- И это тоже, - кивнула Кеттелин. – Особенно если учесть, что у меня нет камеристки. Гетти скорее исполняет функции компаньонки, горничной, прачки и служанки. Зачем утомлять ее еще и должностью камеристки? Пуговки я и сама умею застегивать.
Рэйвен боковым зрением засек брови Тобиана, взлетевшие высоко вверх и замершие в этой позиции: похоже, старик считал, что именно хорошей камеристки заглянувшей в гости даме и не хватает для полноты жизни. А еще парикмахера, врача и модистки.
- Так мы идем? – спросила Кеттелин. – Если у Вас появились важные дела, я могу перенести мероприятие на другой день.
Рэйвен вздрогнул: в его памяти пронеслась сходная фраза из сна. Он никогда не верил в вещие сны, но совпадение заставило его поежиться. Как будто все они тут сговорились и решили зачем-то обмануть его, сделав вид, что вчерашний день повторяется заново.
- Идемте, конечно, - кивнул он, прогоняя прочь дурные предположения. – Мне безумно интересно посмотреть на Ваши деревья. Прошу.
Он пропустил даму вперед, а Тобиан открыл перед ними дверь, ни единым мускулом на лице не показав даме своего отношения к ее внешности и манерам и демонстрируя идеал поведения слуг высшей знати. Хотя, на взгляд молодого лорда, в Шаттергране подобное поведение выглядело неестественно и даже комично. Про себя он отметил, что, возможно, и сам выглядит слишком… слишком эльдарцем.
Они вышли во внутренний двор, прошли по нагретой солнцем каменной плитке двора, миновали подсобные помещения и попортили и без того подпорченную снующими туда-сюда слугами живую изгородь, тоже пройдя сквозь нее по незапланированной садовником дорожке. Во дворе было уже довольно много людей: служанки в застиранных фартуках, поварята с тушками цыплят и ведрами воды. Двух вставших в несустветную рань господ поприветствовал седой подслеповатый садовник с жирным рыжим котярой на плече и компания часовых, шумно протопавшая мимо с крепостной стены. Кеттелин в ее бесформенных штанах и свободных сапогах смотрелась здесь весьма органично, а вот он сам притягивал взгляды и чувствовал себя неуютно. Рэйвен сначала прошел мимо садовника, а потом обернулся, почувствовав, что что-то не так.
Кот был тот самый. Не похожий, а именно точно такой же: жирный, рыже-полосатый и со шрамом на глазу. Только этот не охотился за бабочкой, а смирно сидел на плече старого человека, весьма довольного этим фактом. Надо же. Неужели вчера какая-то часть сознания Рэйвена успела не только увидеть дворовое животное, но и так хорошо его запомнить, что в точности повторило во сне? Удивительно.
Путь до нужного места оказался немного дольше, чем ему снилось. Территория Палат вообще была куда больше, чем ему показалось вчера – это был целый городок внутри крепостных стен со своими улицами, соединенными между собой строениями, колодцами и даже участками зелени – в основном съедобной. Рэйвен шел по выложенным то камнем, то плитками тропинкам, и его не покидало какое-то странное ощущение, которое он не мог определить. Вот впереди показалась очередная нестриженая изгородь из боярышника и здоровенная дыра в ней с тропинкой, протоптанной через зеленую лужайку по диагонали. Рэйвен нырнул под колючий свод следом за леди Кеттелин, выбрался снова под жаркое солнце и вдруг замер, почувствовав, как внутри у него все похолодело.
- Что с Вами? – Кеттелин, немного ушедшая вперед, заметила, что он отстал, и обернулась. – Вам нехорошо? Вы побледнели.
А Рэйвен во все глаза смотрел на приземистое строение с кирпичным основанием и стеклянной крышей, на трубу с черными пятнами и лестницу, ведущую вниз. Призрак из сна предстал перед ним со всеми подробностями, что он помнил. Но этого просто не могло быть. В отличие от двора с котом, он здесь еще ни разу не был!
- Все в порядке, - пробормотал Рэйвен похолодевшими губами и двинулся вперед. Наваждение или нет, но стоило держать себя в руках. Вдруг это все-таки глупый розыгрыш? Хотя надеяться, что едва встретившиеся вчера шаттергранцы и эльдарцы, пусть даже самые веселые, зачем-то решат разыграть члена правящей семьи Эльдара – просто нелепо. Все-таки вещий сон? Шутки богов? Рыжий кот со шрамом на глазу, что сидел на плече садовника, все эти повороты и тропинки, что казались знакомыми, и, наконец, эта кривоватая оранжерея с потеками воска в стыках стекла и рамы – как все это могло присниться ему, если он прежде никогда этого не видел? Или видел? Нет, не мог видеть. Даже если поверить в переселение душ между расами и представить, что когда-то он жил здесь, то за восемьдесят лет такая лачуга наверняка развалилась бы или, как минимум, была бы перестроена. Да и рыжие коты вряд ли передают из поколения в поколение шрам на правом глазу.