— Нам тоже мешают, — кисло признался Виктор Иванович. — В основном наши старинные недруги волхвы. Сила их растет. Я просил бы вас нейтрализовать хотя бы одного из их круга.
— Волхвы — ваша забота, фарварши, я создал вас именно для войны с ними. Вы должны были нейтрализовать волхвов сами. Вас столько же, сколько их.
— Они усиленно создают свое психополе, эгрегор божественных Сил.
— Это не оправдание! В вашем распоряжении гримуар, психотронные генераторы, зэппинг-контроль[31], программы зомбирования, компьютерные технологии, спецслужбы наконец! Действуйте! Уничтожьте Священные писания, своды рун! Почему я должен напоминать вам об этом?!
Боль горячей раскаленной иглой вонзилась в плечо, прокатилась волной по телу, но Виктор Иванович выдержал ее, не дрогнув лицом.
— Мы постараемся сделать все, что в наших силах, Господин. Но нам хотелось бы получить специальное оружие, например, ниргуну.
Руку Виктора Ивановича охватило пламя, но жара он не почувствовал, огонь был холодным.
— Ниргуна разъедает ткань реальности, с ней надо обращаться осторожно. Это оружие не для смертных.
— Я имею сведения, что запасы ниргуны есть у Хозяйки Врат и она их расходует не по назначению. Если ниргуной завладеют волхвы…
— Хозяйка Врат служит мне верой и правдой сто лет! Хочешь заменить ее?
— Ни в коей мере, — поспешно заверил собеседника Клементьев. — Заменить ее пока некем. Но она стала неосторожной, что создает дополнительные проблемы.
— Вы мне надоели, фарварши, мне надоела ваша непредсказуемая ашраф-уль-маклукат[32], ваши несовершенные методы ведения дел, ваша постоянная борьба за власть и готовность сожрать друг друга даже во вред делу. Хотя с другой стороны не будь человек таким агрессивным, трусливым и злобным, управлять им и прибрать к рукам этот вкусный мир я бы не смог. Разберись со старухой, фарварши, но не трогай ее, я сам решу, что с ней делать, если она перестала справляться с обязанностями.
Рука похлопала Виктора Ивановича по щеке, перестала жить отдельно от тела, по ней побежали мурашки возобновленного кровообращения. Тень Морока исчезла.
— Да придет Тот, чье имя будет… — по привычке забормотал Клементьев, опомнился. Что ж, мы имеем то, что имеем — именно ашраф-уль-маклукат, другого материала на Земле нет, да и тот сопротивляется. Если уж тебе не под силу изменить реальность прямым волевым усилием…
С тонким стеклянным звоном лопнул бокал в серванте.
— Слышу, слышу, — ворчливо отозвался Виктор Иванович: вещи в его квартире были заговорены и предупреждали хозяина о вторжении чужой воли или «потока внимания». В данном случае бокал напомнил хозяину, что по комнате плавает «дымок присутствия» Господина, щупальце его внечувственного видения.
Клементьев вытянул ладони вперед и толкнул ими воздух. В комнате заметно похолодало, вспыхнули и погасли острые углы всех вещей, сероватое кисейное облачко, похожее на очень разреженное облачко дыма, поднялось к потолку и всосалось в него с тихим отчетливым хрустом. Это Морок втянул свое «щупальце сверхслуха» в астрал.
И еще одно облачко, бледное, как туман, растаяло в воздухе, уничтоженное заклятием «жаровни».
Клементьев попытался остановить его, зафиксировать, но не смог и грубо выругался. Облачко «тумана» означало, что разговор эмиссара с Господином был кем-то подслушан, и этим кем-то мог быть только неизвестный разведке Клементьева белый маг, владеющий «небесным ухом» — способностью слышать любой звук на любом расстоянии.
— Кто ты?! — ударил Виктор Иванович пространство вокруг себя кнутом трансцендентного звука.
Заклинание отразилось от чего-то огромного и твердого, как скала, и Клементьев впервые в жизни почувствовал нечто вроде страха. Ощущение скалы было вызвано тем, что он наткнулся на чье-то коллективное психополе большой мощности, контролирующее свои границы. А это в свою очередь означало, что эгрегор волхвов перешел в иное качество, стал реальной Силой…
СТАЯ ОПТИМАЛЬНОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ
К ночи они выдохлись окончательно, успев пройти около трех метров завала и вынести на поверхность около тонны каменных блоков, камней и земли. По оценке Владиславы и самого Ильи толщина обрушившейся кровли подземного хода достигала восьми-девяти метров, что никому из отряда оптимизма не прибавляло, однако надежда на благополучный исход поисков все же теплилась в душах путешественников, поддерживаемая тем, что тела Антона найти пока не удалось.