“Tu mani iebāzi būrī?” šokēti pārjautāju.
“Baidījos, ka sasmērēsi mašīnas salonu.” Vika nejutās vainīga un vēsā mierā turpināja malkot kafiju.
Šausmās novaidējos un iespiedu galvu rokās. Jo tālāk, jo trakāk.
“Kas notika? Es neko neatceros.” Jutu, ka bez aspirīna šorīt neiztikt.
“Nav nekāds brīnums,” ragana nicīgi nosprauslājās. “Tava savaldība ir nulles līmenī. Viens skatiens uz mēnesi, un tu jau biji četrrāpus.”
“Vai tad tā nav visiem?” pārsteigti apvaicājos.
“Katrs divdabis spēj kontrolēt pārvēršanos, apvaldīt sevi,” priekšniece neizskatījās apmierināta. “Tikai tu ne.”
“Stress,” taisnojos. “Vainīgs bija stress.”
“Nē, vainīga esi tu,” Vika runāja ar mani kā ar vienu no savām mazgadīgajām meitām. “Tu nemācies. Tu pat necenties! Tava dzīve - это полный бардак!24”
Viņa pamazām sāka uzvilkties.
“Pagaidi!” Ari mani sāka mosties dusmas. “Ne tev par to spriest! Tev katru mēnesi nesāk augt ūsas un aste!”
“Tu domā, es nezinu, kā tas ir - būt atšķirīgai?” Viņa paliecās uz priekšu, apskalojot mani ar aukstiem niknuma viļņiem. “Tu domā, manām meitām ir viegli? Ведьма25 - tā nav dāvana, tā ir kondīcija. Diagnoze, ar kuru jāiemācās sadzivot. Tāpēc nestāsti man, cik tev ir grūti!”
Grasījos jau iebilst ko kašķīgu un indīgu, bet tad apvaldīju mēli, pirms izspļāvu to, ko varbūt nāksies nožēlot.
Tā vietā es papildināju pustukšo kafijas krūzi ar karstu pienu.
“Leonīda,” Viktorija bija nolēmusi kalt dzelzi, kamēr vēl tā nav atdzisusi. “Tev ir jāsakārto sava dzīve. Tu nevari pretoties mēnesim, jo šeit tevi nekas netur.”
“Kā tu to domā?” saraucu uzacis. Vikas vārdi man neko neizteica.
“Tavai cilvēka dabai nav kur pieķerties. Tev nav otras puses.” Viņa zīmīgi pielieca galvu.
“Tu domā - mīļākais?”
“Nē, возлюбленный26,” viņa noliedzoši papurināja galvu. “Kāds, kuram tu uzticies. Kāds, ar ko tu jūties drošībā.” “Tikai nesāc!” brīdinoši iesaucos, no jauna uzplaukstot dusmām. “Nevajag mani mācīt dzīvot!”
Virtuvē iestājās piepešs klusums. Viktorija nenolaida no manis vēso, atturīgo skatienu, gaidot, kad es kapitulēšu. Spītīgi iecirtu zodu krūtīs.
“Pati teici - tā ir diagnoze,” beidzot neizturēju. “Kā lai uzsāku attiecības, ja man ir šāda diagnoze? Kā lai paskaidroju, kāpēc uz trim naktīm mēnesī mani ir pilnībā jāizolē?” “Tu pārspīlē,” viņa pacēla slaido plaukstu un apklusināja mani. “Bet tev ir taisnība - man nav tiesību mācīt tevi dzīvot. Tikai atceries, ko teicu, - kamēr tevi šeit nekas neturēs, pārvēršanās notiks pati no sevis. Tu nespēsi to kontrolēt.” “Labi,” jūtu karstumam noplokot, pielaidīgi noteicu. “Ņemšu to vērā. Bet tagad - vai tu, lūdzu, varētu izstāstīt, kas vakar notika? Es atceros, ka Nika lamājās un tas zaļais radījums aizbēga. Kas tas vispār bija? Tu teici - sirēna. Vai tās atšķiras no nārām?”
“Galvenā atšķirība ir to ietekmē uz apkārtējiem,” Viktorija labprāt paskaidroja. “Droši vien esi dzirdējusi mītus par sirēnām, kas ar savām skaistajām dziesmām uzvilina jūrniekus uz klintīm un nogalina?”
“Jā, bet vai tad tās nav īstas skaistules? Dievietes?” neticīgi pavēros raganā. “Tikai stipri iedzēris jūrnieks to astaino briesmoni nosauktu par pievilcīgu, kur nu vēl skaistu!”
“Tā ir sirēnu patiesā seja. Bet, būdamas ūdens gari, viņas ir apveltītas ar ūdens atmiņu un var pieņemt jebkādu formu. Arī izskatīties pēc tevis,” Vika atgādināja. “Starp citu, šī nav vienīgā lieta, kas mitoloģijā ir aprakstīta neprecīzi. Otra ir to dziedāšana. Viņas nedzied, bet gan izplata ultraskaņas viļņus. Pareizajā frekvencē tie liek cilvēkam justies labi, patīkami. Iedrošina doties tālāk.”
“Un nepareizajā?”
“Tie atbaida.” Viktorija iedzēra malku kafijas un uz mirkli aizdomājās. “Atceries to neomulīgo sajūtu, kas bija pie Vjačeslava mājas? It kā kāds tevi novērotu? Nepatīkami.” Viņa demonstratīvi noskurinājās.
“Tad to radīja Roze?” pārsteigta precizēju. Tas izskaidroja, kāpēc ikreiz, kad bijām pie dīķa, cerēju tur vairs neatgriezties par spīti tam, ka tiešu apdraudējumu nesaskatīju.
“Un tās priežu meitas? Kā tu viņas nosauci - huldras?” Atceroties savādās sievietes zaļajos tērpos, mani pārņēma viegli šermuļi. Pirmajā mirklī tik līdzīgas cilvēkiem, bet ieskatoties likās, ka spocīgākus radījumus man nav nācies redzēt. Pat varžuģīmis salīdzinājumā tāds nieks vien bija.
“Kā tev ienāca prātā, ka viņas varētu būt vainīgas? Kā tu viņas atradi?” Baidījos, ka Viktorija negribēs atklāt aroda noslēpumus, bet man tas bija jāzina.
“Ja godīgi - gluži nejauši,” Vika negaidīti noķiķinājās, atglauzdama blondās cirtas. “Aizbraucu uz to dīķi, sāku medīt mūsu sirēnu. Bet jūtu, ka kaut kas traucē. Parasti šiem ūdens gariem daudz nevajag - paspīdini tikai kādu побрякушку27 zem ūdens, un tie ir klāt. Ziņkārīgi, блестяшки2 mīl.”
“Tāpēc tu to sudraba karoti ņēmi līdzi?” Atcerējos lietas, ko Vika iebāza somā pirms došanās uz Vjačeslava laivu māju.
“Jā, nāras ir kā žagatas - galvenais, lai spīd,” Viktorija piekrītoši pamāja, apmierināta, ka es atcerējos šādus sīkumus. "Вот28, bet šoreiz jutu, ka kaut kas neļauj, kaut kas traucē. Beigās jau es viņu dabūju pudelē. Tomēr nolēmu paskatīties, kas par problēmu. Tad bilde tapa skaidra -ezerā zem mājas liels akmens. Священное место!4 Gāju uz mašīnu, domāju - braukšu prom, bet tur viņas trīs stāvēja. Priežu dvēseles. Pateicās par ūdens gara sagūstīšanu. Esot apgānījis viņu ezeru. Tagad, kad vecais ari beigts, beidzot varēšot mierā dzīvot. Man ienāca prātā pajautāt, vai девки1 kaut ko redzējušas. Kā vecais nomira, kas palīdzēja. Tad ari viņas visu izstāstīja - kā gadiem mēģinājušas Rozi pierunāt pārcelties, bet tā nav piekritusi un vīru sargājusi, lai koki netiek viņam klāt. Un, kad Rozačka aizbrauca uz Lietuvu, huldras nolēma izmantot izdevību un aprunāties ar veco. Tikai viņš tik ļoti nobijies, ka iekritis ūdeni un noslīcis.” “Nelaimes gadījums,” neticīgi pašūpoju galvu. “Bet ja nu viņas melo? Ja tās priežu meitas iegrūda Česiku ūdenī un palīdzēja viņam noiet pa burbuli?”
“Priedes nemelo,” Vika pakratīja rādītājpirkstu man degungalā. “Vai redzi, cik tās taisni aug?”
Ja taisns stumbrs ir rādītājs koka sugas spējai teikt patiesību, tad man vairs argumentu nebija. Iespējams, manai pavadonei bija taisnība - man vēl tik daudz jāmācās! Varbūt patiesi ir pienācis laiks kaut nedaudz iepazīt šo jauno pasauli, kurā tagad biju spiesta dzīvot. Kā Bomis teica - katrā spēlē ir savi noteikumi. Es šeit pat nezināju visus spēlētājus, kur nu vēl noteikumus!
“Bet kas notika tālāk? Ko Arhivārs teica?” Mani interesēja, vai slepenais plāns nostrādāja. Vai tumšais zirdziņš savu gājienu sāka un pabeidza ar uzvaru?
“Arhivārs bija uz pakaļas, kad Rego no Veronikas somas izvilka kartes.” Viktorija nikni nosmīnēja. “Starp citu, kā tu zināji, ka tās tur būs?”
“Jo pati ieliku,” tagad bija mana kārta spēlēt vēso meiču. “Leonīda?” viņa jautājoši pacēla blondo uzaci gandrīz līdz matu līnijai.