«Интересно! – возмутился я про себя, – С какой это стати? А вдруг я хочу с нею наедине…»
– Не, ну если хочешь с нею наедине, то пожалуйста, не буду препятствовать, – ответила на мое мысленное возмущение Ася.
– А ты умеешь магические чары рассеивать? – в шутку спросил я.
– Я думаю, что справлюсь.
– Тогда давай я не сегодня ей звонить буду, а хотя бы завтра, – попросился я, – Нет у меня настроения с нею общаться сейчас.
– Как хочешь, я не настаиваю, – разрешила Ася.
– Теперь твоя очередь на улицу идти, – обратился я к Асе с намеком.
– Что? – не сообразила она сразу.
– Не, если хочешь посмотреть, то я могу… – произнес я, и сделал движение, будто собираюсь снять штаны.
Ася смущенно заулыбалась, отвернулась пошла к выходу, надела кроссовки, куртку, отправилась на улицу.
Я быстро отыскал свои джинсы, байку с капюшоном, все это на себя натянул, зачерпнул еще воды в черпак, поставил греться. Вышел на улицу, проводил взглядом уезжающую «буханку».
Ася шла в мою сторону, в руках несла косу и навесной замок, с торчащей из него связкой ключей.
– Вот, Василий Петрович передал, – сообщила она, – Это, чтоб дом было чем закрыть, а это – чтоб бурьян немного скосить, а то ходить неудобно.
– А я не умею косить, – откровенно сообщил я.
– Ничего, я тебя научу.
– А ты что, умеешь? – удивился я.
– Нет, но видела как это делается. Там ничего сложного, смотри, – она мне стала демонстрировать, – Берешь вот так вот, этой стороной, железячкой к земле – и машешь.
– А, ну теперь понял как, вечером попробую, – произнес я, забрал у нее косу из рук, отнес в сени, поставил к стене, крикнул ей оттуда: – Пошли кофе пить, а потом к соседям знакомиться…
***
Первой на очереди была Алексеевна. Это ее петух с утра орал.
Встретили мы ее во дворе, сидящей на старой низенькой табуретке, зачем-то внимательно наблюдавшей за гуляющими цветными курами: черные, коричневые, белые; в центре пестрый петух расхаживал, периодически взъерошивая оперение. Поздоровались, представились, она нас пригласила в дом.
Если бы нарядить Трофимовну и Алексеевну в одинаковые наряды, выдать им по идентичной палке – я бы их даже и не различил сразу. Алексеевна только что горбилась меньше, и вовсе без палки передвигалась.
И внутреннее убранство домов было практически одинаковое, за исключением мелких нюансов: и планировка, и высота потолков. Вот только сени несколько побольше были, и печь присутствовала в них самих.
«Видимо, один и тот же человек дома проектировал, – подумал я, – И один дизайнер над интерьером поработал».
Ася сразу же шоколадку достала, положила на стол. Бабуся запротестовала, мол, без зубов, сладкое не ест, но уговорилась в итоге, хоть и с трудом большим: все норовила поначалу силой шоколадку то мне, то Асе в карман обратно сунуть, еле угомонилась.
– Ой, дзетачкі! Навошта ж вы ў гэтую хату жыць пайшлі, га?107 – сразу же, не дождавшись вопросов, как только мы сели за стол, начала Алексеевна.
– Ну как… – Ася взялась диалог вести, – Я же, так понимаю, что он самый старый житель деревни был. Интересно было как он жил…
– Інцерэсна вам! – передразнила она, – А вы ведаеце, што як ягоная дачка знікла, ён тут усіх, хто жыў папраклінаў?108
– То есть?.. И как это проявлялось? – растерянно спросила Ася.
– Як-як?!.. Да паміраць мужыкі пачалі, кожны год па аднаму-два. Вон, Трафімаўна, за тры гады мужыка і двух сыноў пахавала, у мяне свёкар ды мужык адзін за другім за год памерлі, у Іванаўны мужык у лесе заблукаў увосені, а летам, на другі год, ягоны шкілет знайшлі. І гэта толькі нашыя, а яшчэ ж і другія тут сем’і жылі. У кожнага хтосьці з мужыкоў памер. Дзевяць гадоў падрад хтосьці па тры разы ў год, а то і часцей паміраў. Дый усе мужыкі і паляглі, толькі зусім старыя засталіся, ці малыя…109
Мы с Асей переглянулись. Ася бледна была, думаю, если б не помада, то и губы ее были бы цвета яичной скорлупы. Предположил, что я выгляжу не лучше, меня еще и озноб бил, усилился…
– Так, ладна, – успокоилась Алексеевна, видимо заметила, что мы напуганы, заговорила почти ласково, – Прабачайце, дзетачкі, што я так адразу на вас накінулася, напужала. За вас жа хвалююся!.. Можа супу вам наліць курынага, га? Учора зварыла, будзеце?110
– Нет-нет, – почти хором запротестовали мы.
– Ну як хочаце… Чайку тады, можа, га?111
108
Интересно вам!.. …А вы знаете, что как его дочка пропала, он тут всех, кто жил попроклинал?
109
Как-как?!.. Да умирать мужики начали! Каждый год по одному-двум. Вон, Трофимовна, за три года мужа и двух сыновей похоронила, у меня свекор и муж один за другим за год умерли, у Ивановны муж в лесу заблудился осенью, а летом, на другой год, его скелет нашли. И это только наши, а еще ж и другие тут семьи жили. У каждого кто-то из мужчин умер. Девять лет подряд кто-нибудь по три раза в год, а то и чаще помирал. Да все мужики и полегли, только совсем старые остались, или мелкие…
110
Так, ладно,… …Извиняйте, деточки, что я так сразу на вас накинулась, напугала. За вас же волнуюсь!.. Может супа вам налить куриного, а? Вчера сварила, будете?