Одними из первых приняли смерть последний российский император Николай II и члены его семьи. Спустя несколько десятилетий Русская Православная Церковь прославила их в лике страстотерпцев. Данное решение не было скоропалительным или политически ангажированным. Специальная комиссия долго взвешивала все «за» и «против», выслушивая не только сторонников, но и противников канонизации Николая II, которых в церковной среде было немало.
На основании кропотливой работы по изучению завершающих месяцев жизни и обстоятельств смерти последней царственной четы Романовых и их детей, а также многочисленных свидетельств их молитвенного предстательства, было принято решение о канонизации всей семьи: царя Николая Александровича, царицы Александры Фёдоровны, цесаревича Алексея, великих княжон Ольги, Татьяны, Марии и Анастасии. Мне довелось изучать материалы этой канонизации, доклады комиссий, анализировавших отдельные аспекты жизни и деятельности императора Николая II. И сейчас, когда вспоминаются самые разные события вековой давности, хочу поделиться мыслями о царственных страстотерпцах.
Сразу подчеркну: основанием для их общецерковного почитания является не их политическая деятельность, не заслуги перед государством, а мужество и безропотное принятие тех страданий, которые выпали на их долю. По этой причине в многогранном портрете царя-страстотерпца на первый план выступает его личность, и я преимущественно поведу разговор о нём как о человеке. Но и как самодержца его неизбежно придётся упоминать в тех отдельных случаях, когда человеческое и императорское проявлялись в нём нераздельно.
Христианина в первую очередь отличает вера. Эпистолярное наследие царственных узников, их записи и дневники ясно показывают, что страдания не только не ослабили, но укрепили их веру. Только вера, по словам императрицы Александры Фёдоровны, давала им силы и крепость духа, «чтобы всё перенести». Вера не только помогала им переносить все тягостные изменения в их жизни, но и приближала к Христу. Нередко они ощущали Его помощь, изумляясь своему терпению. «Господь так близок, – писала царица из Тобольска в декабре 1917 года, – чувствуешь Его поддержку, удивляешься часто, что переносишь вещи и разлуки, которые раньше убили бы».
Неправильно думать, что истинный интерес к вере Христовой и Его Церкви появился в царской семье только в заточении. Современники свидетельствовали, что царь Николай Александрович начинал и заканчивал свой день молитвой. В его царствование велась работа по канонизации святых, в частности, состоялось прославление преподобного Серафима Саровского, в стране заметно увеличилось количество церквей и монастырей. Император понимал, где храмы были особенно необходимы. Так, на представленном ему докладе он написал: «Дело постройки церквей в Сибири особенно близко моему сердцу. Желаю, чтобы при каждой церкви была школа». В годы правления его отца Александра III и самого Николая II появилось много церковноприходских школ и школ грамоты. Благодаря этому грамотность, начальное образование стали доступны большинству жителей страны, в том числе бедным сельским жителям.
История знает немало правителей, всеми средствами стремившихся к власти, боровшихся за неё, готовых зайти слишком далеко в этой борьбе… Николай II к таким людям не относился. Он вырос в семье, где родители – император Александр III и императрица Мария Фёдоровна – уделяли пристальное внимание воспитанию своих детей, их обучению и развитию. Разумеется, в наибольшей степени их родительская забота была обращена на подготовку наследника престола. Цесаревич получил отличное разностороннее, превышающее тогдашний университетский уровень образование и опыт службы в армии.
Военная служба раскрыла в нём такие христианские качества, как искренняя забота о подчинённых и помощь ближнему, невзирая на звания. О солдатах он заботился не менее чем об офицерском составе, вникая в условия их проживания в казармах, питания и материального снабжения. В его биографии есть такой эпизод: он прошёл 30 километров с полной солдатской выкладкой, чтобы иметь представление, надо ли утвердить таковую. Его интересовала не только армейская жизнь военнослужащих, но и положение их семей, которым он нередко оказывал помощь, если те в ней нуждались. Он не отгораживался от непосредственного общения с простолюдинами, из числа которых призывали в солдаты. В этом общении один из его сослуживцев по полку наблюдал проявление в характере будущего царя-страстотерпца редкого для монарха и подлинно христианского качества – «бесхитростной простоты».