Шестидесятилетний англичанин по имени Филип обратился в больницу по поводу кожного заболевания. Дерматолог назначил курс лечения и настоятельно порекомендовал воздерживаться в течение оного от курения. Дело в том, что Филипу была прописана обработка кожного покрова субстанцией на основе керосина. Но пациент, видимо, больше хотел курить, чем жить, — и 17 апреля 2006 года сбежал из палаты на пожарную лестницу. Когда он тушил окурок, несколько искр попали на кожу. Итог очевиден.
В ожоговое отделение Baton Rouge General Hospital привезли обожженного пациента. Во время ремонта он нечаянно обрызгал себя бензином из распылителя. Решив помыться, он отправился в ванную, включил воду и решил подогреть ее. К сожалению, он забыл о том, что вода в его доме нагревалась… газовой колонкой. Он выжил, но получил серьезные ожоги практически всей поверхности тела.
В апреле 2007 года двадцатидвухлетний Джон из Теннесси собирался готовить мясо на гриле. Все было уже подготовлено, включая горячие угли, но тут Джону позвонили друзья и пригласили его в гости на барбекю. Они попросили его привезти уголь для гриля. Джон решил, что не имеет смысла везти упаковку древесного угля, а после возиться с растопкой — ведь у него есть уже готовые тлеющие угли. Он погрузил горящий гриль в кузов своего пикапа и поехал к друзьям. Но поскольку горящий гриль оказался не единственным грузом в кузове пикапа — там находился еще и баллон с пропаном — в гости Джон не доехал. Взрыв полностью уничтожил «шевроле». Джон, как ни странно, выжил, отделавшись серьезными ожогами.
Вода, потребляемая в умеренном количестве, еще никому не повредила.
Марк Твен
Некоторые смерти из числа самых дурацких, о каких только можно прочитать в этой книге, связаны с водой.
Вот, скажем, может ли утонуть рыба? А человек, нарядившийся рыбой? Австралиец Нейл из Мельбурна, похоже, полагал, что нет. Его останки были найдены 29 ноября 1995 года возле озера Тулондо. По сообщению местных властей, Нейл был одет в самодельный костюм рыбы, представляющий из себя «тяжелое водонепроницаемое зеленое трико». Костюм имел лишь одну застежку‑молнию на всю длину тела, плотно облегал туловище и заканчивался рыбьим хвостом. Он сковывал движения и к тому же сильно затруднял дыхание — единственными отверстиями в костюме были дырки для глаз. Неудивительно, что купание в этом наряде оказалось для Нейла последним. Местные жители считают, что Нейл просто всегда хотел быть рыбой.
Немного глупости или выпивки — и можно утопиться даже в кухонной раковине. Безработный австриец из Вольфсберга употреблял не только алкоголь, но и наркотики, так что неудивительно, что 26 мая 2004 года он то ли не нашел ключи от дома (они, к слову, были в кармане), то ли вообще забыл, как пользоваться дверью. Он решил войти через кухонное окно, расположенное над раковиной, — и застрял. Неловко барахтаясь, он задел ручку смесителя и включил воду. А выключить отчего‑то не сумел, хотя руки его были совершенно свободны. Это, скорее всего, первый случай, когда человек утонул в раковине.
Вода может убить, даже если ее просто выпить слишком много. Смертельная доза воды — 10–12 литров — вызывает фатальное нарушение обмена веществ. Об этом не знала ни двадцативосьмилетняя американка Дженнифер Стрэндж, ни организаторы проведенного в 2007 году конкурса на «лучшего водохлеба». Победитель конкурса, выпивший больше всех воды за короткий промежуток времени, должен был получить игровую приставку нового поколения. Дженнифер выиграла, получила приставку, отправилась домой и умерла. Патологоанатом заключил, что смерть наступила в результате интоксикации выпитой водой.
Специфическая группа верующих из Лос‑Анджелеса упорно работала над освоением техники ходьбы по воде. 24 ноября 1999 года им пришлось прекратить свои исследования. Джеймс, идейный вдохновитель группы, как обычно, практиковался в ходьбе по воде в собственной ванной, поскользнулся на куске мыла, ударился головой и утонул, не приходя в сознание.