В начале операции передовому отряду 111-й пехотной дивизии была поставлена скромная тактическая задача: в 07:00 22.08.1941 г. выйти из района сосредоточения (Барановка—Диброва) и к концу дня достичь рубежа Термаховка—Иванков (левый берег р. Тетерев). Захват моста через Днепр пока представлялся недостижимой задачей и о нём речь даже не шла.
Первая небольшая стычка с подразделениями Красной Армии в немецких источниках фиксируется утром 22 августа севернее села Гуска, как уже отмечалось выше, в полосе 1-го воздушно-десантного корпуса.
Из послевоенных немецких мемуаров следует, что к 16:00 передовой отряд достиг села Вышев, затем по просёлочной дороге села Олизаровка[* В немецких источниках это «Красиловка», по названию хутора на окраине Олизаровки]. Здесь в 17:15 произошёл скоротечный бой с советской пехотой, в котором 20 красноармейцев из отряда прикрытия 228-й стрелковой дивизии было убито и 80 попало в плен. За Олизаровкой начиналась «улучшенная грунтовая дорога», и именно здесь отряд попал под обстрел советской конной 76,2-мм батареи, которая с ходу развернулась и открыла огонь прямой наводкой. Необходимо отметить, что согласно «решению на отход» командующего 5-й армии, отход частей предписывалось прикрывать «мелкокалиберной полковой артиллерией и лёгкими артиллерийскими полками на конной тяге». На тот момент в 228-й стрелковой дивизии было всего 5 штук 76,2-мм полковых пушек и 12 штук 45-мм. Артиллерийский налёт стоил передовому отряду потерь в личном составе, но материальная часть не пострадала и батарея была подавлена. Затем отряд надолго задержался в районе села Сидоровичи — местный деревянный мостик не выдержал веса «штуга» лейтенанта Бинглера (Bingler). Обойти переправу не представлялось возможным, и в ожидании пока сапёры починят мост, отряд заночевал. В 05:00 23.08.1941 г. передовой отряд продолжил движение. В Термаховке, после небольшого боя, отряд повернул на восток и двигался, пока не упёрся в горящий мост у села Обуховичи. Но и здесь на выручку пришли сапёры. После с. Обуховичи состояние дороги улучшилось, движение ускорилось и следующим пунктом маршрута стало большое село Иванков.
Командир 191-го дивизиона штурмовых орудий майор Хофманн-Шоенборн
Советское 76,2-мм орудие Ф-22, захваченное в бою у Приборска
Как видим, только на второй день рейда передовой отряд 111-й пехотной дивизии достиг (даже не заметив) знаменитый «неприкрытый стык 5-й армии и 27-го стрелкового корпуса». Здесь имел место интересный поворот, на котором стоит остановиться подробнее. Причём, поворот в буквальном смысле этого слова. Большое село Иванков было перекрёстком дорог. На восточной окраине Иванкова находился мост через р. Тетерев, дорога через который вела в село Феневичи и дальше на Дымер, пересекая тылы 27-го стрелкового корпуса вплоть до Днепра. Причём не просто грунтовая дорога, а мощёное камнем шоссе. Мост в Иванкове охранял гарнизон под командованием лейтенанта С.Г. Угляренко из 1-го батальона 56- го полка войск НКВД. Накануне описываемых событий охрана моста была усилена[** Ещё 16.08.1941 г. ответственным за переправу был назначен командир 87-й стрелковой дивизии] ротой 96-го стрелкового полка. Но странное дело, в донесениях 191-го дивизиона штурмовых орудий бой у села Иванков не отмечается вообще. Объяснение кроется в том, что «штуги» авангарда чётко сориентировались и проскочили село по грунтовой дороге вдоль левого берега р. Тетерев, не свернув к мосту. А вот шедший по его следам передовой отряд 11-й танковой дивизии («Kampfgruppe L»: 110-й мотострелковый полк, разведывательный батальон, сапёрный батальон) двинулся по главному шоссе прямиком на мост в Иванкове и увяз в бою, — «русские предпринимали концентрические атаки», напишет в 1947 г. командир 110-го мотострелкового полка генерал-лейтенант X. Луц (Н. Luz). Только после того, как со стороны села Олива подошло подкрепление из 111-й пехотной дивизии, охрана моста была оттеснена, и с. Иванков был занят немцами к полудню 23-го августа. Но об этом в штабе Юго-Западного фронта стало известно только спустя несколько часов[*** По этому поводу произошло даже телеграфное разбирательство штаба фронта со штабом 37-й армии, так как через последний проходили донесения 27-го стрелкового корпуса]. Дело обороны мостов и мосточков в тылу было поставлено на поток, — в междуречье рек Тетерев и Днепр охраняли небольшие деревянные мосты сразу три гарнизона 56-го железнодорожного полка: у Иванкова, у Грини (2 км южнее Горностайполя) и у Финевичи (на реке Здвиж в тылу 27-го стрелкового корпуса). Все они после 23 августа благополучно отошли на Киев, выполнив своё задание по обороне мостов.
А что же с армейским прикрытием стыка? Рубеж для 713- го стрелкового полка, который со стороны 27-го стрелкового корпуса прикрывал стык с 5-й армией, был определён в 10 км севернее Иванкова «полукругом» по линии Карпиловка—Ковалевка—Домановка—Стовпинка—Приборск. Полк перешёл через мост у с. Иванков ночью и утром 23.08.1941 г. должен был занять рубеж обороны. Именно у Приборска немцами отмечается первый крупный бой 191- го дивизиона штурмовых орудий. В немецких источниках это отражено как обстрел колонны «двумя длинноствольными 76-мм орудиями». В ходе скоротечного боя орудия были уничтожены огнём самоходок, действия советской пехоты не отмечаются вообще. Все орудия 2-го артдивизиона 357-го лёгкого артиллерийского полка были разбиты в бою или захвачены противником. Из донесений в штаб Юго-Западного фронта известно, что остатки[* Именно так в донесении] 713-го стрелкового полка без штаба днём 24.08.1941 г. собрались в районе села Мануильск[** Иногда употреблялось старое название Воздвиженск ] у штаба 27-го стрелкового корпуса. То есть 713-й стрелковый полк был рассечён на две части: одна часть со штабом отошла в полосу 5-й армии, вторая переправилась через реку Тетерев и вернулась в полосу 27-го стрелкового корпуса. К утру 23 августа, утратив за ночь отхода контакт с противником, на рубеж Россоха—Оранное вышла 228-я стрелковая дивизия. Но в Оранном передовым отрядом 111-й пехотной дивизии существенного сопротивления не фиксируется, скорее всего, левый фланг 228-й стрелковой дивизии так и не дотянулся до полосы соседнего 27-го стрелкового корпуса.
Ощутимые потери передовой отряд понёс у села Хочева, когда, несмотря на все флаги, разложенные на машинах и сигналы ракетами, он подвергся «дружественному» бомбовому удару своих Не.111, видимо, никак не ожидавших встретить в глубоком советском тылу германскую бронетехнику. В результате одно штурмовое орудие было уничтожено прямым попаданием бомбы, шесть человек погибли и ещё шесть были тяжело ранены. Необходимо отметить, что повышенная активность люфтваффе 21-22 августа была замечена и советской стороной. Сначала, в 20:00 21.08.1941 г. группа из 12 самолётов атаковала Горностайполь — в результате бомбёжки сгорело 35 домов. Было отмечено (правда, без каких-либо выводов), что переправа через Днепр не атаковалась 22.08.1941 г., был разрушен мост на реке Уж у Мартыновичей. Кроме того, одиночные бомбардировщики наносили удары по транспорту на дорогах и мостам на Припяти. В штаб фронта была подана заявка на прикрытие 23 августа авиацией частей 27-го стрелкового корпуса.
Вернёмся к «штугам» с эмблемами «буйвол» на броне. После вынужденной краткой остановки, отряд продолжил движение, и, наконец, в 16:20 достиг крупного села Горностайполь (этот райцентр даже приняли за город). На перекрёстке был уничтожен подвернувшийся советский грузовик. Захваченные при этом пленные подтвердили, что мост через Днепр в нескольких километрах к востоку. Не встретив в 17:00 сопротивления в следующем селе Страхолесье и, до конца не веря в такую удачу, три «штуга» с десантом на броне устремились к Днепру по отличному мощёному шоссе, по пути сметая с дороги повозки замешкавшегося конного обоза.
Шоссейный мост назван по селу Окуниново на левом берегу, второе название — Печкинский, по имени урочища на западном берегу. В немецких источниках именуется «Днепровский мост у Горностайполя» (Dnjepr-Brucke bei Gornostaipol). Полная длина моста 2500 м, грузоподъёмность 16 т[*** Приведено по книге Владимирского, вероятно фактическая грузоподъёмность была значительно больше], смешанной конструкции (три металлические фермы с деревянным настилом опирались на деревянные опоры, в свою очередь, закреплённые на бетонных быках). Вся восточная часть (длиной около 2000 м) над поймой заболоченного левого берега —деревянная. С запада дорога подходила к мосту по высокой насыпи.