Тоже самое можно сказать и об известных всем грачах. Вспомните хотя бы картину Саврасова «Грачи прилетели»: мартовский снег с проталинами, на березе восседают прилетевшие с юга грачи. Так вот на нынешний день и картина эта, и поговорка «Грач — птица весенняя» устарели. Почему? Да потому, что многие грачи, обитающие, например, в Москве и Подмосковье, и не думают ныне улетать в теплые края. Они находят себе достаточно пропитания на городских свалках, так чего же и крылья зря утруждать перелетами в дальние края и обратно? Изменились и привычки гнездования — грачиные поселения стали теперь плотнее; для более вольготного расселения в природе не хватает места.
И примеры такой приспособляемости можно множить еще и еще. Например, в течение ряда лет ученые вели наблюдение за колонией ящериц в Средней Азии. Понятное дело, для удобства наблюдений ящериц пометили. Но через какой-то срок стали узнавать своих подопечных и без меток. И дело не только в том, что узор на коже каждой ящерицы индивидуален. Любая рептилия, как выяснилось, имеет и свой характер, особенности поведения, повадки.
— Один самец — мы его Рейганом прозвали, — улыбается Евгений Николаевич, — оказался, например, очень любознательным и совершенно не боялся фотокамеры. Казалось, что позирование даже доставляет ему удовольствие. Где он сейчас? Жив ли?
Последние вопросы Панова надо расшифровывать так. Колония, за которой наблюдали ученые, находится в Туркестане. А это теперь — заграница. Причем не очень спокойная — в приграничных районах то и дело слышится стрельба. Да и денег у института не стало на дальние командировки и экспедиции. Вот так жизнь вмешивается в чисто научные опыты, вносит свои существенные коррективы. Люди вынуждены на них реагировать. А животные? Реагируют, конечно, и они…
Многие свидетели, пережившие вторую мировую войну, вспоминают, что домашние животные очень скоро стали реагировать на изменившуюся обстановку, научились даже отличать по звуку моторов отечественные самолеты от немецких. «Если Мурка в погреб полезла, значит и нам надо прятаться — скоро «лаптежники» налетят, бомбить будут», — вспоминала одна из женщин те годы.
— В мире животных мы можем найти многие модели, казалось бы, чисто человеческого поведения, — продолжает Панов. — Возьмите, к примеру, живо всех интересующую область — сексуальное и семейное поведение. Ничего нового за последние десятки тысяч лет человечество в этой области изобрести так и не смогло…
В подтверждение своих слов Евгений Николаевич вспоминает случай, когда ему пришлось выступать в роли… комиссара полиции нравов. Во время экспедиции на острова Каспия с ним случилось несчастье — повредил ногу. И был вынужден какое-то время отлеживаться в палатке. А чтобы не скучать, стал наблюдать в бинокль за жизнью колонии одичавших ослов.
И вот видит однажды такую картину. Группа молодых ослов окружила одинокую ослицу и стала изголяться над ней в худших традициях людей: сначала отдубасили ее, потом занялись молодецкими утехами.
Тут уж Панов не выдержал. Видя, что ослицу защитить некому, прихватил толстую палку-костыль и заковылял к хулиганам. Насильников удалось отогнать. «Это ж все-таки не люди, — прокомментировал он свое поведение. — На меня никто не набросился».
Позднее ученый написал несколько статей на эту тему, составивших затем отдельную главу в монографии «Поведение животных и этологическая структура популяций». Ознакомившись с нею, каждый, наверное, может открыть для себя немало любопытного. Во всяком случае, оказывается, все наши «любовные треугольники», семейные ссоры и разводы — отнюдь не человеческое изобретение. Примерно то же миллионы лет происходит в среде животных. И знай мы об этом раньше, возможно, число драм и трагедий в истории человечества было бы меньше.
Менее агрессивно, чем мы, решают животные, птицы, насекомые и свои территориальные споры. Порою занявшему данную территорию ранее претендента достаточно подать голос, чтобы чужак тут же подался восвояси. Даже если дело доходит до драки, ученые практически не знают случаев, чтобы победа досталась пришельцу: дома, как известно, и стены помогают. Вот если бы так заканчивались все наши войны! Наверное, многие из них так никогда бы и не начались…
Исключительную терпимость проявляют друг к другу и животные разных видов, обитающие на одной территории. Даже хищники, самой природой предназначенные для убийства, выходят на охоту, когда голодны. И никогда не охотятся для удовольствия, так сказать, из спортивного интереса. Единственное, пожалуй, исключение — волки, прорвавшиеся в овчарню. Так не потому ли они пиратствуют, что знают: на них все равно спишут все грехи?.. В том числе и им совершенно несвойственные. Например, использование служебного положения в целях личной наживы. У волков глава стаи должен каждый день подтверждать свой авторитет, рискуя собственной шкурой. У нас же, как известно всем, это далеко не так.