддержке артиллерии. Японский огонь стал ослабевать, люди стали искать укрытий, перебегая поодиночке в различных направлениях, колонны противника рассеялись. В 9- 30 утра японцы отошли в свои окопы. (5, сс. 39-41) Первый успех ободрил русских и внушил им уверенность в себе. Тем не менее, в ожидании повторных атак был предпринят ряд мер. Запас патронов в передовой линии был пополнен, несмотря на то, что их пришлось доставлять под градом японских шимоз. С часу дня японцы начали сменять свои части. В два часа дня артиллерийский огонь японцев по русским позициям достиг наивысшей интенсивности, и в это же время сильный ружейный огонь открыла японская пехота. Под его прикрытием японская пехота атаковала правый фланг люнета №10 и позиции 219-го Юхновского полка. На поддержку юхновцам были направлены 15-я и 13-я роты Борисоглебского полка. Ротам пришлось перебегать по оврагу реки Шахэ под жестоким огнем неприятеля. Японцы, перекрестно обстреливаемые из люнета №10 и позиций Юхновского полка, прекратили наступление. (5, сс. 42-43)
Вскоре начался снегопад. Японцы назвали такую погоду «помощью неба», так как она благоприятствовала атаке, тем более что южный ветер нес снег в сторону русских позиций. Однако в 16 часов снег перестал идти и горизонт прояснился. Теперь уже русским были хорошо видны японские солдаты. Русская артиллерия открыла ожесточенный и точный артиллерийский огонь.
Шедший на левом фланге 20-й бригады 39-й полк Маруямы продвинулся вперед дальше всех. Первая рота полка за 20 минут потеряла 4 офицеров и 124 солдат. Однако полк продолжал двигаться вперед. (1, с. 37) Японская артиллерия поддерживала продвижение пехотинцев. Крупнокалиберные снаряды разрушали русские укрепления и валили колья с проволочными заграждениями. Русские пехотинцы оперативно исправляли повреждения, несмотря на артиллерийский огонь.
Значительные потери наступающим пехотинцам наносил пулеметный огонь. Японцы, выдвинув в первую линию свои пулеметы, совместно с артиллерией подбили два русских пулемета. С криками «вперед» японцы продолжают наступление.
К 17-00 японцы перебежками продолжали движение вперед, оставляя значительное количество раненых и убитых. Осколком в грудь был ранен генерал Имабаши; офицеры Генерального штаба, капитан Гаяши и поручик Ясухара, бросились к нему, чтобы отвести в тыл. Едва они прошли 100 шагов, как над ними разорвался снаряд, поразивший обоих офицеров. В командование бригадой вступил полковник Мазда.
В полночь японцы овладели последней высотой перед русскими позициями. Скат высоты простреливался пулеметно-ружейным огнем, атакующие, невзирая на это бросаются по скату вниз и врываются в первую линию русских окопов. Русские отошли в редуты и немедленно открыли огонь по оставленным окопам из орудий.
В бою было израсходовано значительное количество патронов. Так как патронные двуколки не могли доставлять патроны в должном количестве из парка, находящегося у д. Сяочинэртунь, для этой цели были назначены лазаретные повозки, возвращавшиеся после перевозки раненых в эту деревню. Этой мерой потребность в патронах была удовлетворена полностью, кроме того 336 000 патронов было за сутки доставлено 220-му Юхновскому полку. Борисоглебскому полку за первый день боя было доставлено 890 000 патронов. (5, с. 44)
У японцев не было времени и возможности построить укрепления, и они вынуждены укрываться за крохотными бугорками, за которыми едва может спрятаться солдат. Было трудно удержаться на позиции, не то что идти вперед. Каждая голова, высунувшаяся из-за бугорка, подвергалась ожесточенному русскому обстрелу, (с. 38)
Попытка ночной атаки не удалась, русские в укреплениях были очень бдительны. Японские солдаты оставались в 100 шагах от русских позиций в течение трех суток. Были значительные трудности в пополнении боекомплекта и снабжении пищей. В первый день русский пресекали все эти попытки, вызывавшиеся на это дело добровольцы, гибли под огнем на скате. Японцы поступили затем следующим образом: «продовольствие и патроны увязывают круглыми свертками, ночью подносят к вершине последнего холма и скатывают их вниз к солдатам». Посылались исключительно сухари. Ночью под покровом темноты солдаты занимались укреплением занятой позиции, (с. 39) Атаки японцев вынудили генерала Соболева ввести в бой все свои резервы и к 8 часам вечера у него остались только две роты Кромского полка. На подкрепление Куропаткин выдвинул Самарский и Зарайский полки. Но вечером они были отозваны, в районе 6-го Сибирского корпуса остался только 4-й батальон Самарского полка. (7, с. 251)
Потери 218-го Борисоглебского полка 17 февраля составили: тяжело ранен зауряд-прапорщик Гвоздев, контужены штабс-капитан Осташкевич и зауряд-прапорщик Филиппов, убито 13 нижних чинов, 65 ранено и четверо контужено. (5, с. 44)
На следующий день японцы продолжали обстрел из орудий крупных калибров деревень Шахэпу, Безымянной и Шанланцзы. В ночь на 18 февраля и днем они несколько раз пытались перейти в атаки на деревни Шахэпу и Безымянную со стороны деревни Ламатунь. Японцы доходили до проволочных заграждений, пытались их разрушить, бросали ручные гранаты, но, не успев разрушить препятствий, были отбиты. (7, с. 254)
В полночь 19 февраля русские предприняли контратаку. В тишине приблизившись к позициям батальона Такакура, они были замечены часовым. На отклик «Кто идет?», раздалось по-японски «Свои, товарищи!»
У японцев были сомнения и, взяв ружья на изготовку, они всматривались в темноту, не решаясь открыть огонь. Вдруг из темноты с криками «Ура!» роты Борисоглебского полка бросились в штыки. Начался рукопашный бой, боясь попасть в своих, обе стороны не открывали ружейного огня. Штыками и прикладами русские сбили японцев с позиций. Майор Такакура размахивая саблей, ободрял солдат, но тщетно...