9 июля прошло собрание профсоюза булочников и кондитеров, объединивший триста рабочих. Основным требованием было введение 8-часового рабочего дня, дополненное расширением праздничных дней, введением больничных листов, 15-дневным пособием при увольнении. Выступивший на собрании представитель РСДРП предложил направить телеграмму в Госдуму, что и было сделано. На Форпосте одна из пекарен объявила забастовку.
В тот же день собрались и каменщики, возглавляемые Андрианом Жустовым. Жустов в основном говорил о политике, объясняя разницу между социалистами и кадетами. Мобилизовывался и профсоюз механиков, охвативший свыше 1000 рабочих судоремонтных заводов. Каменщики Жустова и механики Шпилева ставили задачу повышения месячной зарплаты до 25 рублей, готовились к забастовке и отдельное внимание уделили борьбе с штрейкбрехерами.
На Болде прошел многотысячный митинг с требованием к Думе не распускаться и объявить себя Учредительным собранием[89].
В воскресенье 16 июля в Драмкружке собрались столяры. Они также ставили задачу сокращения рабочего дня до 9 часов, еженедельных расчетов, двухнедельных выходных пособий при увольнении, вежливого обращения и светлых мастерских.
20 июля прошли массовые собрания в Трамвайном депо (150 человек) и в профсоюзе плотников (700 человек). Трамвайщики вырабатывали свои методы борьбы со штрейкбрехерами, размышляя о том, чтобы прокатить их от депо до биржи в тачке[90].
11 июля на стачку поднялись пекари. Помимо ограничения работы двумя сменами и повышения зарплаты, они выставили требования по праздничным дням: три дня Пасхи, три дня Рождества, два дня Троицы, а для мусульман – выходные пятницы, три дня в Уразу и три дня в Курбан-Байрам. Все требования также были удовлетворены[91].
Сложнее было у приказчиков. Их профсоюз имел старые традиции и считался очень левым. Внутри профсоюза разгорался конфликт, так как наметилась группа, настроенная на сотрудничество с властями.
В середине лета рабочие начали обсуждать идею коллективных действий с целью улучшения своего положения. В мобилизации им неожиданно помог губернатор. До Соколовского дошли слухи о предстоящей забастовке, и он пригрозил закрыть профсоюзы в случае, если в ходе стачки активисты будут ходить по предприятиям и «снимать рабочих». Теперь в свою очередь до рабочих дошли слухи, что губернатор решил запретить профсоюзы.
17 июля принял решение о забастовке профсоюз таскалей, то есть грузчиков. На следующий день 18 июля лидеры профсоюза таскалей были приглашены в губернское присутствие, отдел по делам обществ и союзов. Здесь им объявили, что профсоюз вскоре будет закрыт.
Ситуация накалялась. 20 июля около двухсот человек провели митинг на Таможенном мосту, а 23 июля началась стачка. Весь день шла игра на перегонки с казаками, которые судорожно метались по городу, пытаясь остановить группы рабочих, обходивших пристани и склады и снимавших с работы такелажников. Произошли столкновения.
Власти нервничали. «Пулеметы мной еще не получены», – телеграфировал губернатор министру внутренних дел[92].
Пришлось обходиться без пулеметов. По городу были расклеены объявления от и.о. губернатора, запрещавшего забастовщикам снимать с работы не членов профсоюза. Оно вызвало возмущение. «У конторы союзов у Полицейской улицы собралась масса народу, – писал „Прикаспийский край“, – Были слышны возгласы крайнего неудовольствия рабочих. Раздавались голоса за всеобщую забастовку. Но появился пышный конный конвой полицейских, прибыл полицмейстер, и собравшийся народ мало-помалу рассеялся»[93]. Жустов к этому времени был уже арестован.
В понедельник 24 июля делегация грузчиков подошла к дому губернатора и потребовала встречи. Но начальство решило не опускаться до разговора с обычными астраханцами и во встрече отказало. Грузчики пошли в Думу. Депутаты решили сами встретиться с губернатором, однако тот, надувшись собственной важностью, отказал и депутатам. Тогда рабочие решили собраться у профсоюзного штаба и обсудить дальнейшие планы. Губернатор отправил туда полицию, и та разогнала собрание[94].
Бегство городового. Репродукция из иностранного журнала
25 июля грузчики предприняли отчаянную попытку переломить ситуацию. На стрелке у Биржи собрались 5000 человек, которые попытались выдвинуться к пристани Кавказ и Меркурий, чтобы снять грузчиков с работы в порту. Полиция выстроилась в цепочку и произвела задержания. Несмотря на это колонна в триста человек смогла пройти через Татарский мост в южную часть города и попыталась просочиться к пивному заводу Вейнера, чтобы снять его персонал с работы. Казаки ногайками разогнали людей.