В замок пришёл карлик.
— Позвольте мне увидеть принцессу, — заявил он королю.
— Прочь, проходимец! — закричал король в ответ, потеряв веру в то, что принцессу можно вылечить.
Но карлик вновь и вновь приходил во дворец, надеясь увидеть принцессу. И лишь тогда, когда врачи сказали, что для принцессы будущий закат будет последним, карлика пустили в покои.
Долго окуривал карлик бездыханное тело принцессы благовониями, потчевал травами и снадобьями. Старания карлика были вознаграждены, и впервые за много недель принцесса открыла глаза, и стало понятно, что болезнь ушла из царских покоев.
Король предложил карлику королевство и руку дочери. На что карлик ответил:
— Мне не нужно королевство, да и принцесса не сможет полюбить карлика.
— Не смею настаивать, — задумчиво ответил король.
— Позвольте подарить на память принцессе кольцо, — сказал карлик и протянул драгоценность девушке.
— Спасибо! — воскликнула принцесса и в знак благодарности поцеловала уродца.
Внезапно загремел гром, блеснула молния. От поцелуя принцессы карлик превратился в прекрасного юношу.
— Много лет назад меня заколдовала колдунья. Зло погибает от добра, поцелуй могущественнее любых чар.
А потом был пир на весь мир. Принцесса вышла замуж за прекрасного принца, который долгое время был карликом. Бродячая труппа артистов поселилась недалеко от дворца, и иногда артисты давали представления. А самым волшебным номером представления неизменно был поцелуй принцессы и принца, искренно любящих друг друга.
Амулет
Где-то очень-очень далеко, среди бесконечного карнавала галактик и созвездий, на одной из загадочных и волшебных планет родился принц. У белокурого юноши были голубые глаза и бесконечно притягательная улыбка.
Его дивный мелодичный голос был подобен чарующему пению птиц. Маленький принц был нежен и ласков не только по отношению к близким, но всякий, узрев восхитительную улыбку, становился счастливее и добрее.
Планета, где родился принц, не знала насилия и войн.
Сезоны неизменно радовали взор своей палитрой. Пестрокрылые птицы напевали волшебные песни, и даже звери были бесконечно счастливы. Миролюбивые жители знали, что если не помышлять о зле, то жестокость никогда не проникнет на их маленькую, но самую удивительную планету. Когда дворцовые часы на высокой башне неторопливо оттрезвонили 12 раз, седовласый король позвал юного наследника в свои покои.
— Тебе исполнилось 18. Этот талисман из века в век, из поколения в поколение передаётся в нашем роду. Он приносит счастье.
Старый король протянул руку, на его ладони лежал маленький, самый обыкновенный камень, коих бесчисленное множество у каждого под ногами. Юноша удивился —
зачем ему простой камень, коль кладовые королевства до отказа наполнены златом-серебром да самоцветами. Но, может, даже обычный камешек, согретый теплом человеческой души, сумеет даровать счастье…
Юноша, оставив роскошные дворцовые палаты, решил побродить по белу свету, дабы насладиться акварелями бытия, помочь тем, кто нуждается в помощи, да и просто увидеть заповедные края и чертоги, окутанные многочисленными легендами и преданиями. Принц был молод, красив, силён, статен. Благословение отца с матерью да верный конь сулили неизменную удачу в поисках невиданных чудес.
Принц на резвом скакуне побывал и в заповедной Индии, и в белоснежных чертогах Снежной королевы — стране вечного холода и льда Антарктиде, и в загадочном Китае, и в сдержанно-холодной Англии. Смельчак поднимался на заснеженные вершины гор, туда, где небо и звёзды можно было удержать на ладонях.
Юноша спускался и в невиданные морские глубины, сковывающие взор молчаливой неизменностью. Принц вновь и вновь летел туда, куда даже самый дикий и отважный зверь не смел проникнуть. Бесчисленное количество раз резкий ветер или сильный шторм лишали юношу драгоценности, подаренной отцом на совершеннолетие.
Но с каждым рассветом амулет — обыкновенный камень — возвращался к владельцу.
Прошло много времени, и в одном из королевств юноша узнал об удивительной принцессе. Девушка была добра, умна и чиста. Её красота была столь пленительна, что казалось — все боги Олимпа трудились над чарующей улыбкой, сиянием дивных глаз, изящными изгибами тела. Прослышав о столь дивном создании, принц возжелал познакомиться с принцессой, чьей красоте уступали самые изысканные цветы.