Продолжение было более классическим… Вернувшись домой с воспоминанием, изгрызшим ему мозг, словно бешеная белка, о нескольких влажных минутах, проведенных в лоне Симоны Верворт, она же Кайли Спаркс с тремя иксами, Анри Девель, будущий отец Марианны, решился послать ей электронное письмо с благодарностью.
Поскольку из семисот восьмидесяти двух мужчин, которые в тот день кончили ей во влагалище (семьсот), в рот (сорок четыре), на живот (восемь), на волосы и лицо (двадцать пять) и в анус (пять) Анри единственный написал ей, что «Это был один из лучших моментов в моей жизни»…
И поскольку сердце Симоны было в ту пору, как она поведала ему в ответном электронном письме, «раненой птицей, которая прячется в ожидании спасительной руки», дело сладилось.
Они писали друг другу (довольно регулярно, и все их электронные письма были об одном и том же, что они часто думают друг о друге, скучают и, как только появится такая возможность, хотят снова увидеться).
И они увиделись (когда закончилось пребывание Симоны в Польше, где ее удерживал кабальный контракт с «Vivid Entertainment»[16]).
Они открылись друг другу (однажды вечером в ресторане, который Анри стоило большого труда выбрать, потому что он хотел, чтобы заведение не было ни слишком шумным, ни слишком интимным, ни слишком дорогим, ни слишком дешевым, ни слишком китайским, ни слишком итальянским, ни слишком французским). Он остановился на американском гриль-баре, стены которого были украшены костюмами первопроходцев и внушительной коллекцией банджо. Если не считать одного посетителя, молча поедавшего алое чили, они были одни. Калифорнийское вино, заказанное Анри, помогло им расслабиться. И они открылись друг другу. Анри рассказал, как скучает на посту администратора компании резиновых изделий, основанной его прадедом, фигурой полулегендарной, и как мечтает о жизни, в которой «что-нибудь бы происходило» (он не смог в точности объяснить, что имеет в виду). Симона поведала о желании дать своей карьере «новый толчок путем капитализации своего рекорда» (она не уточнила, как именно).
Слегка покраснев, она предложила Анри проводить ее домой. Жила она в скромной, но уютной квартирке, где стоял сильный запах мясного рагу и чуть более легкий — крема для лица. Они не занимались любовью в ту ночь, у Симоны еще болели микротрещины на гениталиях, результат ее перфоманса, и гинеколог порекомендовал ей несколько недель «воздержаться от активности на нижнем этаже». Они уснули рядом, «без задней мысли», как сказала позже Симона, и пообещали друг другу две вещи: во-первых, теперь, найдя друг друга, больше они не расстанутся. Во-вторых, когда они поселятся вместе, у них будет ребенок, девочка, они назовут ее Марианной и дадут ей все самое лучшее.
Четыре года спустя, накопив денег, Анри и Симона сделали первый подарок Марианне, которая биологически еще не существовала: зачатие in vitro и апгрейд «Хьюлетт-Пакард». А спустя еще годы, в заключение долгой истории, в которой были плюшевые зверушки, куклы Барби, комната, выкрашенная в бледно-розовый, а потом в небесно-голубой цвет, модная одежда, горные лыжи, пони и детские автомобильчики с кожаным сиденьем, они сделали ей наконец самый лучший подарок: степень магистра по маркетингу со специализацией «менеджмент торговых отношений».
Жан-Жан закончил есть, наблюдая за этими двумя стариками, спрятавшимися друг за другом, похожими на два засохших плода на ветке, никому больше не нужных.
Теперь он понимал, какие чувства питал к ним почти с самого начала: он был на них в обиде. Он сознавал, что это чувство абсурдно и не их вина, что Марианна вошла в его жизнь и укоренилась в ней глубоко, как рак костного мозга. Сознавал, что виноват только он сам, что все дело в слабости характера, которая столько раз мешала ему попросту уйти от Марианны.
«Ведь объективно, — спросил он себя, вытирая рот, — что мне мешает?»
И, как бывало каждый раз, тотчас же сам себе ответил: «Страх».
Когда Марианна сказала ему, что пора домой, он кивнул и пошел за пальто.
Голос Черного походил на звук дизельного мотора, мощного, но выработавшего свой потенциал. Он с усилием разбирал слова, им же самим написанные с еще большим усилием, на листке, который он держал теперь перед собой, скомканном и дрожащем.
— Мама умерла… У нас никого больше нет… Мы осиротели… Мне кажется, я стою над пропастью и сейчас упаду… Мне кажется, я уже падаю и буду падать всю жизнь… Я никогда ничего ей не говорил… Я так хотел бы сказать ей хотя бы раз, что… Пусть она отдала нас соседке… Пусть не заботилась о нас… Я любил ее… Пришел человек и сказал нам, что ее убили… У меня как будто содрали кожу… Теперь, когда я тоже умер, я найду убийцу. Мы с братьями найдем убийцу… И убьем его… И съедим его… И убьем всю его семью… И тогда нам станет легче… Вот.
16
Vivid Entertainment Group — самая большая в мире компания по производству фильмов для взрослых.