ХОЛОДНЫЙ СВЕТ — НОВЫЙ ИСТОЧНИК ЭНЕРГИИ
Почему светляк светится и можно ли выработать в лаборатории подобный свет — вот два вопроса, которые с давних пор занимали умы ученых.
Не только взрослые светляки светятся, но даже их яички, личинки и куколки испускают легкий фосфорический блеск. Если посмотреть в увеличительное стекло, то легко можно обнаружить место источника света — он находится на последних трех сегментах брюшка. Микроскопическое исследование показывает, что орган, порождающий свет, состоит из скопления больших клеточек, непосредственно за которыми находятся меньшие клеточки, действующие в качестве рефлектора. Две больших дыхательных трубки проходят в световой орган и разветвляются в каждую клеточку. Эти трубки снабжают клеточки, порождающие свет, достаточным количеством кислорода. Параллельно с дыхательными трубками проходит система белых нитеподобных ветвей, это нервы, контролирующие свет.
Выяснено, что производство света в организме светляка есть результат окислительного процесса, регулируемого дыхательными органами. Окисляющее вещество вырабатывается в массе белых клеточек на кончике брюшка. Толстая трубка несет воздух в эти клеточки, и снабжение кислородом усиливает свет. Когда же, благодаря некоторым изменениям организма чисто нервного порядка, приток воздуха ослабляется или временно прекращается, свет меркнет, а иногда даже совсем пропадает.
Химический состав вещества, производящего свет, с давних пор занимал ученых. Вначале предполагали, что это фосфор. Однако анализ не обнаружил его в достаточном количестве.
Ученый Спаланциии в 1794 году доказал, что вода так же, как и воздух, необходима в деле производства света в животном организме. При высушивании светящегося вещества свет исчезал, а смоченное водой оно вновь начинало светиться. Таким образом точно установлено, что для производства холодного света в животном организме необходимы кислород и вода.
Затем стало очевидным, что в органе, порождающем свет, находятся некоторые химические вещества, которые, производя свет, окисляются, В 1887 году химик Дюбуа в результате многих опытов установил строение этих веществ и роль, которую они играют в организме. Первое из этих веществ названо люциферин. Это — то вещество, которое окисляется с увеличением света. Другое — люцифераз — хотя и не принимает видимого участия в реакции и само не изменяется, однако все же способствует процессу выработки света.
Замечателен тот факт, что в противоположность другим окислительным процессам этот процесс не выделяет ни воды, ни углекислоты, ни тепла. Это поистине холодный свет, являющийся действующей силой на все 100 процентов, тогда как электрический свет на 98 процентов рассеивается в ненужной теплоте, и только 2 процента его являются действующей силой.
ВОДА — ИСТРЕБИТЕЛЬ ЖИВОТНЫХ
В жаркие летние дни на песчаных отмелях и косах Азовского моря наблюдается массовая гибель крупных водных жуков, называемых местными жителями «матросами». Но особенно много погибает в это время бабочек-белянок: капустниц, боярышниц и многих других. Побережье нередко «а большом расстоянии бывает сплошь усеяно их крылышками. Обыкновенно бабочки, обманутые зеленоватой гладью слегка волнующегося моря, принимают воду за степную траву, залетают далеко в открытое море и, обессиленные, падают, а волны прибивают к берегу тысячи мертвых телец.
В августе на юте Украины иногда проходят сильнейшие ливни, которые за короткое время буквально затопляют солончаковые низменности, отчего уровень воды в озерах повышается в значительной степени. Однако подобные ливни являются причиной гибели множества птиц. Часто после такого исключительного по силе водяного душа среди солончаковых лугов, поросших красноватой солянкой и лиловыми цветами кермеков, встречаются трупики затопленных хохлатых жаворонков, чаек, куликов-просянников и других мелких птиц.
Известны также случаи, когда проливные дожди в южноукраинских степях вымывали из нор опаснейших вредителей полеводства — сусликов, причиняющих страшные опустошения на хлебных полях. При этом можно было наблюдать, как сотни мертвых грызунов уносились потоками дождевой воды в ближайшие овраги и долины степных рек,
ЛИСТЬЯ — ФОТОПЛАСТИНКИ
Каждый знает, что листья растений содержат хлорофид, вырабатываемый ими под действием света. Но вряд ли кому известно, что свет вызывает в растительной клетчатке такие сильные химические реакции, что листья иных растений могут служить фотопластинками.
Немецкий профессор Молищ описывает следующие любопытные опыты. Рано утром на лист растения Tropaeolum накладывают негатив. В эту пору дня в листе еще не успел выработаться под действием солнца крахмал. Затем лист выставляют на целый день на солнце. К вечеру его срезают, на мгновение погружают в кипяток, затем вываривают до полного обесцвечивания в спирте и кладут в сосуд с тинктурой иода. Подвергавшиеся действию солнца места мгновенно окрашиваются в иссиня-черный цвет (благодаря присутствию на них зернышек крахмала), между тем как затененные места остаются бесцветными. На листе появляется отпечаток, иногда поразительно отчетливый.
Если поместить листок Tropaeolum’a в фотокамеру, можно получить на нем четкие снимки, совсем как на фотопластинке.
НА ЭКРАНЕ «СЛЕДОПЫТА»
ДЕТИ-ИЗОБРЕТАТЕЛИ
Иваново-Вознесенская детская техническая станция с большим успехом проводит выставку детского изобретательства.
На снимке: пионеры рассматривают телескоп, сконструированный 14-летним школьником Чибиным.
«МОЛОЧНОЕ ДЕРЕВО»
В лесах Боливии (Южная Америка) найдена неизвестная доныне порода дерева, дающего сок, совершенно по-похожий по вкусовым и питательным качествам на коровье молоко.
Для добывания этого растительного молока вырезывают кору дерева и ввинчивают в отверстие насос, выкачивающий сок через рукав.
МАШИНА-ВЕТЕР
На нефтяных промыслах в Америке вспыхнул пожар. Горели колодцы, склады, бочки. Пламя огненными фонтанами било в небо. С пожаром боролись неделю, но никакие самые усовершенствованные противопожарные способы не помогали. И там помог аппарат, применяемый на кинофабриках для производства ветра.
Машина в короткое время задула полосу огня, как человек своим дыханием задувает свечу, и три мощные струи ликвидировали пожар в несколько минут.
Машина-ветер — тип грузовика, на котором установлен большой силы электрический мотор. Мотор приводит в действие систему воздушных пропеллеров, производящих ветер
РАБОЧЕЕ ИЗОБРЕТАТЕЛЬСТВО
На ситцевой фабрике «Пролетарка» г. Твери рабочий тов. Петров изобрел автомат-расправитель, который заменит на «Пролетарке» до 200 рабочих, что даст экономии приблизительно до 200 000 рублей в год. Изобретение тов. Петрова запатентовано и скоро будет применять на всех фабриках.