Первой такой частью стал чехословацкий пехотный батальон, который начал формироваться в декабре 1941 г. в г. Бузулук. Батальон комплектовался за счет чехословаков-добровольцев, проживавших в СССР. Коммунистическая партия Чехословакии направила в батальон свои испытанные кадры, в том числе члена ЦК КПЧ Б. Врбенского, Я. Прохазку, Я. Дочкала, Ч. Грушку и др. Командиром батальона
[537]
был назначен верный патриот Чехословакии подполковник Л. Свобода, начальником штаба — надпоручик Б. Ломский.
Завершив формирование и военное обучение, 1-й чехословацкий батальон 30 января 1943 г. убыл в действующую армию и был включен в состав Воронежского фронта. В батальоне насчитывалось тогда 974 человека. 8 марта 1943 г. 1-й чехословацкий батальон принял боевое крещение в районе Соколово под Харьковом. За мужество и героизм, проявленные в борьбе с гитлеровцами в районе Соколово, 87 воинов батальона были награждены орденами и медалями СССР. Надпоручику Отакару Ярошу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Командир батальона Л. Свобода был награжден орденом Ленина.
В апреле 1943 г. в Новохоперске, близ Воронежа, на базе батальона началось формирование 1-й чехословацкой пехотной бригады. В ней создавалась офицерская школа и школа младших командиров. Командиром бригады стал полковник Л. Свобода, начальником штаба — штабс-капитан Б. Ломский, командующим артиллерией — О. Рытирж, заместителем командира бригады по культурно-просветительной работе — Я. Прохазка.
В начале октября бригада численностью более 3500 человек выехала на фронт, где была включена в 38-ю армию 1-го Украинского фронта ив ее составе участвовала в боях за освобождение столицы Украины — Киева. За мужество и доблесть, проявленные в боях за Киев, бригада получила благодарность в приказе Верховного Главнокомандующего, а на ее боевом Знамени засверкал орден Суворова 11 степени. 139 чехословацких воинов были награждены орденами и медалями. Поручик А. Сохор и надпоручик Р. Тесаржик удостоены звания Героя Советского Союза.
После освобождения Киева 1-я чехословацкая бригада продолжала боевые действия на Правобережной Украине. За участие в освобождении Белой Церкви бригада награждается орденом Богдана Хмельницкого 1 степени.
В октябре 1943 г. в Иваново началось формирование чехословацкой истребительной авиационной эскадрильи.
30 декабря 1943 г. состоялось решение о создании чехословацкой парашютнодесантной бригады, которая формировалась в районе г. Ефремов. На укомплектование ее были направлены добровольно перешедшие на сторону Красной Армии солдаты и офицеры словацкой моторизованной дивизии.
Кадры для чехословацких войск готовились во многих советских военно-учебных заведениях. Чехословацкие отделения имелись в Рязанском пехотном, Смоленском артиллерийском, 1-м Саратовском танковом, Московском инженерном училищах, Муромском училище связи, а также на курсах усовершенствования медицинского состава и в авиационных частях.
В апреле 1944 г. в Ровно началось формирование 1-го чехословацкого армейского корпуса. В его составе создавались три бригады, включая существующие 1-ю пехотную и 2-ю воздушнодесантную бригады, артиллерийский, танковый, истребительно-противотанковый и зенитно-артиллерийский полки, батальоны связи, саперный и медико-санитарный.
В июне на базе эскадрильи был сформирован 1-й отдельный чехословацкий истребительный авиационный полк. По штату он имел 32 са-
[538]
молета. В июле полк был включен в состав 2-й советской воздушной армии.
В конце июля началось формирование отдельной танковой бригады и артиллерийского полка. Бригада в составе 65 танков формировалась на базе имевшихся в пехотных бригадах трех танковых батальонов. Дополнительно в ней создавался моторизованный батальон. Командиром бригады стал капитан В. Янко.
В конце августа 1944 г. 1-й чехословацкий армейский корпус закончил формирование и был включен в состав 38-й армии 1-го Украинского фронта с задачей принять участие в предстоящей наступательной операции Красной Армии по оказанию помощи Словацкому восстанию. К этому времени в корпусе насчитывалось 16170 человек.
В ходе напряженных сражений в Восточных Карпатах в сентябре — октябре 1944 г. чехословацкий корпус приобрел боевой опыт. 6 октября воины корпуса в районе перевала Дукля вступили на землю своей родины. Этот день ныне отмечается как День чехословацкой Народной армии.