«Друзья могут снизить уровень агрессии – быть глазами и ушами на случай неприятностей, терпеть рядом кормление детеныша, находить источники пищи, которыми они готовы поделиться. Все то, что нормально у человеческих друзей, может происходить и у павианов», – объяснила Альтманн.
Контролирующие матери
У павианов-мам есть еще одна тактика обмана судьбы: они могут бессознательно управлять полом своего потомства. Альтманн обнаружила, что на ее исследовательском участке в Амбосели у самок с низким социальным статусом чаще рождались самцы, а не самки. И это им на руку. Статус самки передается по материнской линии и закрепляется за детенышем, поэтому дочери с низким статусом остаются заложницами невыгодного положения своей матери на всю жизнь. Между тем самцы павианов сражаются друг с другом, чтобы доминировать в своей иерархии, поэтому их статус более подвижен. К тому же самец, которому удастся привязать свою репродуктивную судьбу к более успешной матрилинии и заполучить высококлассную дочь, обеспечит своему потомству путевку в будущее. Таким образом, его генетическому наследию удастся избежать низкопробного чистилища. Итак, если вы мать с низким статусом, имеет смысл производить на свет сыновей, потому что у них будет шанс вырваться из рамок семейственной матрилинии, вместо дочерей, которые навсегда останутся в этой ловушке.
А чистокровные самки павианов, напротив, производят на свет больше дочерей, чем сыновей. Поскольку привилегии им гарантированы, дочери представляют собой менее рискованное предприятие и, как заметила Альтманн, имеют более высокие шансы на выживание, чем высокородные сыновья.
Когда Альтманн разоблачила половые манипуляции самки павиана, многим было трудно поверить, что такой расчетливый материнский ход вообще возможен. Во всем животном мире матери контролируют гораздо больше, чем вы можете себе представить. Манипуляции с совокуплением – лишь одна из уловок, используемая самками от фиговых ос до какапо.[35] Такой бессознательный, но биологически рассчитанный фаворитизм не заканчивается при рождении. Матери у птиц могут микроуправлять гормональным и питательным содержанием отдельных яиц, чтобы дать определенным детенышам преимущество перед другими. Матери млекопитающих могут адаптировать свое молоко в соответствии с конкретными потребностями потомства. Самцы макак, например, получают порцию более насыщенного молока с высокой плотностью, но поменьше, в то время как самки получают молоко послабее, но в большем количестве. Обогащенное молоко может помочь сыновьям быстрее набрать вес и дать им столь необходимое конкурентное преимущество в более взрослом возрасте.
Как именно матерям павианов, будь они низкого или высокого ранга, удается исправить генетический код в пользу «правильного», пока не ясно. Но у других млекопитающих, манипулирующих полом, вроде нутрии и благородного оленя, другой метод – стратегический аборт.
Идея о том, что самка так жестоко распоряжается своей репродуктивной судьбой, может не понравиться борцам за жизнь. Неприятная правда, однако, заключается в том, что природа определенно склонна к выбору. Аборт на любой стадии беременности является бессознательной адаптивной стратегией для многих матерей-животных, сталкивающихся с неблагоприятными ситуациями, которые подвергают опасности их самих или их потомство. Даже панды это делают. Я провела лето, ожидая, когда же смогу заснять, как хваленая Тиан Тиан рожает в Эдинбургском зоопарке, только для того, чтобы в последний момент сотрудник местной пресс-службы сообщил мне, что, не подозревая о пристальном внимании всего мира или потенциальных телевизионных рейтингах, она имела неосторожность «поглотить свой плод». Это обычное и определенно разумное решение медведицы для уклонения от обреченного материнства в стрессовых условиях (и в качестве неожиданного бонуса также спасает ее детеныша от пожизненного заключения за решеткой).
В дикой природе гелады делают аборт, когда новый доминирующий самец захватывает группу. Новые самцы почти всегда убивают всех детенышей, которых зачали не они, поэтому прерывание беременности – это страховой полис матери от этого почти неизбежного детоубийства и траты любых дальнейших репродуктивных усилий, которые ни к чему не приведут. Известный как «эффект Брюс» в честь Хильды Брюс, которая впервые обнаружила это явление у мышей около полувека назад, этот конкретный триггер для прерывания беременности с тех пор был зафиксирован у всех видов диких млекопитающих, от львов до лангуров.
35
Стремление какапо изменить пол своего потомства в соответствии с условиями окружающей среды. Эти странные нелетающие попугаи из Новой Зеландии вызывают беспокойство уже много лет: в 1995 году их остался всего пятьдесят один экземпляр. Ученые были так обеспокоены, что собрали их всех и поместили на близлежащие острова без хищников. Но даже в этом безопасном месте при регулярном кормлении учеными их численность не росла, в 2001 году их насчитывалось всего восемьдесят шесть.
Оказывается, сообщество какапо стало ориентировано на самцов, что плохо сказывается на росте популяции, которая зависит от самок. Если ресурсов мало, матери будут производить самок; они меньше, потребляют меньше пищи и имеют постоянные шансы на спаривание. Однако если ресурсы в изобилии, матери переключатся на производство самцов: несмотря на то что их рождение обходится дороже, крупные здоровые самцы превосходят других самцов и производят больше внуков. Поскольку ученые обеспечивали население большим количеством пищи, большинство самок рожали самцов. Хосе Телла обнаружил это в 2001 году, после чего усилия по сохранению популяции перераспределили так, чтобы в соответствии с количеством пищи обеспечить соотношение полов 50: 50.