Сижун притянул ее к себе. Его голос дрожал.
– Вот бы ты раньше мне все это сказала. Порадовала бы меня.
– Я все тебе сказала несколько раз. Ты просто не услышал меня. – Теперь и Чаоси обняла его за талию. – «Маленького принца» тебе даже цитировала. А от тебя – ноль реакции. Или ты думаешь, что я просто так сейчас распиналась перед тобой о «дальних далях»?
Они встретились взглядами. В их глазах сверкали звезды. Сижун погладил Чаоси по щеке. Она замерла. Его горячий рот опустился на ее податливые губы, скрепляя их союз поцелуем.
Они медленно попятились в затемненную каюту. Сижун ногой закрыл дверь. Теперь – наконец-то – на пути их чувств не осталось ни одной преграды. Два светила встретились и слились в едином пламени.
Сижун покрывал Чаоси поцелуями. Она с не меньшим рвением отвечала ему взаимностью и таяла от нежности момента. Когда она пришла в себя, они уже были на постели. Сижун замер над ней, готовый пойти дальше. Видя недоумение на лице Чаоси, парень покраснел и, отстранившись, спросил:
– Все в порядке?
Каждая клеточка ее тела будто бы кричала: «Иди до конца!», но все еще сковывавшие Чаоси оковы благопристойности подсказывали: так нельзя. Моральные принципы вступили в жесткий конфликт с нерастраченной страстью.
– Ты, наверно, еще не готова. Я не хочу тебя принуждать.
– Ты злишься? – Чаоси было искренне жаль, что так получилось.
Но Сижун развернулся, склонился и поцеловал ее еще раз.
– Нам некуда торопиться. Вся жизнь впереди.
Она провела ладонью по его щеке.
– Считай, это будет подарок на брачную ночь.
– Договорились! – Он лег рядом с ней.
Они слились в долгом поцелуе. А когда разомкнули объятия, Сижун заметил с дурашливой ухмылкой:
– А можно на подарочек хоть одним глазком взглянуть? Может, он мне не понравится?
– Чего?
Он прикинулся, что хочет снять с нее одежду.
– Дашь поглядеть на сюрприз?
– Эй! Руки прочь! Распутник! – Чаоси сопротивлялась изо всех сил.
Между ними завязался шутливый бой…
На следующий день Чаоси и Сижун проснулись около полудня, лежа висок к виску. Вставать совершенно не хотелось.
Сижун чмокнул Чаоси в щеку.
– Может, мне тебя «выкупить» у авиакомпании? Заплачу им «неустойку». Сразу вместе отправимся в плавание!
– Рассуждаешь так, будто ты большой начальник! – Чаоси дотронулась до кончика его носа. – Мы с тобой – самые обычные люди. Нам будет еще на что потратиться. Так что не кидайся деньгами впустую. Жизнь сейчас бежит так быстро, что три месяца пронесутся как одно мгновение.
– Давай на Тайване вместе проведем пару дней. А потом уже каждый пойдет своей дорогой.
– Какой еще «своей дорогой»?! – Она стукнула его по руке. – Мы же теперь заодно!
– Ты про своего папу не забыла? Тебе еще возвращаться с ним в Малайзию.
Чаоси зарделась.
– Завтра решим, когда прибудем в порт! Мы еще не покупали билеты домой.
– Знаешь, я волнуюсь…
– Что ты не нравишься папе? Он за тебя всеми руками и ногами!
– Нет, я волнуюсь, что ты потом, может быть, переменишь решение и не захочешь жить на море, будешь злиться на меня…
Разглядывая потолок над собой, Чаоси заметила:
– Тереза как-то сказала мне, что день, когда она устанет от моря, станет днем, когда она покинет корабль. Это мой ориентир. Не исключено, что и для меня настанет такой день. Оставаться на лайнере, который меня раздражает, я не собираюсь. – Видя, как расстроили Сижуна эти признания, Чаоси добавила: – Но я тогда просто подыщу себе место и буду там тебя дожидаться. Я боюсь не одиночества. Я боюсь потерять тебя.
Сижун еще сильнее прижал ее к себе.
– Если настанет такой день, то я вместе с тобой сойду на сушу!
– Да зачем…
– Ты готова ради меня попробовать жить не совсем так, как планировала. Так что и я готов ради тебя начать все сначала. – Он провел пальцами по ее волосам. – Для меня нет ничего более важного, чем быть с тобой.
Чаоси повернулась к нему. В глазах у нее блестели слезы. И, позабыв обо всем, чего им нельзя, не стоило и не надо было бы делать, они дали волю чувствам в теплых лучах солнца.
Два сердца бьются в унисон.
Юность. Мальчик в конце тоннеля
Отмотаем время назад. Всего на семь лет.
«Венера» отплыла от малайского архипелага Лангкави и устремилась к Сингапуру. Восьмой этаж, концертный зал. Со сцены проникновенно поет песню «Right here waiting»[15] милый, жизнерадостный паренек. В зале, помимо него, всего несколько людей. И среди них – Чаоси и ее мама.