Открывая шкафчик, я всегда говорю своему старому другу:
— Привет, Нельсон.
А он задорно мне подмигивает и желает мне удачи на весь сегодняшний день. Я закрываю шкафчик, оставляя там Нельсона, а сам, подбодрённый его улыбкой иду заниматься своими делами.
«Бородин»
Жизнь судового механика
Инспектор отдела кадров хитро посмотрел на Малова:
— Ну что? Хватит тебе бездельничать. Наверное, уже замучался бичевать? Не хотелось бы тебе пойти и поработать?
При таком раскладе Малов, конечно, был бы не против и поработать. Тем более что это было слишком шикарно предложено:
— Бездельничать и бичевать.
Хотя он приехал только неделю назад в Петропавловск после отпуска и набичеваться уже успел. Некоторые из моряков, бывало, и месяцами сидели, ожидая подходящего судна. Но это была — «элита», а он — простой четвёртый механик, только что после училища. Хотя уже за спиной имел год работы в этой должности.
Малов не стал возражать инспектору. Инспектор есть инспектор, пусть говорит, что хочет. Он бог и царь. От него зависит его судьба и судно, на которое он тебя пошлет. Поэтому ничего Малов ему не стал говорить, и молча стоял перед ним в ожидании решения своей судьбы.
Инспектор покопался в бумагах, вытащил карточку Малова, еще раз просмотрел её, а потом, изображая, что он долго что-то ищет и думает, вновь посмотрел на свою жертву:
— Так, — утвердительно сказал он, — Все. Пойдешь на «Бородин».
Что такое «Бородин» — Малов понятия не имел. Он только слышал, что такое старенькое судёнышко есть в пароходстве, поэтому осторожно спросил у инспектора:
— А что это такое этот «Бородин»?
Инспектор многозначительно поднял указательный палец над головой:
— Придешь — увидишь. Отличный пароход, лучше его у нас в пароходстве нет, — и криво усмехнулся.
Ну что ж, если лучше нет, то придётся с этим соглашаться.
— Хорошо. Я согласен, — подтвердил Малов, покорно стоя у стола инспектора, в ожидании его дальнейших решений.
Не то, чтобы он был доволен, а то, что бичевать уже точно больше не придется. Постоянно приходилось думать о еде и ночлеге. Но, Малову повезло. Его друг по училищу Стас сейчас, был дома один. Его жена с детьми уехала на материк. Поэтому ночевал Малов у него, а не в гостинице для моряков, которая в простонародье называлось «бичхолом».
Одно Малова только напрягало, что без бутылки туда не приходи, а то друг всех твоих благих намерений не поймёт. Возьмёт и обидится. Где потом ночевать? А пить уже порядком надоело.
Поэтому Малов стоял навытяжку перед инспектором и ждал. Что же он будет делать.
А инспектор, видя покорность Малова, выписал ему обходной лист со словами:
— Вначале сходи в ВЛКСМ, потом в военно-учетный стол, а затем уже к механикам-наставникам. После этого вернешься ко мне, и вот тогда я уже выпишу тебе направление на судно.
Процедура была знакомая. Все, указанные в «бегунке» пункты Малов прошел быстро. Никто не обратил внимания на молодого четвёртого механика, бегающего с обходным листком. У всех чиновников, а это были истинные моряки, (для них он был просто плавсостав — пешка, которую можно было двигать, куда захочется) и у них были свои неотложные дела, за которыми суета какого-то четвертого механика с обходным листком — ничто. Пыль. Они небрежно, не глядя в листок, подписывали его и также небрежно возвращали его Малову, даже не взглянув тому в глаза.
Только у наставников произошла небольшая заминка.
Механик-наставник, который отвечал за группу судов, в которую входил «Бородин», посмотрел на Малова и с сочувствием спросил:
— Ты хоть представляешь, куда ты идешь?
Отвечать надо было на все вопросы обязательно бодро и незамедлительно, поэтому Малов, как и прежде в училище, бодро брякнул:
— Нет.
Наставник повертел в руках обходной и со вздохом произнёс:
— Это сложный пароход.
— Почему? — так же, не задумываясь, задал Малов свой первый за целый день вопрос.
— Старенький он, там много, что ломается, и много, что не работает. Мы скоро планируем его списать на гвозди, но ему ещё нужно проработать несколько рейсов. Сможешь осилить такую работу?
В этой ситуации только и оставалось, что так же бодро отвечать:
— Конечно, смогу!
Наставник сочувственно покачал головой и поставил свою подпись напротив графы — «Наставники».
Получив от него обходной лист, Малов вновь спросил:
— Куда мне теперь?
— Если ВМП прошёл, то дуй в кадры. Теперь ты по уши в их распоряжении, — отмахнулся от Малова наставник. Он свою работу сделал. Теперь этот четвертак ему был абсолютно не интересен.