В притче юноше очень повезло, поскольку обстоятельства сложились так, что в процессе пути он получил то, что хотел. В жизни так случается далеко не всегда. Более того, в жизни достижение цели далеко не всегда совпадает с осуществлением желания.
Рассмотрим классический пример. Женщина мечтает выйти замуж, чтобы стать, наконец, счастливой. Мужчина, являющийся предметом ее мечты, к браку особенно не стремится, а к женщине если и проявляет интерес, то не чрезмерный.
Женщина интригует, идет на всевозможные ухищрения, ведет себя несвойственным для нее образом, считая, что так она больше понравится мужчине. Все это время она страдает, тревожится, «борется за счастье», постоянно пребывает в стрессе, не получая в этот период никакого удовольствия от жизни.
В конце концов, мужчина, введенный в заблуждение уловками женщины, позволяет себя окольцевать. Цель женщины, наконец, достигнута. Казалась бы, настала пора наслаждаться безоблачным счастьем, но не тут-то было.
Женщина больше не видит необходимости притворяться не той, какая она есть на самом деле, ведь притворство — дело не слишком приятное и, вдобавок, трудоемкое. Теперь женщина начинает активно переделывать мужчину таким образом, чтобы он больше ее устраивал (в подавляющем большинстве своем женщины почему-то уверены, что главное — заставить мужчину жениться, а потом они переделают его по своему усмотрению).
Мужчина, неприятно удивленный неожиданным поворотом событий, начинает всячески сопротивляться и выражать недовольство тем, что его ввели в заблуждение.
Поскольку долгожданное счастье не наступает, женщине приходится ставить перед собой новую цель, например, обрести контроль над мужчиной. Как и в прошлый раз, предполагается, что после достижения цели женщина станет счастлива. Снова стресс, снова ожидание, снова мысленное «забегание вперед» в предвкушении наступления «счастья» и т.д. Большинство людей до самой смерти живут «забегая вперед» и воспринимая процесс собственной жизни как цепь досадных помех, препятствующих достижению «окончательного счастья».
Для человека, попавшегося в ловушку «забегания вперед», свойственное для этой ловушки отношение к жизни часто распространяется не только на продолжительные отрезки времени и серьезные цели, но и на мелкие повседневные дела. Вынужденная работа по дому, поездки в транспорте, необходимая забота о собственном здоровье или внешности нередко раздражает «забегающих вперед», поскольку «отнимает время, которое они могли бы потратить с большим толком». Дело доходит до того, что «раздражающими препятствиями» становятся даже вещи, которые, по идее, должны были бы доставлять им удовольствие.
Однажды в Испании я обедала в ресторане на берегу моря с одним знакомым испанцем. С террасы открывался великолепный вид — море, пальмы, белые паруса яхт. Кухня тоже была замечательной — одним словом сплошное удовольствие.
В то время как я наслаждалась средиземноморскими блюдами, испанец поглощал их с завидной скоростью, казалось, вообще не замечая, что именно он ест.
— Куда ты так спешишь? — спросила я. — Когда быстро ешь, удовольствие слишком скоро заканчивается.
— Меня всегда раздражала необходимость тратить время на еду, — ответил он. — Для меня пища — это восемнадцать аминокислот, необходимых для нормального функционирования организма.
— Но ведь сегодня выходной, у тебя нет никаких дел, мы никуда не спешим. Тебе не кажется, что имеет смысл насладиться хорошей кухней, замечательным пейзажем, расслабиться наконец?
— Не знаю, — пожал плечами испанец. — Я как-то об этом не думал. Я привык быстро есть и не обращать внимания на еду.
Испанец продолжал находился во власти ловушки «забегания вперед» даже в период отдыха не потому, что его мысли занимала некая очередная цель, а просто в силу привычки. Было время, когда он напряженно работал, желая достигнуть материального благосостояния достаточного для того, чтобы не беспокоиться о будущем. Тогда ему приходилось быстро есть, чтобы поскорей заняться делами.
Теперь у него было много свободного времени, достаточно денег, не хватало лишь одного — умения наслаждаться процессом жизни, наслаждаться тем, что у него есть. Он автоматически продолжал «забегать вперед», мысленно находясь по завершении любого процесса своей деятельности, в том числе процесса обеда в ресторане и, разумеется, не имел возможности насладиться этим процессом.
Типичным примером попадания в ловушку «забегания вперед» являются бизнесмены или мужчины, «не способные жить без работы». Уехав по настоянию родных в отпуск, они оказываются неспособны наслаждаться отдыхом. Они «забегают вперед», в своих мыслях и чувствах вновь и вновь возвращаясь на работу, продумывая очередные ходы, которые они предпримут, или беспокоясь о проблемах, которые могут неожиданно возникнуть.