– Тебе нравятся жареные роллы со стеклянной лапшой?
– Разве есть кто-то, кто их не любит?
– Угостить тебя?
Ынсе всегда завидовала одноклассникам, которые после занятий вместе с близкими друзьями отправлялись куда-нибудь поесть вместе ттокпокки[3] или кровяные колбаски сундэ. Ынсе ни разу ни с кем так не ходила. Хотя она и говорила себе, что, так как она копит на операцию по смене пола, у нее нет лишних денег, чтобы тратить на еду вне дома, на самом деле ей всегда этого хотелось.
– Не хочу. Мне не нравится получать без повода подобные знаки внимания, – твердо отказалась Чжехи.
– А, понятно.
Столкнувшись с отказом, Ынсе почувствовала себя униженной и уязвленной. Она упала духом и не знала, что еще сказать, однако Чжехи вдруг потянула ее за руку.
– На самом деле я тоже немного проголодалась. Не успела пообедать. Только, чур, я угощаю, – она захихикала и озорно улыбнулась. Они зашли в кафе.
– Скажите, а у вас нет роллов с перцем чили?
– Нет. Но я положу много перца в соевый соус, так что будет достаточно остро.
Ынсе широко улыбнулась и кивнула. От одних мыслей у нее во рту распространилось приятное острое жжение.
– Тогда давайте ттокпокки, колбаски сундэ, рыбные пирожки и роллы. Да, и роллов побольше.
Она столько всего назаказывала, что в итоге еды оказалось очень много. Чжехи, удивившись, спросила:
– Ты правда собираешься все это съесть?
– Мы вместе все сметем.
В ответ на слова Ынсе Чжехи усмехнулась и взяла палочками колбаску.
– До последней крошки! – прокричали они вместе. Чжехи набила рот колбасками, а Ынсе запихнула в рот ролл, и обе принялись жевать.
– Мы нигде раньше не встречались?
– Что?
– Ты как будто кажешься мне знакомой.
– Ты тоже попробуй. Вот.
Ынсе взяла палочками ролл и поднесла ко рту Чжехи. Должно быть, потому что ей стало неловко от того, что ей вот так протягивают еду, Чжехи ненадолго смутилась, но в конце концов приняла угощение. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Хотя Чжехи могла бы спросить, зачем Ынсе вытащила ее из автобуса, она терпеливо ждала, пока та сама не решится поднять эту тему.
– Я всегда так хотела. Угостить друга чем-то вкусным. Ты можешь стать моей подругой?
Ынсе неловко улыбнулась, словно спрашивая «ты же понимаешь, о чем я?», и легонько стукнула по руке Чжехи.
– Конечно, – улыбнулась в ответ девушка.
Ынсе ощутила прилив огромной благодарности. Рядом с Чжехи она все время радостно улыбалась, словно человек, не знавший слез.
– Да, слушай, тогда в автобусе…
– Да?
– Что ты подумала, когда тот парень сказал, что поймал меня в женском туалете?
– Мне было стыдно за него.
– Почему? Ты не подумала, что я просто какой-то извращенец?
– Если честно, еще когда я тебя увидела, у меня возникла догадка, но когда этот придурок начал к тебе приставать, я точно поняла. Я по опыту знаю, у моей знакомой девушки-трансгендера была такая проблема. И у других тоже. Когда они еще не сделали операцию, но пользуются женским туалетом, и это вызывает негативную реакцию. Я занимаюсь такими вопросами, поэтому кое-что знаю. Но когда этот придурок начал над тобой издеваться в общественном месте, мне стало за него стыдно и захотелось ему врезать. Вот так.
Ынсе, задумавшись, медленно кивнула.
– У тебя перец на губах.
Чжехи взяла салфетку и поднесла ко рту Ынсе. Та выпятила губы, словно ребенок. Чжехи стерла с ее рта перец и сделала серьезный вид.
– Ну вот, красотка!
– …
Момент, когда Чжехи вытирала ей губы, был одним из самых счастливых в жизни Ынсе. О ней не раз говорили: «привлекательный юноша», «красив, как девушка», но «красоткой» не называли никогда. На глаза Ынсе навернулись слезы. Потому что именно в этот момент ей вспомнилась мама. Ее очень подкосил каминг-аут Ынсе, и той хотелось умереть, глядя на реакцию самого дорогого для нее человека. Но потом мама поняла, что то, что нужно ее ребенку, – это не обвинения, увещевания, осуждение или попытки показать, как сильно она ранена, а только лишь безусловная любовь. После этого она все время всецело была на ее стороне.
Она всегда обнимала ее и говорила: «Моя красавица».
Какое-то время Ынсе без выражения смотрела на Чжехи, а затем на ее глаза снова навернулись слезы.
«Как же ее спасти?» – в отчаянии подумала она.
– Эй, что с тобой? Почему ты так смотришь?
– Минутку.
Сидеть вот так лицом к лицу с близким другом и есть вкусную еду было давней мечтой Ынсе.
Она не хотела, чтобы Чжехи увидела, как она плачет. Она поднялась с места.