Начальник инженерной службы дивизии подполковник М. И. Палкин вместе с начальником штаба дивизии полковником А. М. Захаровым еще в период боев в районе Сигулды разработали план форсирования водного рубежа. Постепенно подготавливались подручные средства: лодки, бревна, бочки, проволока и прочее.
К моменту подхода частей к озеру Балт–Эзерс сюда были подтянуты и сосредоточены в укрытиях переправочные средства. Саперы 123–го саперного батальона и саперы полков под руководством подполковника М. И. Палкина строили плотики и звенья штурмовых мостиков.
Разведчики полков и дивизии под непосредственным руководством майора Ф. С. Чайкина усиленно работали по выяснению сил и системы обороны противника за водным рубежом, намечали наиболее выгодные места для переправы. Больших успехов добилась группа во главе с Героем Советского Союза старшиной А. А. Матросовым. Она быстро установила расположение основных огневых средств противника, нашла наиболее слабые места в его обороне и выгодные места для переправы. Еще до начала форсирования трем разведчикам во главе с Ю. X. Кущу удалось переправиться через водный рубеж и проникнуть в тыл врага с рацией. Они помогли уточнить некоторые сведения, но затем им пришлось скрыться в городе от преследования гитлеровцев до прибытия своих частей.
Для захвата плацдарма в районе Юглы приказом командира дивизии был создан штурмовой отряд в составе усиленного батальона 601–го стрелкового полка под командованием майора М. Ф. Кудачкина.
Командующий артиллерией дивизии полковник А. А. Пьянков руководил пристрелкой целей. Под артиллерийским и минометным огнем противника саперы в темноте перетаскивали к озеру переправочные средства и на месте сооружали штурмовые мостики. Чтобы прикрыть саперов, наши артиллеристы обрушили мощный огонь на весь участок обороны противника.
В ночь на 13.октября большая группа разведчиков дивизии под прикрытием артиллерийского огня переправилась через озеро и атаковала противника, захватив небольшой плацдарм. Вслед за ними начал переправу штурмовой отряд. Вместе с ним направился и командир дивизии полковник Т. Д. Дудоров, поручив руководство переправой частей полковнику А. М. Захарову. За штурмовым отрядом последовали 601–й и 210–й стрелковые полки. Началось общее наступление дивизии. Уже к трем часам ночи передовой отряд оставил позади уцелевшие огневые точки противника и овладел железнодорожной станцией Югла.
В результате хорошей организации и эффективного взаимодействия с приданными и поддерживающими частями усиления полки быстро подавляли упорное сопротивление противника, развивая достигнутый успех.
На рассвете 13 октября части дивизии вместе с другими соединениями 61–й армии 3–го Прибалтийского фронта ворвались в Ригу и завязали уличные бои в северо–восточном предместье. Очищая дом за домом, квартал за кварталом, утром они вышли на восточный берег реки Западная Двина в районе железнодорожного моста и севернее. Одновременно в восточную часть города вступили соединения 1–й ударной, а в северную часть — 67–й армий.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 октября 1944 года 82–я Краснознаменная Ярцевская стрелковая дивизия за успешное выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецко–фашистскими оккупантами, за проявленный героизм и мужество личного состава была награждена орденом Суворова 11 степени. Сотни солдат, сержантов и офицеров за боевые подвиги также удостоились правительственных наград.
За период с 20 сентября по 13 октября части дивизии прошли с боями свыше 200 километров, освободив при этом 155 населенных пунктов, в том числе города и железнодорожные станции Иерети, Лигатне, Сигулда, Инчукалис, Ропажи, Лагстинен, Баол–Эзерс, Чикуркалнс, Югла, и участвовали в освобождении Риги.
За этот период ярцевцы уничтожили около 2000 солдат и офицеров противника и 147 захватили в плен; уничтожили 12 танков, 65 пулеметов, 10 орудий, 12 минометов, 10 тягачей, 20 повозок, 23 мотоцикла; захватили 1 танк, 3 орудия разных калибров, 16 станковых и ручных пулеметов, 3 склада с химическим имуществом и много складов с боеприпасами, продовольствием и другим имуществом[64].
Части дивизии, несмотря на значительные потери, сохранили свою боеспособность. После участия в освобождении Риги 82–я стрелковая дивизия была нацелена на бои за освобождение Советской Литвы.
На литовской земле
В составе 80–го стрелкового корпуса части дивизии в течение недели совершали форсированный марш по глубокой грязи, бездорожью и болотам Прибалтики на расстояние свыше 200 километров. Двигались по маршруту Рига, Селеки, Машаны, Галднеки, Яунземели, Суткун, Подгай, Бабулино, Седа, Жидикай, Стрелишки и сосредоточились в районе Павари, Алупы, Лавдышки. Переход был настолько тяжелым, что обессиленные бойцы порой валились на землю. Трудности усугублялись еще тем, что в частях не хватало автотранспорта, поэтому разное военное имущество приходилось нести на себе.