Сегодня меня ждал поиск работы. Арчи сообщил, что назначил три встречи, на первую из которых я уже опаздывала. Времени помыться у меня нет.
- Простите, а вы не скажите, как я могу к Вам обращаться?
Как-то поздно вспомнила я о приличиях.
- Меня зовут Ирис. – сообщила женщина, широкой улыбаясь.
Ее рот был лишен примерно половины зубов, что заставило меня поежиться. Похоже, дядя был прав. Я действительно самый мелочный человек на свете.
- Ирис, — решила я перенести самобичевание на вечер. – Вы не поможете мне одеться и собрать волосы?
- Буду рада помочь. – ответила она, продолжая широко улыбаться.
Определенно за те шесть часов, что я проспала, изменилось всё.
Платье, каким-то чудом, оказалось моего размера. Оно состояло из корсета. Не такого как заморские, что привозят каждую неделю, а попроще. Вместо завязок на спине вдоль позвоночника до талии были пришиты страшные заклепки. Сама ткань была намного грубее привычных мне, но и не такая жесткая, чтобы взвыть от боли. Грудь удерживала, но талию не стягивала. К счастью, моя фигура в этом не нуждалась. Поверх корсета, мне предоставили узкую, коричневого цвета, длинную тунику без рукавов. Следом шла туника с длинными, узкими рукавами, по всей длине которых были пришиты заклепки. Простые, но довольно милые.
Юбок было всего две. Нижняя — выцветшего бледно-серого цвета. Верхняя — в тон тунике, грязно-коричневого. Волосы Ирис, помогла собрать в тугой узел, и закрепила их шпилькой.
- У вас очень красивые волосы. – похвалила женщина.
Внутри разлилась приятная теплота. А может она и не такая противная, как показалось вначале?! Не зря же утверждают, что первое впечатление обманчиво.
Я покинула свое временное убежище, не помывшись и не пообедав. На простые человеческие потребности не осталось времени.
Новый день встретил меня своим самым мрачным настроением. На дорогах образовались огромные лужи, которые невозможно было ни обойти, ни объехать. Повозка со свежескошенной травой застряла прямо в одной из таких луж. А по колесу легко было определить, что глубина ямы, выходить за рамки ожидаемого. Засмотревшись на убогость дорог в столице моей страны и размышляя о том, что же тогда происходит в отдаленных уголках, я сама чуть не влетела в одну такую яму. Чья-то цепкая рука удержала от падения.
- Слышь, барышня, под ноги смотреть не учили? Не на прогулку поди вышла.
Он удерживал за талию, не сводя с меня ярко-зеленых глаз, поблескивающих от раздражения. Я попыталась отделаться от грубых рук горбатого мужчины с длинными рыжими волосами и такой же рыжей бородой.
- Отпустите. — возмутилась я, морща носик от запаха пота и алкоголя. Этот мужлан не только не моется, так еще утро начинает кружки пива. – Что Вы себе позволяете?
- Я позволяю себе, — захрипел он басом, — дождаться благодарности.
- Благодарности за что? – меня прямо-таки распирало от злости. Как этот грязный хам разговаривает с будущей правительницей? Казнить бы! – За спасение от маленькой лужицы? Уж поверьте, я бы как-нибудь справилась и без Вашего участия.
- Как пожелаете. – сообщил хам и, прежде чем я успела что-либо произнести, отпустил мою талию и сделал шаг в сторону.
Стоило ему отойти, как я с гордостью продолжила свой путь. Это оказалась моей четвертой ошибкой за день. Лужа была намного глубже, чем я могла представить. Моя нога соскочила, и я по колено оказалось в грязи. И все это за долю секунду. В довершение ко всему меня кто-то толкнул, и голова, совершенно случайно избежавшая встречи с последствиями дождя, оказалась в той же луже.
Самое обидное во всей этой ситуации - гортанный смех мужчин, которые до сих пор толкали из ямы телегу. Они отложили свои дела, для лицезрения моего падения.
Слезы обиды навернулись на глаза, но к великому счастью, никто из присутствовавших не разглядел их, за всей той грязью, что спрятала лицо. Провалиться сквозь землю не удалось. Бежать не было ни возможности, ни права. Я встала, выжала подол юбок, гордо подняла голову и провозгласила.
- Как жаль, что среди Вас нет настоящих мужчин, готовых протянуть леди руку.
- Так протянули бы, будь здесь леди. – сообщил тот же рыжий бородач, который снова гортанно расхохотался. К нему тут же присоединились остальные.
Выше задрала голову и, не обращая внимания на сборище пьяниц и лодырей, продолжила свой путь. Я будущая правительница, какое мне дело до мнения парочки грубиянов?