В двадцатых числах апреля белофинские войска перешли в наступление на олонецком направлении, рассчитывая отвлечь внимание советского командования от нарвского участка, где готовился главный удар. Белофиннам удалось захватить Видлицу и Олонец.
Учитывая угрозу, нависшую над Петроградом, Центральный Комитет партии и Советское правительство приняли меры по обороне города. Постановлением Совета Обороны от 2 мая 1919 г. Петроград, Петроградская, Олонецкая и Череповецкая губернии объявлялись на осадном положении. В Петрограде создавался Комитет Обороны. Про
[88]
3. Военные действия Красной Армии. Июль 1919 - февраль 1920 г.
водились партийные, профсоюзные, рабочие и комсомольские мобилизации. В 7-ю армию Петроградский комитет РКП(б) послал 1550 коммунистов и комсомольцев. Многие ответственные партийные и военные работники были посланы в Петроград Центральным Комитетом партии. Среди них был член Совета Обороны И. В. Сталин.
Взяв организацию защиты Петрограда под свой контроль, Совет Рабочей и Крестьянской Обороны решил не производить общей эвакуации Петрограда и Петроградского района и постановил начать самым спешным, энергичным порядком ремонт военных кораблей, укреплений и подготовку войск.
Наступление на главном, нарвском направлении белогвардейцы начали в ночь на 13 мая силами Северного корпуса Родзянко. На псковском направлении наступали белоэстонцы. Во второй половине мая врагу удалось захватить Ямбург и Псков.
Ожесточенные бои развернулись под Лугой. 7-я армия, не выдержав натиска превосходящих сил врага, отходила к Петрограду. Бойцы, командиры, политработники, в ряды которых влились сотни мобилизованных коммунистов, проявляли массовый героизм, стремясь любой ценой отстоять город революции.
26 мая в бою за деревню Красные Горы белогвардейцам удалось окружить отряд красноармейцев, с которым находился бывший комиссар 3-й армии Восточного фронта, а затем заведующий агитационно-просветительным отделом Петроградского окружного комиссариата Николай Гурьевич Толмачев. Вместе с красноармейцами Толмачев отбивался до последнего патрона, а когда белогвардейцы вплотную подступили к нему, он последней пулей покончил с собой. Вскоре Красные Горы были отбиты. Там было найдено исколотое штыками тело комиссара. Н. Г. Толмачева с воинскими почестями похоронили на Марсовом поле в Петрограде.
С беспредельным мужеством сражались моряки эсминцев «Гавриил» — командир В. В. Севастьянов, комиссар Н. П. Лепешкин — и «Азард» — командир Н. Н. Несвицкий, комиссар Д. М. Винник. Приняв бой с английскими эсминцами и подводными лодками в Финском заливе, они потопили английскую подводную лодку, а другие корабли обратили в бегство.
Велика была опасность, нависшая над Петроградом. Враг стоял буквально у ворот города. 21 мая ЦК партии принял воззвание «На защиту Петрограда!». Петроградский фронт был объявлен одним из самых важных фронтов республики. 10 июня Центральный Комитет постановил признать Петроградский фронт первым по важности и руководствоваться этим при распределении войск. Одновременно предлагалось усилить политический контроль за военными специалистами на Петроградском фронте.
Принимались меры по ликвидации контрреволюционных заговоров. Пополнялись войска, защищавшие город. С Восточного фронта под Петроград была переброшена 2-я стрелковая дивизия, улучшилось снабжение войск вооружением и боеприпасами. Более действенной стала партийно-политическая работа. В 7-ю армию было направлено большое количество ответственных партийных работников Петрограда, которые укрепили штабы частей и соединений армии, наладили работу органов снабжения.
Мероприятия ЦК и военного командования укрепили боеспособность 7-й армии, подняли дух защитников Петрограда. Город гото-
[89]
вился к уличным боям: разделялся на секторы, подступы к нему оборудовались в инженерном отношении и т. д.
Пополненная и усиленная 7-я армия, насчитывавшая до 23 тыс. штыков и сабель против 16,5 тыс. войск противника, при поддержке других армий Западного фронта готовилась перейти в наступление.