И вдруг что-то с чудовищной силой отдернуло его в сторону от Беллатрикс, на разбитое стекло, и он увидел, как на ведьму надвигается Снейп — хрипящий, весь в крови, но живой. Радость и благодарность, обуявшие Гарри, оказались недолгими — как ни стремительно атаковал Снейп, ее защита была быстрее и мощнее, и Снейп снова отлетел в сторону, тяжело ударившись о стену рядом с Гарри.
Но этого оказалось достаточно. Гарри очень отчетливо почувствовал, как с него свалился тяжелый груз проклятия, как его наполняет энергия, и когда Беллатрикс снова наставила на него палочку, он понял, что не боится ее, да и вообще ничего не боится. Он видел, как она произносит последние слова проклятья, как к нему летит наводящая ужас темно-зеленая вспышка, но спокойно стоял, подняв палочку. Внезапный удар, от которого зашатались зубы …
Перед тем, как потерять сознание, он услышал еще один, последний, звук. Он слышал, как кричит Снейп.
* * *
Гарри медленно приходил в себя — все тело болело, голова гудела, но хуже всего было подсознательное ощущение, что впереди его ожидает нечто весьма неприятное. Когда Гарри открыл глаза, первым, что он увидел, было лицо Снейпа — так что предчувствия его не обманули, хотя и приходилось признать, что бывают вещи и похуже.
— Вы живы, — прохрипел он.
Снейп, выглядевший так, будто только что боролся с драконом и проиграл, моргнул и раздраженно ответил:
— Что ж, хвала богам, что ваша потрясающая сообразительность осталась в целости и сохранности.
Гарри хотел прочистить горло, но тут же решил, что этого делать не стоит. Слишком больно.
— А Беллатрикс?
— Ушла, — коротко ответил Снейп. — Сделала, что хотела, и ушла.
Гарри напрягся.
— Она… чем она в меня ударила?
Снейп нахмурился.
— Ничем. Она, конечно же, пыталась, но чем бы она в вас ни швырнула, вы отклонили проклятие.
Гарри приподнялся на локтях, почти не замечая, что в него впиваются осколки стекла.
— Отклонил? Как?
Снейп фыркнул.
— Откуда мне знать. Именно тогда я не мог уделить вам должного внимания. Я был слегка занят, сам получая проклятие.
— Она и вас тоже прокляла?
Черная бровь была рассечена, но это не помешало ей презрительно изогнуться.
— Нет, идиот — она прокляла тебя. А ты отклонил проклятие — прямо в меня. Напомни позже, что я должен поблагодарить тебя за это.
Ох.
— Так… вы прокляты?
— Да, — раздраженно прошипел Снейп.
Гарри окинул его взглядом.
— А что за проклятие?
Снейп отвернулся.
— Я не знаю.
Гарри примолк, пытаясь вспомнить, слышал ли он раньше от Снейпа подобное признание. Нет, все-таки не слышал. Но просмаковать такое событие времени не было — Снейп снова повернулся к нему и заговорил таким тоном, будто ненавидел собственные слова.
— Ощущения… странные. Это что-то древнее. И определенно неприятное.
Да. Этому Гарри легко поверил, потому что начало прочувствовал на себе.
— Она говорила… что-то о смерти, которая не будет милосердной.
Снейп бросил на него сердитый взгляд.
— Я давно подозревал, что в один прекрасный день паду жертвой вашей невыносимой, непрекращающейся болтовни. Это будет немилосердная смерть — вполне в соответствии со словами Лестрандж.
Судя по всему, Снейп не хотел об этом разговаривать. Гарри пожал плечами.
— Ну тогда… что мы будем делать дальше?
Глаза Снейпа холодно сверкнули.
— "Мы" — ничего. Я провожу вас домой — надеюсь, без дальнейших неприятностей — после чего вернусь в Хогварц и дам Мадам Помфри богатую возможность попрактиковаться.
— Прекрасно, — равнодушно бросил Гарри. Нужно было как следует подумать, прежде чем пытаться быть полезным. Он осторожно подтянул к себе ноги, немного посидел, стараясь справиться с головокружением, а потом с усилием поднялся и начал обирать с ладоней, пальцев и локтей окровавленные осколки стекла. Чуть наклонившись вперед, он убедился, что люди по-прежнему спокойно идут по улице, не обращая на них внимания. — Похоже, маскировочные чары все еще действуют?
Снейп проследил за его взглядом и хмуро кивнул.
— Видимо, так и есть. Скорее всего, это разновидность чар долговременного действия, наложенных на это место относительно недавно. Ваше чутье на опасность вас не подвело — вы обнаружили тайное убежище последователей Волдеморта, которое всем нам не давало покоя. Все сходится — и то, что их замечали в этом районе, и то, что будучи замеченными, они ухитрялись быстро исчезнуть из поля зрения.
Снейп вздохнул и тоже медленно поднялся на ноги. Гарри знал, что лучше не предлагать помощи, даже если Снейп выглядел так, будто без помощи ему не обойтись. К тому времени, как он полностью поднялся, губы его сжались в одну тонкую бескровную линию, но он хотя бы не свалился. Пока.