Ему и впрямь реально неловко. Такое случилось впервые. А ведь даже забил её номер! Пора завязывать со спиртным.
- Всё нормально, Егор. – Девушку, казалось, его амнезия нисколько не смутила. – Ты вчера изрядно перебрал, поэтому ничего удивительного. Мы познакомились в кафе «Белый крем». Я Оксана, но весь вечер ты почему-то называл меня Окси. Наверное, потому что тебе так больше нравится. Ты рассказал о своей работе, о том, что у тебя своё издание… только забыла название. – Девушка смущённо осеклась.
- Девятый день недели. – Напомнил Колганов.
- Да, вспомнила! – Радостно воскликнула Оксана. - Мы сидели, болтали ниочём. Потом ты попросил подвезти тебя до дома, потому что уже не мог сесть за руль.
- Получается, что я пил один? – Он нахмурился.
- Ну, типа того. – Она беззаботно рассмеялась. – Я тоже пила. Апельсиновый фреш.
Он силился вспомнить, но память предательски захлопнула двери. Фрагментарные воспоминания, как части мозаики, беспомощно кружат в пространстве. А головная боль и боль от разбитой губы, крепко обнявшись, исполняют вальс. Однако есть ещё момент, требующий уточнения.
- Оксана… Окси, а кто мне разбил губу?
- Ты и правда ничего не помнишь, Егор? – Удивление в голосе девушки казалось неподдельным.
- Неа. – Признался он. - Как отшибло.
- Ты сам себе разбил лицо, когда ударился о свою машину. Ты пытался сесть за руль, но, слава богу, у тебя ничего не вышло. А мог бы натворить таких…
- Моя машина? – Он поперхнулся. – Она где… там?
- Да, она на стоянке перед «Белым кремом». – Услышав тревогу в голосе собеседника, она поспешила его успокоить. – Я предупредила администратора и охрану, что ты заберёшь машину позже, когда протрезвеешь.
Как мило с твоей стороны.
- Как предупредительно с твоей стороны, Оксана. – Он успокоился. - Спасибо за заботу.
- Вот только…
- Что?
- Вот только, когда я тебя подвозила, ты обронил свой бумажник.
Да неужели.
- О как! – Невольно вырвалось у него.
- Заберёшь?
- Я подумаю. – Он выждал небольшую паузу. - Шутка.
- Смотри, – Оксана поддержала юмор, – а то прикарманю его и стану тобой. Буду Егором Колгановым, главным редактором «Девятого дня недели».
- Честно говоря, в силу некоторых обстоятельств, не уверен, что буду об этом сожалеть, – признался он.
- И что это за обстоятельства? – Полюбопытствовала новая знакомая. – Если не секрет.
- Да долго объяснять, - он помрачнел.
- Ну хорошо. – Согласилась она. - Где и когда мы встретимся?
- Хм… Может… - Егор задумался. – Логика и здравый смысл подсказывают, что место встречи должно находиться в непосредственной близости от машины.
- Согласна! Я освобожусь через два часа.
- Тогда через два часа в «Белом креме».
- Договорились!
- Эмм… Окси… а как я тебя узнаю?
- Это не проблема. – Ответила она беззаботно. - Согласись, было бы хуже, если бы не помнили друг друга оба.
- Согласен.
- Тогда до встречи!
Шатаясь и держась за стены, доковылял до кухни и запил водой сразу две таблетки. Застонал и опустился на табурет. Как ни странно, но некоторые события минувшего дня прекрасно отложились в памяти. Например, как вышел из редакции и поехал в кафе. Как позвонила секретарь и срывающимся голосом сообщила, что редакцию… да, редакцию подожгли. И как забил на звонок, тоже хорошо помнил. А что, собственно, дёргаться? Ну, подожгли и ладно. С кем не бывает…
Раскаяние или сожаление по поводу случившегося отсутствуют. Он вообще ничего не чувствует. Как и радость. Просто уставился в одну точку и тупит. Моргает и тупит. Надо ехать на работу. Посмотреть, что там произошло. А что, если…
Он потянулся за пультом от телевизора и включил новостной канал. Ведущая, симпатичная брюнетка с аккуратной стрижкой, молвила: «Ещё раз о главных событиях. Вчера, около двух часов дня, в редакцию журнала «Девятый день недели» ворвался неизвестный и совершил самоподжог. Как сообщают очевидцы, мужчина, около пятидесяти лет, вошёл в редакцию с бутылью для воды. Злоумышленник сообщил о своём намерении и попросил всех присутствующих удалиться. При этом один из сотрудников попытался отобрать бутыль, в которой, как стало очевидно, содержится горючая жидкость. Однако, ему это не удалось».
При этом транслируются записи камер наблюдения. Прекрасно видно, как мужчина в футболке и шортах выходит из машины и извлекает из багажника бутыль с горючим. Неторопливо направляется к дверям и уже внутри методично ищет указатель редакции. Вытаскивает его, складывает в карман и поднимается по лестнице. В самой редакции камер нет, поэтому запись обрывается на моменте, когда человек стучит в двери и осторожно заходит.
«Подождав, пока все выйдут, преступник заперся и разлил горючее. К тому моменту, когда охранникам удалось выломать двери, редакция вовсю была объята пламенем. После ликвидации огня тело преступника обнаружено в сидячем положении в кресле главного редактора. Никаких криков слышно не было. Следствие допускает, что преступник находился под действием наркотиков».
Услышав, что его рабочее место занимал труп, Колганов невольно вспомнил Бергера, и молодого человека стошнило. Поэтому он не слышал того, что ведущая сказала далее:
«Кстати, о главном редакторе, Егоре Колганове. Известно, что незадолго до нападения он покинул редакцию и сейчас его местонахождение неизвестно. Его машина припаркована около кафе «Белый крем». Сотрудники кафе утверждают, что вчерашний вечер молодой человек провел именно здесь. На звонки в квартиру и на телефон не отвечает. Следует отметить, что редакция «Девятого дня недели» не в первый раз становится объектом угроз. Как правило, это фанаты прежнего формата и названия журнала – «Восьмой день недели». Егор Колганов, лишь недавно назначенный главным редактором «Восьмого дня недели», сразу же принялся реформировать журнал. И первое, что сделал, переименовал издание в «Девятый день недели». Это начинание многим читателям пришлось не по душе. Нашлись и те, кто начал Колганову в открытую угрожать. Полиция проверяет и эту версию…»
Прохладный душ помог прийти в себя и восстановить некоторые части мозаики. И по мере продвижения через паутину воспоминаний, журналист всё сильнее хмурился и мрачнел. А когда стало совсем невмоготу, принял решение весь негатив выбросить напрочь из головы и сконцентрироваться только на хорошем. Которого, к сожалению, и так было мало.
Но червь сомнения подтачивает хрупкую конструкцию. И чем глубже прогрызается, тем сильнее Колганову хочется познакомиться с обладательницей приятного звонкого голоса.
Ведь картина памяти сообщила, что он не забивал в телефон номер Оксаны. И что просил подвести не к себе домой, а в редакцию.
Глава 17
Марченко потерял счёт времени, сколько сидит в кабинете и пытается найти ниточку, за которую можно ухватиться, чтобы распутать весь этот клубок. Судебно-медицинская экспертиза ещё предоставит выводы об останках сгоревшего, но толку от неё будет немного. Нужны ещё зацепки. Перед машиной преступника, полностью перегородив её от камер, остановился тёмно-синий фургон «Фольксваген». Причем траектория его движения оказалась такой, что номера ни разу не попали в кадр. Разумеется, это не случайность. Вместе с тем никак следов взлома «солярика» или иного вмешательства обнаружено не было. От бесконечных просмотров записей уже кружится голова и мутнеет сознание.
Полицейский поднялся из-за стола и, потягиваясь на ходу, подошёл к окну. Созерцание скудной городской обстановки возымело некий терапевтический, успокаивающий эффект. Чтобы переключиться, принялся считать прохожих. Их количество, ограниченное обзорностью из окна, постоянно меняется за счёт появляющихся и исчезающих. Тем не менее, остаётся в одном, более-менее одинаковом, пределе. Плюс-минус. Мужчины, женщины, дети… дети с мужчинами, дети с женщинами. Мужчины в форме, пожилые люди. Затем, для усложнения задачи, начал делить строго по половому признаку: мужчины-женщины. Здесь цифры варьируются в более широком диапазоне. Как правило, в количественном выражении превалируют представительницы прекрасной половины человечества, и сильная сторона смещает их с пьедестала лишь периодически. Отсюда вывод, что в рабочее время мужчины, как правило, заняты. А женщины, те же молодые мамы, в декрете и гуляют с детьми.