Что такое вулканы? Действительно ли это предохранительные клапаны, как это долгое время предполагали, через которые выходят из центра земли вещества, наполняющие тот гигантских размеров котел, каким является земной шар?
Нет, — говорит теперь один ученый англичанин: вулканы не имеют связи с огненной массой центра земли, природу которой мы, к тому же, вовсе не знаем, они — явление, возникающее недалеко от поверхности земли. Их механизм таков: каменные породы в тестообразном или даже жидком состоянии, лежащие под самой земной корой, имеют стремление затвердевать; они пропитаны газами и водяными парами, находящимися под высоким давлением. Затвердевая, они поднимаются к земной коре, давление сокращается, и газы выходят на поверхность, увлекая за собою полужидкое вещество.
Другая теория состоит в том, что внутри земного шара существуют массы радиоактивных веществ, выделяющих из себя большую теплоту и обращающих в жидкое состояние твердые вещества, которые затем переходят в состояние кипения и выступают на поверхность земли.
Всем известно, что на луне нет атмосферы, нет той воздушной оболочки, которая окутывает землю. Но не всем известен ход мыслей, приведший ученых к этому заключению.
Присутствие газа на поверхности какой-либо планеты зависит от двух причин — молекулярной скорости данного газа и критической скорости планеты. То, что мы называем газом, оказывается веществом, состоящим из бесчисленного количества молекул, находящихся в постоянном и весьма разнообразном движении; быстрота, с которой двигаются молекулы, и называется молекулярной скоростью. Эта скорость изменяется в зависимости от температуры и природы газа. Средняя скорость внешнего края нашей атмосферы равняется приблизительно 25 милям в секунду, то же и для азота.
Критическая скорость планеты зависит от силы тяготения этой планеты, которая, в свою очередь, зависит от ее массы. Если мы подбросили вверх камень, то с того момента, когда камень отходит от нашей руки, сила тяготения стремится одолеть силу броска и в конце концов заставляет его упасть на землю. Пуля, выстреленная из ружья, совершенно так же упадет обратно на землю, потому что в нашем распоряжении пока нет силы, которая преодолела бы силу притяжения земли.
Ученые говорят нам, что, если бы мы могли бросить какой-либо предмет, сообщив ему скорость 6–7 миль в секунду, он улетел бы в пространство и не вернулся бы на землю. Эта быстрота и есть критическая скорость земли; человек еще не может достигнуть этой скорости, но природа подошла к ней очень близко-в молекулярной скорости разных газов, особенно водорода; по временам молекулы водорода развивали скорость в 7 миль в секунду и улетали- с земли в пространство. Так как это явление с течением веков повторялось, то в результате получилось, что на земле нет свободного водорода.
Луна, обладающая величиной в 6 раз меньше земли, имеет соответственно меньшую массу, и сила тяготения у нее сравнительно ниже. Это означает, что критическая скорость луны значительно меньше земной; она равняется 1 миле в секунду, что находится вполне в пределах молекулярной скорости большинства газов.
Таким образом, мы можем допустить, что газы, существовавшие на луне, рассеялись в пространстве, как наш водород.
ОБО ВСЕМ И ОТОВСЮДУ
После долгих изысканий американский государственный департамент рыбных промыслов нашел, что лучшим убежищем для молодых устриц являются деревья, срубленные и погруженные на дно моря в целом виде, со стволом и ветвями, к которым устрицы прикрепляются тысячами и благополучно достигают на них полного развития.
Молодые устрицы прикрепляются обычно к пустым устричным раковинам, которые во множестве лежат на устричных отмелях и нередко образуют солидные острова, достигающие водной поверхности. К раковине может прикрепиться до сотни молодых устриц, но через год их остается не больше двенадцати, и то, нередко, уродливой формы и мелких. В результате, с течением времени обнаруживается истощение устричных залежей.
Новый способ разведения устраняет указанные недостатки. Удобным также становится и сбор устриц при нем: достаточно бывает извлечь из воды дерево и отделить от ствола и ветвей прикрепившихся к ним устриц.
Насколько важное значение в общественном питании Америки имеют устрицы, показывает то обстоятельство, что их ежегодно собирают до 73.000 тонн, что соответствует 1/4 милл. голов откормленного скота.