Пока он шёл, погода наладилась и тучки, которые с утра заволокли всё небо, все куда-то разбежались. Выглянуло весеннее солнышко и стало хорошо пригревать. Настроение у него стало ещё лучше, и парень уже представлял, как завоюет в честном бою барана и познакомится с красивой девушкой. Так, в мечтах и мыслях, он подошёл к дому, обнесенному глухим забором с высокими воротами, который стоял на краю аула. Почему-то раньше он его не заметил, поэтому с интересом разглядывал резные ворота и гадал, кто там живёт.
Ильяс постучал в ворота, хотел поспросить у хозяев воды напиться, но ему никто не открыл. Он толкнул калитку – она открылась. Зашёл во двор. Рядом с сараем татарин средних лет в тюбетейке колол дрова. Ильяс его окликнул, но тот не услышал, продолжая своё дело. Парень подумал, что мужчина глухой и пошёл в дом. Зашёл в сени и постучал, спросил есть ли кто дома, но не дождавшись ответа, открыл дверь. В доме-четырёхстенке на передней стене, напротив входа, на всё её ширину стоял дощатый настил за занавеской. На нём играли трое детей. На женской половине женщина средних лет в стариной татарской одежде резала овощи на суп, а молодая девушка вытаскивала из печи хлеб. За столом сидели двое молодых мужчин и негромко разговаривали за чашкой чая.
Он поздоровался и попросил у хозяев воды, но на него никто не обратил внимания, как будто они его не видели и не слышали. Он сильно удивился этому и прошёл внутрь. Опять попытался заговорить с теми людьми, но они всё так же продолжали заниматься своими делами. Мужчины встали и прошли мимо Ильяса, чуть не задев его. Он начал волноваться, не понимая, что происходит. Пошёл к женщинам и тут девушка, обернулась, поставила пирог на стол и подняла на него глаза. Хлебная лопата выпала у неё из рук. Она смотрела на него большими чёрными глазами, круглыми от ужаса, потом спохватилась, подняла лопату и сказала женщине, что скоро придёт. А сама прошла мимо Ильяса и обернулась, поманив его пальцем.
Они вышли за ворота, и она спросила у парня, как он попал в их дом. Он рассказал, как всё было и поинтересовался, что происходит.
– Это дом диу-пари́. Ты не должен был видеть дорогу к нам, дом, да и нас тоже.
Ильяс был в шоке, но потом, спохватившись, спросил у девушки:
– А почему ты меня видишь, а они нет?
– Меня в детстве хозяин украл из деревни для своего сына, поэтому я могу видеть людей.
– Но что же мне теперь делать, как попасть обратно к людям? – растерялся парень. – Я не хочу здесь оставаться.
– Тогда иди той же дорогой, никуда не сворачивая и не оборачиваясь, до того места, где ты слез с повозки. И больше никогда не ходи этой дорогой, если хочешь живым и здоровым остаться.
– А ты? Пойдём со мной? – сказал ей парень.
– Нет, – грустно улыбнулась она, – это теперь и мой дом. Меня здесь не обижают, да и дети у меня.
Ильяс покачал головой и пошёл обратно по тропинке. Очень хотелось ему повернуться и посмотреть на тот дом, но он помнил наказ девушки и очень боялся остаться в этом месте навсегда.
– И что? Он дошёл до той деревни? – тихо спросил я маму.
– Дошёл, но на обратном пути хотел приметить ту тропинку, но так её и не нашёл.
– А девушку-то он встретил на сабантуе? – спросил я.
Мама улыбнулась, щёлкнула меня пальцем в муке по носу и ответила:
– Встретил, прекрасную Чулпан, которую сосватал уже через месяц. И барана выиграл. Он потом девушке и родителям рассказал про тот случай, и они вместе решили, что лучше через тот лес никогда не ходить.
– Мам, а ты веришь, что это на самом деле произошло, а не бабушкины сказки? – спросил я. – Веришь, что диу-пари́ существуют?
– В детстве верила, а теперь мне кажется, что это просто народный фольклор, – сказала она.
– Но ведь ты всегда, когда заходишь к эби в дом кашляешь, и в баню тоже, – вспомнил я.
Мама ухмыльнулась.
– Это на всякий случай. А вдруг и в самом деле столкнусь с кем-нибудь. Мне болеть никак нельзя.
Мы рассмеялись, и я пошёл мыть посуду, а мама убирать со стола. Потом я ушёл в свою комнату и почти до десяти часов делал уроки. Лёг спать пораньше, потому что сильно вымотался сегодня. Но сон никак не шёл, всё крутилась в голове мамина история. «А вдруг это всё правда? Мы ведь не можем сказать наверняка, что нет параллельного измерения, где живут другие люди, которых мама называет диу-пари́ – рассуждал я, – что, если я каждый день хожу мимо них, а они мимо меня так же идут по своим делам. А если мы вдруг случайно столкнёмся? Я тогда заболею и умру?» – от этих мыслей мне стало не по себе, и я пошёл на кухню попить воды.
Мама уже закрылась у себя в комнате и смотрела сериал, поэтому я пошёл на кухню, выпил стакан воды и подошёл к туалету. Включил свет, открыл дверь и несколько секунд не мог себя заставить переступить порог.