Много моряков было сварено паром, вырвавшимся из перебитых труб. Они были обезображены до неузнаваемости, представляя из себя бесформенные куски мяса, которые были перевезены затем в госпиталь в мешках и чехлах от прожекторов.
Восстание продолжалось 4 часа. Оставшиеся в живых из команды «Скорого» были судимы военно-полевым судом. Приговор был самый жестокий: 26 человек— к расстрелу, 92 чел. — на каторжные работы, остальные — в дисциплинарные батальоны и тюрьмы.
XVIII. Лево на борт!
Отгремела первая русская революция (1905 г.). Победа временно осталась за царем. Ушли в Румынию потемкинцы, сгорел «Очаков», сдался растерзанный снарядами «Скорый», спустил красный флаг мятежный «Азов». Было много геройских подвигов, безумной дерзости, тяжелых страданий. Но разрозненность действий, их эпизодичность погубили революцию.
Наступила пора черной реакции. Флот-мятежник временно затих, замолчал, но не побежденный окончательно, копил силы для новых революционных боев. Годы затишья сменило кровавое похмелье Европейской войны. И вот, несмотря на «осадное положение», первым грозным сигналом грядущего Октября послужило возмущение в 1915 году на линейном корабле Балтийского флота «Гангут». Но, не поддержанное остальными судами Балтфлота, оно окончилось кровавой расправой того же царя над мятежниками.
А затем Февральская революция, в которой флот принимает самое активное участие, керенщина, бурные июльские дни, когда Петроград услышал на своих улицах железные шаги «скитальцев морей» — матросов. После этого бешеная травля флота Временным правительством. Но красный кормчий уже повернул влево руль истории. И флот, тоже ему послушный, положив руль «лево на борт», понесся полным ходом к Октябрю.
XIX. «Аврора» идет на выручку.
Временное правительство дышало на ладан. Но, надеясь отвести грозный удар, оно первое начало военные действия. 24-го октября 1917 года Керенский отдал приказ развести мосты через Неву. Этим он хотел отрезать рабочие районы от их штаба — Смольного. Военно-революционный Комитет немедленно приказал районам не допускать разводки мостов, для чего выслать вооруженных красногвардейцев. Районы выполнили приказ, и мосты были заняты красными отрядами. Подкачали лишь василеостровцы, — на Николаевском мосту уже щетинились штыки юнкеров. Громадный рабочий район был лишен удобного сообщения со штабом Ильича — Смольным. Что делать? Однако, выручила «Аврора». Комиссар «Авроры» получает исторический приказ от 24 октября 1917 г. № 1253:
Военно-Революционный Комитет Петроградского Совдепа постановил: поручить вам всеми имеющимися в вашем распоряжении средствами восстановить движение на Николаевском мосту.
«Надо было выполнить приказание, — рассказывает Ал. Холодняк. — Огромное значение переправы через Неву для наступающих войск было для всех очевидно. Однако, командный состав крейсера, не противившийся активно, но и не стоявший явно на стороне Советов, отказался вести корабль вверх по Неве, ссылаясь на рискованность перехода, на возможность посадить «Аврору» на мель.
Не видя поддержки со стороны командного состава, комиссар арестовал офицеров в кают-компании, приставив к ним часовых, а тем временем старшина, сигнальщик С. Захаров, быстро со шлюпки промерил глубину реки по пути крейсера к мосту. Результат оказался удачным, возражать больше не приходилось, командир поднялся на мостик.
Крейсер медленно отделился от стенки завода[25]) и двинулся вверх по Неве, к цитадели Временного Правительства с предостерегающе развернутыми орудиями на верхней палубе…
Мост охранялся юнкерами. Но, когда якорь «Авроры» коснулся грунта реки и тяжело загрохотал канат, когда в непосредственной близости с мостом обрисовался грозный силуэт революционного корабля, юнкера поспешно отступили.
Моряки принялись за дело: зашумели, завертелись со стуком колеса, разводная часть поползла к неподвижной. Мост был сведен, а недалеко от него, сливаясь серым корпусом с надвигавшимися сумерками, верным часовым застыла «Аврора», чуткая, настороженная, готовая к бою».
XX. Славные ребята-моряки,
А между тем, не дремлет и остальной революционный флот. Из Ревеля на помощь питерскому пролетариату выходит крейсер «Олег» и несколько миноносцев. Приходят миноносцы из Гельсингфорса, с рассветом входят в Неву и выдвигаются вперед для обстрела Зимнего дворца. В три часа дня прибыл из Кронштадта транспорт «А м у р» и высадил недалеко от Николаевского моста десант. Одно учебное судно «Океан» (теперь «Комсомолец») дало около 1.000 человек своих учеников-машинистов, в большинстве бывших питерских рабочих.
Прибытие моряков подняло дух питерского пролетариата, готовившегося к решительной схватке с Керенским. Тов. Антонов- Овсеенко в своих воспоминаниях так описывает высадку моряков с транспорта «Амур»:
«Быстро несет меня катер мимо нахохлившегося Зимнего дворца. На набережной какое-то движение. Оказывается, выдвигают орудия на «Авроре» славные ребята-моряки. Условливаюсь, что по сигнальному выстрелу с Петропавловки «Аврора» даст два холостых выстрела из шестидюймовки. Передаю миноносцам, чтобы прошли за Николаевский мост и развернулись по сигналу для обстрела Зимнего. Ну вот, кронштадтцы едут, — изрядно запоздали. Несколько тысяч молодых. стройных парней с винтовками в надежных руках заполняют палубу транспорта. Говорю им краткое приветствие, именем Советской власти указываю им цель: вот Зимний дворец — последнее прибежище керенщины, его надо взять. Сейчас они высадятся у Конногвардейского бульвара, войдут в связь с первым флотским экипажем, и после артиллерийского обстрела атакуют Зимний. Я говорю им, гляжу на эти энергичные, нетерпеливые лица. Нет, этих нечего агитировать. Могучий молодой вал докатился из Кронштадта до Питера. Держись, Керенский! Да здравствует революционный Кронштадт! — невольно взволнованно и радостно заканчиваю я. «Ура-а!»
Решительный момент наступил».
«Аврора» на посту (ночь с 24 на 25 октября 1917 года.
XXI. Залп «Авроры»,
Холодный, серый, бессолнечный день. Затих, притаился Питер. Изредка пробежит трусливой рысцой одинокий прохожий, продребезжит где-то за углом извозчичья пролетка. Катит темные, свинцовые волны Нева. А на ее пенящихся волнах за Николаевским мостом серая громада «Авроры». Выше по реке, ближе к Зимнему дворцу — хищные силуэты миноносцев.
Исстеганный дождями Зимний дворец тоскливо смотрит темными впадинами окон. В этой огромной мышеловке кучка обреченных, перепуганных людей — Временное правительство. Подходят к окнам, глядят на пушки Петропавловской крепости, на орудийные башни «Авроры», глядят в серую полумглу октябрьского дня, в будущее, в неизвестность…
В 6 час. в вечера был послан первый ультиматум Временному правительству о сдаче. Ответа нет. Темнело. С запада, с моря ползли на город сумерки. В 8 часов повторный ультиматум. Тоже без ответа.
И тогда-то началось… На улицах царской столицы загремели, впервые после мятежа декабристов, пушки. Но стреляли уже не в народ, как сто лет тому назад. Нет. Стрелял народ, восставший пролетарий — по царскому дворцу. Цель — Зимний — ярко освещен. Прожектора «Авроры» распилили тьму октябрьской ночи, выдернули из темноты последний оплот Керенского, облегчили прицел для винтовок восставших.
Но вот, в дискантовую трескотню винтовок и в теноровые вскрики трехдюймовок вплелись мощные, басовые ноты… Это заговорила языком своих шестидюймовок «Аврора»…