Большое значение имели действия 2-й армии по ликвидации ижевского и боткинского меньшевистско-эсеровских мятежей. Здесь отличились полки 2-й сводной дивизии под командованием В. М. Азина и особенно 4-й сводный полк под командованием А. М. Чеверева. Переправившись через болото, бойцы этого полка неожиданно ударили во фланг противнику. В результате 7 ноября над Ижевском снова взвился красный флаг. Белогвардейцы отступили, не успев взорвать оружейный завод. За успешное овладение Ижевском Смоленский полк, 3-й и 4-й полки 2-й дивизии были награждены Почетным революционным Красным знаменем.
Упорные и тяжелые бои с противником на Урале вела 3-я армия. Она героически сдерживала натиск около 40 тыс. белочешских и белогвардейских войск, стремившихся овладеть Пермью и соединиться с интервентами, наступавшими с севера.
В сентябре в районе Кунгура с войсками 3-й армии соединились прорвавшиеся через фронт красноармейские отряды и отряды Красной гвардии Южного Урала, которыми командовал В. К. Блюхер — бывший рабочий Мытищинского вагоностроительного завода, затем унтер-офицер царской армии, член партии большевиков с 1916 г. Эти отряды общей численностью около 10 тыс. бойцов проделали героический 1500-километровый поход в тылу врага. Под руководством преданных революции командиров — В. Блюхера, Н. Каширина, И. Каширина, И. Елькина, Н. Томина, М. Калмыкова — разрозненные отряды в ходе боев превратились в сплоченную боевую группу с артиллерией и конницей, спаянную крепкой дисциплиной.
Реввоенсовет Республики, приветствуя героев похода, писал: «Будучи отрезанными от родной революционной армии сплошной стеной вражеских войск, окруженные со всех сторон численно превосходящим вас врагом, вы, славные борцы за свободу, не смутились безвыходной тяжестью своего положения. Смело взглянув в глаза смерти, вы несокрушимой стеной двинулись на врага, имея в сердце своем лишь одно решение: победить или умереть. И вы честно выполнили свой долг перед революционной родиной».
За блестящую организацию и успешное проведение рейда советских отрядов в тылу врага В. К. Блюхер 30 октября первым в республике был награжден ВЦИК орденом Красного Знамени. Реорганизованный приказом Реввоенсовета 3-й армии сводный Южно-Уральский отряд вошел в 4-ю Уральскую стрелковую дивизию, впоследствии знамени-
[50]
тую 30-ю имени ВЦИК орденоносную Иркутскую стрелковую дивизию, прославившуюся в Гражданской и Великой Отечественной войнах. Первым ее командиром был В. К. Блюхер, а его помощником — Н. Д. Каширин.
Очистив от белых Поволжье, войска Восточного фронта развивали наступление на уральском, уфимском и оренбургском направлениях. Обстановка на Восточном фронте складывалась благоприятно для советских войск. В войсках противника, наоборот, усиливалось разложение. Крестьянство, видя восстановление старых порядков и кровавый террор белогвардейцев, решительно выступало против мобилизации в белую армию, большинство мобилизованных разбегалось. Советское Верховное Командование получило возможность заняться организацией борьбы на других фронтах.
Летом и осенью 1918 г. ожесточенные сражения развернулись и на Южном фронте, охватив районы Дона, Северного Кавказа и Нижней Волги. Германская оккупация раздула на Дону искры белоказачьих мятежей в большой пожар. Донская армия Краснова быстро увеличивалась, достигнув к середине августа-40 тыс. человек с 93 орудиями. Добровольческая армия Деникина, насчитывавшая 8-9 тыс. человек, двигалась на Кубань, где также разгорался контрреволюционный мятеж зажиточного казачества.
Советские войска южного участка «завесы» — до 20 тыс. человек с 38 орудиями, Царицынского района — около 39,5 тыс. человек с 240 орудиями и 12 бронепоездами и войска Северного Кавказа (без Таманской армии) — около 80-100 тыс. человек значительно превосходили силы контрреволюции. Однако белогвардейским армиям, сильным своей выучкой и дисциплиной, противостояли еще разобщенные отряды, не объединенные единым командованием.
Руководство этими силами Высший Военный Совет возложил на штаб Воронежского района «завесы» и военный комиссариат Северо-Кавказского военного округа — военный руководитель А. Е. Снесарев, комиссар К. Я. Зедин. 4 августа 1918 г. Воронежский район был преобразован в южный участок «завесы», значительно протянувшийся на восток. Военным руководителем участка назначался B. В. Чернавин, политкомиссарами — Л. П. Александри, Е. А. Трифонов, И. Э. Якир.
Первые бои с красновскими войсками развернулись в июне 1918 г. на воронежском направлении. Красноармейские отряды на границе северных округов Донской области и Воронежской губернии прикрыли Воронеж и не допустили продвижения войск Краснова в центральные районы Советской России. Здесь отважно сражались с противником бригада Р. Ф. Сиверса и 16-я стрелковая дивизия В. И. Киквидзе.