— Что с вами, дядя? Вы больны?
— Чувствуя близкую смерть, я очень хотел увидеть тебя, Пшемко. Ты писать умеешь? Тогда возьми лист бумаги, перо и чернила, мне удалось спрятать это в келье, и запиши, что я продиктую. Я знаю такое место у нас в горах, где лежат золотые самородки. Немцы уже давно хотели, чтобы я пробрался с воинами и привёз им золота. Но не бывать этому! Пусть золото попадёт в руки поляков. Бери, Пшемко, бумагу и пиши, иначе я не умру спокойно.
Тяжело дыша, то с большими паузами, то так быстро, что молодой ксёндз не успевал записывать, рыцарь Выджига диктовал:
«Во имя господа бога, аминь. Перед смертью я наказал сиё записать, чтобы камень с моей души свалился. Сперва поезжайте в Краков, засим в Сонч, а отселе в Рытро, где в околице есть корчма и мельница. Рядом впадает речонка, кою зовут Ростокой. Ступайте вдоль неё, а когда очутитесь далеко в лесу, в Ростоку вольётся слева быстрый ручей. Он приведёт вас к горе, у подножья которой раскинулась полянка, а после скроется в подземной пещере. У входа вы найдёте срубленные деревья. Пройдя одно стае[1], вы узрите нарисованные на стене месяц и звёзды. Отмерьте пять и протяните руку, там спрятаны мною светильник и миска.
Отыскав это место, помолитесь богу и помяните мою душу. Здесь лежат самородки золота величиною с горох или зерно, реже как бобы.»
— Ну, какие новости? — спросил князь Сангушко, увидев входящего.
Гофмаршал Суликовский подошёл к князю, сидящему за столом, отвесил поклон и шёпотом произнёс:
— Немедленно попроси его сюда. Может быть, он наконец-то разгадал загадку сего таинственного документа и нашёл то место, о котором идёт речь в нём.
Гофмаршал вышел из комнаты, а князь снова принялся читать отложенную бумагу.
— «Отмерьте пять.» Только чего? Футов, локтей, стае? Кто знает, какая мера длины имеется здесь в виду? Видимо, тот, кто писал эту записку, пропустил одно слово. Может Липский разгадал тайну.
Как раз открылась дверь и в комнату вошёл староста Липский, известный искатель приключений, человек неспокойный и высокомерный.
— Низко кланяюсь вашему сиятельству, — громко произнёс староста, снимая головной убор и посылая поклон, вовсе не низкий.
— Добро пожаловать, господин Липский! Как удалась вам поездка в горы? — князь заглянул в записку, лежащую на столе, и процитировал: «Засим в Сонч, а отселе в Рытро, где в околице есть корчма и мельница…»
Староста помолчал немного, а затем выпалил:
— Мы нашли все приметы, описанные в документе: и мельницу, и поляну, и пещеру. Только от срубленных деревьев не осталось и следа, да и не мудрено, ведь почти четыреста лёт прошло с тех пор, как Выджига диктовал родственнику о своём золоте. Но какие-то знаки на стене сохранились. А место это, — староста повысил голос, стараясь подчеркнуть важность произносимых слов, — находится на ваших землях, ясновельможный князь, в Шляхтовой близ Щавницы.
— Я так и предполагал, что на моих землях, — пробормотал князь. — Меня интересует, есть ли золото в пещере?
— Вот в том-то и дело, что нет. Зато за Шляхтовой, подле горы Ярмута видны следы старых штолен. В некоторых местах я заметил в треснувших горных породах будто бы тоненькие жилки золота. Я уверен, что Выджига именно здесь открыл месторождение золота.
— Но ведь он писал о самородках размером с горошину или зерно, — заметил разочарованный князь.
— Умные люди там живут, — продолжал Липский, недовольный тем, что князь не оценил должным образом его открытия. — Видимо, их предки тоже искали сокровища, спрятанные в недрах земли. Один местный житель сказал мне, что золото встречается в горной породе, пробегает тонкой волнообразной прослойкой. Со временем горная порода становится рыхлой, и вода постепенно размывает её, унося с собой отдельные песчинки. Зёрна золота тяжелее, они задерживаются в разных углублениях. Поди, Выджига и нашёл одно из них.
— Так, так. Только кто знает, где оно находится? О каких пяти мерах длины упоминается в записи? Вы не раскрыли тайну, сударь?
— К сожалению, нет. Но зато я нашёл жилки золота в горах и считаю, что там следует начать добычу, которая, пожалуй, даст больше золота, чем одно какое-то углубление. К тому же я думаю, что в тех окрестностях встречаются и другие богатства. Например, в некоторых местах бьют источники солёной или сернистой воды, как будто вытекающей из ада и совсем непригодной для питья. Значит, эти места богаты солью, а не исключено, что и серой.
— Вот на тебе! — рассмеялся князь.