Машина медленно ехала по темным улицам, как будто сбилась с пути и плутала по улицам вслед за музыкой в поисках верной дороги.
– Жун Жун, – вдруг нарушил тишину Ван Сюэя, – я прочитал, что пишут в газетах. Ты больше не руководишь «Исследовательским центром судебной медицины»? Это правда?
– Угу, – хмыкнула Лэй Жун.
– Вот и хорошо. – Сказав это, Ван Сюэя испугался, что она поймет его неправильно, и поспешно добавил: – Я хочу сказать, что я раньше в основном работал в Шанхае, а в этом году меня перевели, мне нужно познакомиться с здешним рынком. Сейчас я каждый день так занят, что просто голова идет кругом. Мне нужен хороший помощник. Ты не хочешь поработать со мной? Назови свой годовой оклад, я не буду торговаться.
Лэй Жун улыбнулась:
– Ваша фирма занимается охраной здоровья живых людей, а я – судмедэксперт, какая вам от меня польза?
– Ты не поняла. Как думаешь, почему люди обращаются в нашу фирму? Как ни крути, причина только одна – страх смерти! Однако причин ее великое множество. Мы можем сильно отсрочить смерть от болезни или смерть от старости, но есть то, что не в нашей власти. Я говорю о насильственной смерти.
От этих слов Лэй Жун невольно замерла.
Ван Сюэя улыбнулся:
– Когда у тебя под задницей куча денег, ты будто сидишь на остриях отравленных кинжалов. Те, кто больше всех ждут твоей смерти, те, от кого больше всего хлопот, – это твои кровные родственники, потому что они получат наследство, когда ты умрешь. Поэтому, если фирма наймет тебя в качестве консультанта, наши клиенты будут ощущать себя в большей безопасности, потому что тогда их родственники, вынашивающие коварные замыслы, не посмеют отравить их или инсценировать суицид – ни одна из их махинаций не ускользнет от твоих всевидящих глаз. И ты еще спрашиваешь, какая нам от тебя польза!
Лэй Жун молчала.
– Ты подумай хорошенько, я тебя искренне приглашаю, – заверил ее Ван Сюэя. – И кстати, наша фирма совместно с первой городской больницей завтра в отеле «Великое благо» проводит пресс-конференцию, посвященную стратегическому сотрудничеству. Ты тоже приходи, познакомишься с деятельностью и планами развития нашей компании.
Лэй Жун опять ничего не ответила.
Когда они подъехали к дому, и Лэй Жун уже собралась выходить из машины, она заметила, что правая рука Ван Сюэя все время опирается на руль, и вспомнила, что сегодня утром он отважно закрыл ее от удара арматуры.
– У тебя серьезная травма?
– Ничего страшного. Чтобы спасти тебя, я готов на все. – Ван Сюэя улыбнулся: – Завтра жду тебя на конференции, обязательно приходи!
На следующий день в десять часов утра Лэй Жун приехала в отель «Великое благо», пресс-конференция должна была состояться в Зале тысячи цветов на втором этаже. Прямо в дверях она столкнулась с Ван Сюэя, он пригласил ее садиться, где ей будет удобнее, и ушел приветствовать других участников собрания.
Лэй Жун прошла сквозь толпу уже собравшихся гостей и опустилась на свободное место в центре зала. Разглядывая надпись «Церемония подписания договора о стратегическом сотрудничестве между компанией “Восхождение” и Первой городской больницей», она заскучала и вынула телефон, чтобы полистать «Вэйсинь»[85]… За этим занятием она провела примерно полчаса. Наконец в зале грянула заглавная мелодия из «Звездных войн», резко погас свет, и лучи всех прожекторов синхронно повернулись к сцене, осветив стол президиума. Сидевший рядом с Лэй Жун мужчина громко закашлял, будто от такого яркого света у него запершило в горле.
На сцену поднялся ведущий собрания – Лэй Жун неожиданно узнала Ван Сюэя и впервые обратила внимание на то, что ее бывший одноклассник в щегольском европейском костюме и сиянии прожекторов смотрится очень даже ничего.
– Прошу уважаемых гостей занять свои места, пожалуйста, садитесь, – обратился к слушателям Ван Сюэя.
Гул многих голосов мало-помалу затих, и Ван Сюэя начал приветственную речь. Лэй Жун в основном пропускала мимо ушей все протокольные фразы, но потом кое-что все же привлекло ее внимание.
– Подобно тому, как постепенно оказываются под угрозой и вымирают виды животных, находящиеся на вершине экологической пирамиды, так и люди, денно и нощно трудящиеся на крупных руководящих должностях, часто не думают, не успевают заботиться об охране своего здоровья, и в итоге значительная часть их уходит от нас преждевременно, а это не только тяжелая потеря, но и огромная печаль. Сегодня мы начинаем сотрудничество с Первой городской больницей именно для того, чтобы такого никогда больше не случалось!