Талант валять дурака всегда считался редким, а в наши дни он, кажется, исчез совсем. А вот в туманном Альбионе, известном своим знаменитым английским юмором, додумались восстановить должность если не придворного, то корпоративного шута вполне официально. Именно так называется должность служащего авиакомпании «Бритиш Эруэйз» Пола Барека.
«Моя основная обязанность, что называется, мечта поэта — я могу и даже должен делать только то, что я хочу, — говорит он. — Как и подобает шуту, я должен слоняться между озабоченными людьми, совать нос в чужие дела и отпускать шуточки. Когда ко мне привыкают, мне начинают звонить и писать письма, подсказывая таким образом темы для моих выступлений».
И приводит пример, когда его деятельность помогла в несколько минут решить проблему, которую не могли решить многие годы: издавна в компанию поступали жалобы пассажиров, что с распределением мест в самолетах часто бывает путаница. Пассажиры жаловались, а начальство отмахивалось — мол, и без того хлопот хватает. И вот на большом совещании шут разыграл спектакль, громогласно указав одному из вице-президентов компании, отвечавшему за данный сектор, что он сидит не на своем месте. Тот было возмутился, но когда до него дошла подоплека шутки, проблема была улажена моментально.
«Это ведь и есть задача шута — заставить одного человека оказаться в шкуре другого», — говорит Барек.
В тех случаях, когда компания еще не тянет на то, чтобы завести себе корпоративного шута, многие прибегают к помощи шута-консультанта.
«В сущности, шут-консультант только тем и отличается от корпоративного шута, что работает не в одной компании, а приглашается время от времени в разные корпорации, — поясняет свои обязанности Дэвид Фирт. — Задача та же — выявлять и высмеивать всяческий вздор, исходящий из кабинетов начальства».
Профессионально шутов нигде не готовят, как этого не делали и в стародавние времена. Искусство валять дурака — это талант, которому не научишь в школе. С ним, видимо, надо родиться.
Большинство ученых на сегодняшний день полагает, что Луна приходится дочкой Земле, а та ей, соответственно, мамой. Около 4,5 млрд, лет назад, когда сама Земля еще окончательно не сформировалась, громадное небесное тело величиной с Марс со всего маху врезалось в нашу еще не остывшую планету.
«Это космическое совокупление привело к тому, что часть земной массы была выброшена в космос, — полагает британский планетолог Глен Стюарт. — А масса сумасшедшей планеты, которую приходится считать отцом Луны, была частично ассимилирована Землей, а частично вместе с изрядной долей земной массы в жидкой и газообразной форме вновь выброшена в околоземное пространство. Из выброшенной массы получился как наш искусственный спутник, так, возможно, и часть нынешнего его Марса…»
Подобные катастрофические столкновения, полагает доктор Стюарт, крайне вероятны сегодня. Но на ранних этапах формирования Солнечной системы они были не редкость. Планеты, так сказать, еще не окончательно расселись по своим орбитам и были практически неуправляемы в своих перемещениях. Причем результат столкновений мог быть весьма различен. Все определяла скорость, с которой новорожденные планеты сталкивались. Если скорость была велика, отделившаяся масса могла стать новой планетой, вращающейся вокруг Солнца. А если скорость была не очень большой, то масса могла стать спутником одной из столкнувшихся планет. Случались, видимо, и грандиозные столкновения, в результате которых столкнувшиеся планеты разлетались как бильярдные шары, успев при этом частично обменяться массами и разбрызгивая вокруг излишки планетного вещества, из которых затем образовывались их спутники.
Тем не менее в этой гипотезе есть еще немало неясностей. До недавнего времени никто из ученых не мог с уверенностью сказать, как дальше шло формирование Луны. Доктор Стюарт и его коллеги полагают, что им удалось ответить на этот вопрос с помощью математической модели, описывающей процесс и в самом деле прояснившей некоторые любопытные вещи.
Скажем, модель показала, что большая часть выброшенной массы не удержалась на орбите и вернулась на Землю в качестве чудовищного метеоритного града. Лишь около четверти массы сплотилось в виде спутника под воздействием гравитации. Остальное, как уже говорилось, мог утащить с собой прото-Марс. Кроме того, получается, на околоземной орбите дела пошли с невероятной для космоса скоростью. Согласно расчетам выходит, что формирование Луны было закончено всего-навсего за год по нынешним земным меркам. И, наконец, не исключено, что на каком-то этапе у нас была не одна Луна, а две, которые затем слились воедино.