– Я готов.
Все происходило так быстро. Он не успел испугаться и только сейчас заметил, что руки трясутся, а зубы стучат. Снова он сделал неправильный выбор. Не надо было ехать сюда.
Он проверил, что автоматическая винтовка заряжена, и пополз по насыпи назад, пока не очутился в ложбинке с хорошим обзором линии фронта. Осторожно приподнял голову. В тот же миг грянула очередь, взбороздив землю всего в нескольких метрах от него.
– Они нас видят! – Он сполз вниз, крикнул Майку: – Можешь прикрыть меня огнем?
Майк кивнул, пригнувшись, перебежал прочь от насыпи и укрылся за кустами метрах в двадцати. Джонни видел его.
Джонни трижды выстрелил, быстро, один выстрел за другим, но не успел разглядеть, попал ли. Снова выглянул за насыпь. Джихадисты явно испугались снайперов, потому что ответного выстрела не последовало.
Джонни старался получше оглядеть линию фронта. На валах поодаль лежали другие солдаты Пешмерга, обороняли позиции. Далеко ли до вражеской земли, в потемках да в бинокль ночного видения толком не увидишь – пожалуй, метров пятьсот. Ландшафт с обеих сторон слегка понижался, разделенный посередине темной траншеей. Это была гарантия безопасности. Пешим ходом террористы могли туда добраться, а вот большие машины – нет.
Его внимание привлекли какие-то движения в поле зрения. Может, деревца трепетали на легком ветру? Нет. По ту сторону линии фронта медленно вышли из темноты десять-пятнадцать вражеских солдат.
Майк явно тоже увидел их, сообщил соседям. Секундой позже небо озарила осветительная ракета.
– Огонь! – гаркнул Майк.
Джонни перекатился на другую сторону и попробовал сделать то, что раньше делал много раз. Удачно, совершенно автоматически, хотя последний раз он проделывал это очень давно. Приклад у плеча, палец скрючен на холодном курке, дыхание быстрое, сдержанное, легкая пушка на плече.
Он выстрелил дважды; один джихадист рухнул на склон.
Еще двое – то же самое. Затем грянула серия выстрелов из Майковой снайперской винтовки.
Осветительная ракета погасла быстро, словно кто-то нажал на выключатель.
Проблема в том, что ДАИШ имела численное преимущество. Место каждого убитого занимали трое новых. Одни с обычными автоматами, другие с более тяжелыми базуками или пулеметами, стреляли с пикапов. Медленно, метр за метром, они продвигались сквозь линию обороны. Вдобавок Джонни сдуру прихватил с собой только три магазина, придется экономить боеприпасы.
Обеспечить достаточно плотный огонь они не могли и заметили, что солдаты ДАИШ съехали в ложбину на нескольких больших автомашинах. Джонни сунул руку за спину. Безоткатная пушка на месте. Это оружие надо класть на плечо, потому что при отстреле из сопла ракеты вырывается сильное пламя. Сумеет ли он пальнуть? С подобным оружием он имел дело много лет назад, на учениях, но не в бою. Нет, все-таки нужен Майк, пушку обслуживают двое.
Он перебежал к Майку.
– Боеприпасы у меня на исходе. Но есть пушка. Умеешь с ней обращаться?
Майк пожал плечами.
– Могу попробовать.
Они залегли по обе стороны вала. Майк прицелился, Джонни вставил в трубу ракету.
– Готово!
Раздался гром, и фургон, стоявший на той стороне траншеи, взлетел на воздух.
– Well done![84] – сказал Джонни.
Майк выглянул наружу.
– Черт, у них есть саперы, – задумчиво сказал он, не отнимая бинокль от глаз.
У ДАИШ были инженерные части, которые наводили мосты и пробивали дороги для их машин-самоубийц.
Поверить невозможно. Джонни увидел, как внизу, в ложбине, защищенная от пуль, толпа людей снует туда-сюда, а потом исчезает в укрытии. Взрыв.
– Прокладывают дорогу бульдозеру, – сказал Майк.
– Бульдозеру?
– Это хуже всего. Если он будет здесь, нам кранты.
Бульдозер с черным флагом катил прямо на них. Он был усилен броней, решетками и стальными пластинами по бокам, и если другие машины мчались на бешеной скорости, то он словно бы не спешил, спокойно съезжая в ложбину.
Позицию слева от Джонни и Майка он держал под плотным пулеметным огнем, но безрезультатно, будто искры от сварки летели в стену. В ложбине он забуксовал. Выдвинул ковш и вскоре пополз наверх, к ним.
– Давай ракету! – крикнул Майк.
Джонни зарядил новую ракету, нажал на пуск и зажал уши. Ракета ударила прямо в броню и взорвалась. Никакого эффекта. Бульдозер не остановился, полз к ним. Сколько до него? Две сотни метров?
– Что будем делать? – сказал Джонни и услыхал страх в собственном голосе. – Отступим?
– Мы – Пешмерга, те, кто встречает смерть, – сказал Майк.