На одной из скал Балаклавского берега они сидели в полном одиночестве и тишине. Резцов шептал:
— Ну, Ванюшя, это решено! Ты теперь моя невеста! Только пока дедушке ничего не говори…
Варя удивилась.
— Почему, милый?
— Да потому, что мне нужно еще выполнить ряд разных формальностей. Понимаешь — я офицер инженерных войск, надо взять разрешение начальства, ну там реверс[5]), может быть, придется внести. Словом, это долго рассказывать — не поймешь; через месяц все устрою и тогда формально объявим.
Девушка опечалилась.
— А пока?
— Ну, а пока будем, конечно, видеться. Неужели я утерплю хоть денек без тебя?..
Провожая Варю домой, Резцов думал:
«Ну, за месяц я тебя так приручу, голубушка, что ты для меня что угодно сделаешь»!
И офицер самодовольно закрутил черный, жесткий ус.
Третий месяц возились американцы на рейде, а дело у них, видимо, подвигалось туго.
Теперь обследование морского дна передвинулось от острова к береговым скалам Балаклавы. И тут, на глубине около 90 метров, погибли два водолаза. Тогда вспомнили о русской водолазной команде, отданной в распоряжение компании. Командир команды получил приглашение «пожаловать на американский пароход».
Командир Хохлов был занят в это время обследованием симферопольских ресторанов; приглашение принял его помощник— Резцов. Он давно этого ждал. Хотелось ближе посмотреть, что делают эти загадочные «морские археологи».
Резцов пришел в водолазную команду и здесь отобрал партию лучших водолазов:
— Незамай, Кривенко, Осипов!
Вытянулось три молодца: Незамай — плотный, чернобровый, с богатырской грудью и добродушным лицом, сухой и сильный Кривенко, и Осипов — плечистый и рослый. В водолазы берут только очень сильных людей, привычных к морю.
— Ребята! — крикнул Резцов с наигранной веселостью. — На работу сегодня!
— Есть, ваше благородие! — гаркнули водолазы.
— Американца выручать. У него дело разладилось. К часу соберите все в порядке. Осипов — ты старшиной будешь…
Часа через два водолазный баркас подвалил к американскому пароходу. Резцов прошел к капитану. В кают-кампании его ждали капитан — седой, бородатый англичанин, и два бритых американца. Один из американцев заговорил по русски, выбирая слова и часто останавливаясь.
— Ви командер водолазни команди?
— Да.
Американец объяснил, что на последних работах они потеряли двух своих лучших водолазов, и теперь временно прекращают работы, до приезда новой партии из Америки. Суда они отведут к Севастополю, а русской команде дают следующее поручение: обследовать рейд балаклавского побережья и наметить приблизительно места затонувших судов, вне района, уже обследованного ими.
— Чтобы не терять времени до осенних бурь, — объяснил американец.
За эту работу, на которую назначался месяц, американцы обещали команде особое вознаграждение в тысячу долларов. Резцов быстро сообразил всю выгоду этого предложение для его планов.
«Это как раз то, что мне сейчас нужно — подумал он. — В этот месяц надо все кончить». И он немедленно выразил свое согласие. Тут же было подписано соглашение на двух языках: английском и русском. Резцов получил аванс в пятьсот долларов.
На другой день американцы снялись с якоря и отплыли, а русская водолазная команда принялась за работу. Командира Хохлова Резцов известил письменно, на что получил в ответ телеграмму:
— «Дуй белку в хвост и в гриву. Благословляю!»
Видимо, телеграмма писалась неунывающим командиром под веселую руку.
Водолазы были очень довольны американским дополнительным вознаграждением. Работа закипела. Резцов, сам опытный водолаз, разбил предполагаемую к исследованию часть залива на правильные секторы. Водолазный паровой баркас должен был передвигаться по составленному Резцовым плану, и попутно наносить на особую карту все, что найдется на дне.
В первый же день Резцов решил, что опустится сам, взяв с собой водолаза Незамая в качестве помощника.
На баркасе все приготовили для спуска. Четыре человека стали у двух нагнетательных насосов, снабжающих водолазов воздухом по резиновым трубкам, двое других заняли места у сигнальных веревок.
Первым одели в водолазный костюм Незамая, а вторым Резцова.
По двум лестницам они спустились на морское дно. Стоял яркий солнечный день, и вода была прозрачна, как растопленный сапфир.
Глубина достигала тридцати метров. Оставаться под водой можно было часа полтора.
5
От молодых офицеров в малых чинах в царское время при женитьбе требовался залог в 5000 рублей. Это называлось — «реверс».