– Ну да. Кэйко, похоже, увлеклась не на шутку, – произнесла Кагава, провожая взглядом проследовавшего сбоку от них мужчину. Ну и жуткую гримасу она при этом скорчила!
– Ого, а я и не думал. Кэйко – она ведь работала здесь раньше? Мне казалось, она такая сдержанная.
– Говорит, любовь с первого взгляда. На самом деле я присутствовала при этом. И правда, будто наблюдаешь за тем, как человек влюбляется впервые в своей жизни.
– Ого, прямо как у меня с «Медом и клевером»[16]. Давненько это было. Впрочем, так у всех фанатов начинается. Я тоже через это проходил. – В дальнем уголке офиса Кобаяси мечтательно уставился куда-то вдаль. Кагава расхохоталась, и тот, мгновенно посерьезнев, продолжил: – Жанр, конечно, другой, но я понимаю. Как посмотришь на этих девчонок-айдолов, и на душе становится лучше. Они такие энергичные.
– Да, это точно. На сцене они стараются сверкать изо всех сил, так что от них и глаз не отвести.
Интересно, они удивились бы, узнав, что девушка, печатавшая на компьютере прямо перед ними, раньше тоже была айдолом?
Так подумала Мана, не отрываясь от работы.
А она ведь еще и пела в группе вроде той, где выступает теперь ХХ.
Ныне двадцатичетырехлетняя Унами Мана была айдолом на протяжении четырех лет, пока ей не исполнилось семнадцать и ее не попросили на выход.
Четыре года.
Не так уж и мало.
А теперь никто и не знает об этом.
Обычно в группах девушек заставляли использовать их настоящие имена, но иногда разрешалось изменять иероглифы или записывать их азбукой[17]. Наверное, руководство полагало, что подобный концепт «айдолов, идущих навстречу зрителям» поможет участницам сблизиться с аудиторией. С самого начала девушки были лишены даже этого единственного щита – псевдонима.
Мана, правда, тогда об этом не думала. Фамилия у нее и так звучная, а имя для простоты запоминания достаточно будет записать азбукой – начертание станет более мягким. Пройдя финальное прослушивание, Мана, преисполненная надежд и гордости, посоветовалась с матерью, которая была вне себя от радости, и вдвоем они решили, что ее настоящие фамилия и имя, Кумано Мана, написанные таким образом, вполне подойдут для сценического псевдонима.
Иероглиф «кума» в ее фамилии означал «медведь», и Мана не преминула этим воспользоваться, чтобы сделать свой образ еще интереснее. Начав карьеру, она научилась рисовать симпатичного медвежонка, которого обязательно добавляла ко всем своим автографам. Ее комната, забитая мягкими медведями и другими подобными сувенирами, постоянно мелькала на заднем плане селфи, которые она днем и ночью снимала и выкладывала в сеть.
В ту осень – ей тогда было шестнадцать – родители Маны развелись, и она взяла себе девичью фамилию матери, Унами, но поскольку ее сценический образ уже успел полюбиться зрителю, карьеру она по-прежнему продолжала как «Кумано Мана».
Это и спасло ее после «выпуска». Девичья фамилия ее матери довольно редкая, и теперь все меньше людей могло бы догадаться, что Унами Мана – в прошлом известная поп-певица. Мы живем в век, когда через интернет можно получить информацию даже про чьих-то коллег и одноклассников. Но если кто-нибудь, с кем она познакомилась уже после того, как завершила карьеру, будет искать по имени «Унами Мана», то его ждет разочарование. Познав темную сторону социальных сетей с бесконечной необходимостью обновлять свой звездный блог, Мана теперь предпочитала ничего не писать, а лишь просматривать интересные страницы.
Что ни говори, а Кумано Мана не была настолько уж популярна. И добавить тут больше нечего.
По всей стране и за рубежом насчитывается около восьми сотен участников и участниц подобных поп-групп – это при том, что число постоянно колеблется. Даже в небольших коллективах айдолов было столько, что хватило бы на целый школьный класс. Выделяться, иными словами, «хорошо продаваться» в таких условиях нелегко – Мана понимала это с самого начала, еще до того, как отправилась на прослушивание. Но тем не менее была счастлива, когда у нее все-таки получилось его пройти.
Я – айдол.
Ее никогда не ставили по центру, не показывали по телевизору, на встречах с фанатами к ней не выстраивалась длинная очередь, как к другим девушкам – все так и было. Стать айдолом было пределом мечтаний Маны, и теперь, когда это желание осуществилось, она была более чем довольна своим положением. Она гордилась, что носит ту же одежду, что и девушки-солистки, повторяет в танце те же движения, что и они.
16
«Honey and Clover» – манга авторства художницы Умино Тики и снятый по ее мотивам аниме-сериал в жанре романтики и повседневности. Повествует о жизни студентов и преподавателей художественного колледжа в Токио (