— Соня… — Грейс со слезами на глазах рухнула на колени, не веря в произошедшее. Акира тоже застыл, смотря на бездыханное тело своего оруженосца.
— Думал, попал в сказку, герой? — последнее слово Пустой произнес со злорадством. — Думал? что победишь меня и вернешься домой со своими красотками как в какой-нибудь красивой легенде?
— Грх… — Акиру словно парализовало. Он пытался сделать вдох, но горло словно сдавили чьи-то незримые руки.
Юноша почти всегда сохранял хладнокровие. Даже в самой опасной ситуации он умел подавлять эмоции, сосредоточившись на цели. Но сейчас все было иначе. Одна лишь мысль о том, что Сони больше нет, сводила его с ума.
Все полученные раны стали отходить на второй план.
Оставалось только то, что Сони больше нет…
Меч, что юноша сжимал в руках, заискрил, производя множество ослепительных электрических разрядов, заметавшихся по мечу и его доспехам.
— О, так ты ещё на что-то способен? — усмехнулся Пустой.
Акира сорвался с места, на мгновение превратившись в одну сияющую вспышку. Воздух зазвенел от магии, которую исторгал из себя юноша. Ему потребовались доли секунды, чтобы оказаться рядом с Пустым и взмахнуть мечом.
За миг до того, как сияющий клинок достиг плоти, чудовище перехватило руку юноши в запястье.
— Крайне опасная игрушка.
Пустой сдавил пальцы, дробя кости юноши.
— Акира! — воскликнула поднявшаяся на ноги Альми. Девушка со щитом бросилась на помощь своему Мастеру, но тут же рухнула на землю с дырой в животе. Пустой повторил ранее показанный трюк со снарядом. И если в первый раз Альми отделалась легкой раной и проломом в щите, то сейчас дела были куда хуже.
Единственным здоровым участником группы оставалась Грейс, но девушка была слишком шокирована происходящим, чтобы что-то предпринять. Она просто сидела и со слезами на глазах наблюдала за тем, что творило чудовище с её друзьями.
Акира ударил магическим зарядом прямо в лицо Пустому, но тот даже не шелохнулся. Он словно поглотил большую часть магической энергии, а затем одним сильным ударом переломил юноше ногу в колене.
Акира обмяк, потеряв сознание от боли.
— Кажется, веселье в самом разгаре, а меня не пригласили.
Пустой медленно повернул голову и увидел, что прямо к нему направляются ещё две потенциальные жертвы. Впереди шел мужчина, на вид за тридцать, в неряшливой одежде. За ним, пыхтя и ругаясь, топала двухсоткилограммовая уродливая женщина.
Кадвар видел, насколкьо суровая идет схватка, но вариант просто пройти мимо отринул сразу. Жрец бога толерантности не любил драться и вообще придерживался пацифистских взглядов, но когда милых девушек убивает какая-то неведомая тварь… Пройти мимо он не мог.
Пустой в данный момент почти убил Акиру, Защитника дома Аркелис, который считался одним из потенциальных победителей в нынешнем Состязании. Но раз он не смог одолеть чудовище, то значит оно очень сильное.
— Ещё одна душа пришла, чтобы вернуться туда, где ей и положено быть, — ухмыльнулось чудовище.
— Ну и чудо-юдо, — пробормотал запыхавшийся Андреас. — Погоди, Кадвар, мы что, собираемся с ним драться?
— Дамы в беде, — усмехнулся жрец. — Так что соберись, мне нужны все твои силы!
Андреас одарил своего жреца сердитым взглядом, после чего вздохнул и сделал глубокий вдох.
— За тобой должок, Кадвар, — тело бога начало сиять и распадаться, но лишь для того, чтобы затем вновь собраться воедино. Бог вернул себе исходный облик и демонстративно провел руками по волосам, словно пытаясь кого-то соблазнить.
Монстр этого не оценил и, вытянув перед собой раскрытую ладонь, дунул. В тот же миг нечто ударило Андреаса в мускулистую грудь. Бог пошатнулся и, опустив взгляд, округлил глаза, увидев собственную кровь.
— Даже боги истекают кровью, — засмеялось чудовище.
— Это ты зря… — покачал головой Кадвар, отходя в сторонку и опираясь спиной о какую-то каменную глыбу, так удачно оказавшуюся рядом. — Не стоило триггерить Андреаса…
В следующий миг кулак бога обрушился прямо в морду Пустого, впечатывая его в каменный пол. Удар был такой силы, что земля содрогнулась и пошла трещинами. Пустой не остался в долгу и ударил в ответ. Затем обмен ударами повторился. И снова.
В какой-то момент Кадвар поймал себя на мысли, что это превращается в соревнование, кто из соперников упадет первым. Они били по очереди и даже не пытались защититься или уклонится, стойко принимая удар.
— Андреас! Заканчивай уже, — вздохнул Кадвар. — Иначе страшно представить, что будет с твоим лицом.