Поимка двух щук не у береговой, а у дальней бровки была неслучайной. К вечеру ко мне подошел рыболов, который сказал, что примерно на тех же местах, где я расставил жерлицы, в декабре двое жерличников очень хорошо «оторвались» на щуке, в то время как у берега они тоже ставили, но не взяли там ни одной.
Мне известно, что рыболовный прессинг здорово повлиял на места обитания и другого речного хищника – налима. Так, на Оке раньше мы его ловили в основном на прибрежных каменистых грядах. Теперь же даже некрупные налимчики, как осенью, так и зимой, хорошо берут только на предельных глубинах в районе отдаленных от берега русловых бровок.
Сочетание жерлицы с ловлей на балансир. Предпочитая активную рыбалку, я почти никогда не довольствуюсь ловлей только на жерлицы (хотя при желании и ловлю на жерлицы можно сделать настолько активной, что некогда будет присесть). Обычно, выбрав место для ловли щуки и расставив 5—10 жерлиц, я параллельно начинаю ловить на балансир или на специальную самодельную блесну (рис. 23). Веду облов участков как вблизи жерлиц (тем самым колебаниями искусственной приманки подтягивая хищницу к живцу), так и на прочих разных участках.
Рис. 23. Самодельная блесна-балансир
Тактика и техника ловли щуки на балансир довольна просты. Если при ловле окуня этой же снастью важно понять его состояние и в зависимости от этого вести игру либо активную, либо крайне осторожную, иногда едва работая балансиром, вскидывая его всего на 3–4 см, то игра балансиром для щуки более примитивная. Окунь может брать то у дна, то вполводы, то еще выше, и тогда по мере подъема балансира паузу между взмахами нужно увеличивать многократно. Для щуки же порядок игры таков. Опустив балансир, я чиркаю им один-два раза по дну, затем поднимаю на 50–70 см, сматываю такое же количество лески на катушку и начинаю с указанного расстояния подбрасывать балансир, устанавливая ограничение его перемещений по вертикали в 15–20 см при слабой активности щуки и в 25–30 см при ее высокой активности. Ритм не меняется. Паузы между взмахами до полного затухания. Плюс 2–3 секунды. Нужно учитывать, что каждый балансир ведет себя по-разному. Один после взмаха почти сразу встал и стоит, а колебания другого затухают долго. Чтобы видеть характеристику балансира, я вначале опускаю его в лунку и вижу, как он разворачивается.
Изредка, но случается, что щука берет у самого дна. Бывало, чиркну по дну – и сразу поклевка. Перед новым взмахом, когда балансир установлен в исходной точке, невредно качнуть им на 1–2 см по вертикали. Иногда после этого при подъеме сразу чувствуешь тяжесть щуки.
Леска 0,2–0,3 мм, в зависимости от величины предполагаемых особей. Раньше я использовал вольфрамовые поводки, но сейчас перешел на очень короткие стальные – из самой тонкой гитарной струны. Вольфрам плох тем, что стоит поймать одну рыбу – он начинает виться, как кудри. А стальной выгнул – и он снова ровный.
Уловистый щучий балансир тот, который далеко уходит в сторону. Свинцовые магазинные балансиры чрезвычайно тяжелы и малоподвижны.
Рис. 24. Монтаж крыльев на балансирах: а – в средней части корпуса; б – ближе к середине корпуса
Увеличить амплитуду движения серийного балансира можно, приспособив к нему крылья. Для этого в корпусе балансира спереди пропиливается паз. Чтобы приманка имела необходимый баланс, иногда приходится экспериментировать с передвижением колечка для лески. Для облегчения работы на некоторых балансирах приклеивают крылья к брюшку, предварительно напильником сточив на нем плоскость (рис 24а и б). Нетрудно припаять крылья к балансиру, изготовленному из подходящего для этого металла. Из серийных балансиров более-менее подходят те, профиль которых соответствует разрезу крыла самолета (рис. 25).
Рис. 25. Балансир, по форме напоминающий разрез крыла самолета
Самодельные оловянные балансиры лучше не покрывать краской. Естественный цвет металла больше привлекает щуку. Тройник снизу ставить не следует – он ухудшает игру. Вместо этого в задней части балансира устанавливается двойной крючок, а в головной – одинарный. Номера крючков 1–4. Вместо задней лопасти-хвоста на оловянных балансирах я монтирую колонковый хвостик. Он препятствует попятному движению балансира и служит для его разворота головой вперед при обратном ходе.